但现在不是追问的时候。
“沈将军来得正好。”林晚夕压下心中波澜，声音恢复一贯的清冷，“此地诡异，菌巢似有灵智，布设陷阱，需万分小心。”
“末将明白！”沈昭沉声应道，手中长刀一振，金红色烈焰再次升腾，将试图重新聚拢的毒雾和菌丝逼退，“陛下已稳固防线，特命末将前来助娘娘一臂之力！陛下有言，娘娘所欲寻之物，或与‘瘟母’之说有关，让末将凭此物感应追踪！”
说着，他空着的左手一翻，掌心托出一件东西。
那是一个小巧的紫金罗盘，样式古朴，中央并非普通指针，而是一根微微颤动的、散发着奇异柔和光辉的玉针。罗盘边缘刻满了细密的符文，此刻正散发着微弱的热量，而那根玉针，正直直地指向旧镇更深处某个方向！
“这是……”林晚夕目光一凝。
“司天监秘宝，‘寻炁罗盘’。”沈昭快速解释道，“陛下以娘娘离去时残留的蛊力气息为引，又融入了早年宫中秘档记载的、关于前朝‘瘟母’事件封存的一缕残余‘瘟源异炁’，令此罗盘可大致指向同类气息最浓郁之处！方才末将便是凭此物，才得以在菌潮中寻到娘娘踪迹！”
原来如此！萧承烨竟是做了这等准备！他不仅信任她，更在以实际行动，动用一切可能的力量支持她！这寻炁罗盘，无疑是在这迷宫般、且能干扰感知的菌潮深处指引方向的明灯！
林晚夕心中一定，那股因孤身深入而产生的细微彷徨瞬间消散。
“走！”她毫不拖泥带水，目光顺着罗盘指针方向望去。
沈昭立刻上前一步，持刀在前开路。他的燎原内力至刚至烈，正是这些阴寒菌丝的克星。长刀挥洒间，金红色刀罡纵横辟易，将前方阻挡的厚重菌墙、缠绕的触须纷纷斩断焚毁，硬生生开辟出一条通道。
林晚夕紧随其后，指尖冰蓝光芒闪烁，负责处理两侧和后方试图合拢的菌丝，以及那些从阴影中扑出的畸形变异体。她的银针在这种环境下效果更佳，往往能精准命中那些小型异变体的核心，瞬间将其冻结。
一冰一火，两种截然不同的力量，此刻却配合得异常默契。沈昭刀法大开大阖，刚猛霸道，负责攻坚破障；林晚夕手法精妙绝伦，阴寒凌厉，负责清剿策应，查漏补缺。
两人一路向前疾行，速度比林晚夕独自探索时快了何止数倍。
越是深入，环境的异化程度越发惊人。甚至开始出现一些由菌丝和人类、动物残骸融合扭曲而成的、体型巨大、形态更加怪诞恐怖的守护者。它们的力量远超外围晶傀，而且似乎能调动部分菌巢的力量，极难对付。
一次，他们遭遇了一株巨大的、如同融合了数十具人体、挥舞着无数肢节的“百足菌魔”。沈昭正面硬撼，燎原刀罡砍在其上竟只能留下焦黑的痕迹，难以瞬间摧毁。关键时刻，林晚夕窥准其能量流转的核心节点，数根蕴含极致寒气的冰针无声射出，瞬间迟滞了其动作。沈昭抓住机会，倾尽全力一刀突刺，炽烈的刀罡自内部爆发，才将其彻底焚毁。
另一次，他们陷入了一片诡异的“菌音迷域”，四周的菌丝振动发出能扰乱心智、甚至制造逼真幻象的低频音波。沈昭的烈焰内力虽能抵御侵蚀，却在辨别方向上受阻。反而是林晚夕，凭借净雪蛊力对负面精神影响的强大抗性，守住灵台清明，引导着被幻象所困、几乎挥刀斩向她的沈昭走出迷域。
经历数次险象环生的恶战，两人对彼此的实力和特点都有了更深的了解，配合也越发纯熟。沈昭对这位皇后娘娘的果决、敏锐和强大的实力有了全新的认识，心中的敬意更甚。而林晚夕也见识到了这位御前副统领除了霸烈刀法之外，那丰富的实战经验、坚韧的意志以及绝对可靠的执行力。
他们沿着罗盘指引的方向，不断突破重重阻碍，最终抵达了一片相对开阔的区域。
这里似乎是旧镇的祠堂所在地。一座原本应该庄严肃穆的古老建筑，此刻已被狰狞的菌瘤和搏动的血管状菌根完全覆盖、包裹，仿佛一个巨大的、正在呼吸的恐怖活物。祠堂门口，矗立着两尊尤为巨大的、身上覆盖着厚重晶壳、眼窝中燃烧着近乎白色火焰的晶傀，如同门神般守卫着。
而那股诡异的、指挥调度着整个菌潮的嗡鸣声，正清晰地从那被菌丝完全封死的祠堂大门内传出！
罗盘上的玉针，也在此刻颤抖到了极致，笔直地指向祠堂内部！
“源头就在里面！”沈昭沉声道，握紧了手中的长刀，金红色烈焰再次升腾，神情凝重无比。那两尊守门的晶傀散发出的压迫感，远超之前所见的任何敌人。
林晚夕凝视着那被菌丝包裹的祠堂，感受着其中散发出的、令人心悸的冰冷邪恶气息，以及那强烈的嗡鸣声。净雪蛊力在体内加速流转，传来既感兴奋又充满警惕的悸动。
她深吸一口气，冰冷的眸子里闪过决然之光。
“沈将军，为我护法。我们必须进去。”
“是！娘娘！”沈昭毫不犹豫应道，一步踏前，炽热刀意锁定那两尊巨大的晶傀守卫。
林晚夕双手缓缓抬起，周身寒气大盛，一根比之前更加修长、更加晶莹剔透、内部仿佛有冰髓流动的深蓝色冰晶，在她掌心缓缓凝聚成形。
最终的目标，近在眼前。但谁都明白，最危险的战斗，此刻才刚刚开始。那被菌巢核心占据的祠堂之内，等待着他们的，将是远超想象的——“瘟母”之源？还是其他更加恐怖的存在？
答案，就在那扇门后。
