“继续说！”沈昭屏住呼吸。
“购买者身份极其神秘，用了多重伪装。但我们的人花了大力气，从一个濒死的中间人口中撬出一点信息：经手此事、负责牵线并最终交付‘货物’的，是一个瘸腿的老账房先生。此人深居简出，几乎从不露面，但能量不小，专门为某些见不得光的交易提供渠道。”
“这人是谁？现在何处？”沈昭急问。
周霆的声音压得更低，带着一丝诡异：“根据描述，我们比对了一些陈年卷宗……那个瘸腿老账房，无论身形、外貌特征，还是行事风格，都像极了二十年前，因为卷入慕容氏谋逆案而被满门抄斩的慕容家的一位外院管事——慕容诚！”
“慕容氏？！”沈昭猛地站起身，牵动伤口也浑然不觉，脸上写满了震惊和荒谬，“这怎么可能？！慕容氏当年不是被彻底清算了吗？所有男丁处斩，女眷没入教坊司，家仆流放或变卖！一个管事，怎么可能还活着？而且还是在这种时候，牵扯进这种事情？！”
慕容氏，曾是能与林、沈两家比肩的豪门望族，也是当年坚定支持前太子的力量。但在当今陛下萧承烨登基前的那场惨烈夺嫡斗争中，慕容氏被指控谋逆，一夜之间高楼倾塌，烟消云散。这是帝都人尽皆知的历史。
一个早已被认定死亡二十年的慕容家旧人，突然诡异现身，还牵扯到向宫中输送刺杀皇后的毒物？这简直匪夷所思！
“确认吗？”沈昭的声音有些干涩。
“特征高度吻合，但……无法百分百确认。那个中间人说完后就咽气了。我们的人正在全力追查这个‘瘸腿老账房’的下落，但他如同鬼魅，那次交易后就消失得无影无踪。”周霆答道，“将军，此事……太过蹊跷。慕容氏余孽？他们想干什么？报复皇室？可为何会选择这种方式？又怎么会和……和宫中那位扯上关系？”他不敢直接说贤妃。
沈昭陷入巨大的困惑之中。碧珠的嫌疑尚未洗清，如今又冒出一个诡异的慕容氏旧人。是有人借慕容氏的名头故布疑阵？还是慕容氏真的有余孽存活，并在暗中策划着什么？他们与沈静姝是合作，还是利用？或者，这根本就是两件独立的事情，只是巧合地交织在了一起？
迷雾重重，反而让原本看似清晰的指向变得模糊起来。
沈昭立刻将所有情况，包括碧珠的嫌疑和慕容氏旧人这条匪夷所思的线索，通过秘密渠道完整地汇报给了林晚夕。
林晚夕收到沈昭的密报时，正在翻阅各地送来的疫情文书。当她看到“慕容诚”这个名字及相关描述时，执笔的手骤然一顿，一滴浓墨啪嗒一声落在宣纸上，迅速晕染开来。
她的脸色瞬间变得苍白无比，眼神中充满了极度复杂的情绪——震惊、难以置信、深深的哀伤，以及一丝……难以言喻的悸动。
慕容诚……慕容家的老账房……那个小时候常常偷偷给她糖吃、会做漂亮风筝的瘸腿诚叔……他……他竟然还活着？！
慕容氏与林晚夕的母族关系匪浅，甚至可以说，林晚夕的母亲身上也流淌着一部分慕容家的血液（这是极为隐秘的旧事）。小时候，林晚夕曾随母亲去过慕容家几次，对那位总是笑眯眯、腿脚不便却心灵手巧的账房先生印象颇深。
慕容家覆灭时，她还年幼，但那份惨烈和悲伤却深深烙印在记忆中。她一直以为，所有与她有过温暖交集的人，都早已在那场浩劫中逝去了。
如今，这个名字突然以这种方式再次出现，带来的冲击无以复加。
他活着？他为什么要卷入这种事？刺杀皇后？他知道目标是谁吗？知道是她吗？还是……他根本就是被人利用的棋子？
无数的疑问瞬间涌入林晚夕的脑海，让她心乱如麻。
青禾察觉到她的异常，担忧地问道：“娘娘，您怎么了？沈小将军那边……消息不好？”
林晚夕深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，将密报递给青禾：“你看看。事情，比我们想象的还要复杂。”
青禾快速浏览，看到慕容氏时也是大吃一惊：“慕容家？这……这怎么可能？！”
“没什么不可能。”林晚夕的声音有些飘忽，“仇恨能让人做出很多不可思议的事情，也能让人蛰伏很久很久。”她顿了顿，眼神逐渐恢复清明，变得深邃起来，“碧珠的嫌疑仍在，但这突然出现的‘慕容诚’，无论是真是假，都意味着这潭水，比我们看到的要深得多。”
她沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。
“青禾，回复沈昭。第一，碧珠这条线，继续暗中留意，但暂时不要动她，以免打草惊蛇。第二，集中力量，查这个‘瘸腿老账房’，不惜一切代价，找到他！但要活口，绝不能灭口！”她的语气异常凝重，“本宫要亲自知道，他到底是谁，又想干什么。”
“是！”青禾领命，但又迟疑道，“娘娘，如果……如果真是慕容氏旧人，您……”
林晚夕的目光投向窗外，仿佛穿越了千山万水，回到了二十年前那个血雨腥风的夜晚。她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定：
“恩怨情仇，总有清算的一天。但前提是，我们要知道真正的对手是谁。是藏在宫里的毒蛇，还是蛰伏在黑暗中的复仇之魂……或者，两者皆是。”
线索似乎清晰，又似乎更加迷离。顺藤摸出的瓜，竟牵连出早已尘封的往事和亡灵。一张更大的网，似乎在无声无息中缓缓张开。
林晚夕在震惊与哀伤过后，陷入了更深的思索。慕容氏旧人的出现，固然带来了巨大的变数和情感冲击，但也提供了一个意想不到的机会。
如果……如果这条线真的与沈静姝有关，无论她是与慕容氏余孽合作，还是被对方利用，都意味着对方的信息渠道可能存在着某种漏洞或者可被利用的节点。
“青禾，”林晚夕忽然开口，眼中闪烁着算计的光芒，“你说，如果此刻前线，或者说本宫这里，突然遭遇了巨大的、难以克服的困难，甚至濒临崩溃……那个隐藏在幕后的人，会不会更容易露出破绽？或者，会更急切地采取下一步行动？”
青禾一愣，随即明白了林晚夕的意思：“娘娘是想……示敌以弱？引蛇出洞？”
“或许不止。”林晚夕嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“或许，我们还可以利用这条他们自以为隐秘的渠道，给他们送一份‘大礼’。”
一个“将计就计”的初步构想，开始在林晚夕的心中酝酿。或许，可以故意向帝都传递一些经过精心加工的、关于南麓郡困境和皇后健康状况的“坏消息”，通过某些可能被对方监控的渠道，看看对方会有何反应？甚至，诱导对方做出错误的判断和行动？
这个计划风险极大，需要极其精妙的设计和把控。但若是成功，或许能一举揭开所有的迷雾。
林晚夕铺开纸笔，开始仔细斟酌。她需要沈昭的配合，需要在前线营造出某种逼真的困境假象，还需要一个看似合理却能巧妙传入对方耳中的信息传递方式。
这场暗中的较量，即将进入一个新的阶段。
