失传了……林晚夕心中刚升起的希望之火，仿佛被浇了一盆冷水。但她不甘心，追问道：“那关于这种蛊虫的特性，你还知道多少？比如，它喜欢什么环境？以什么为食？除了安抚情绪，还有什么别的特征？”
阿莱努力回忆着：“具体的……小的记不清了。只记得老人说过，安魂蛊像月光一样洁白，喜欢安静和干净的地方，不能见血，见了血就会枯萎。它好像……不是吃实物，而是靠吸食一种……一种‘气息’活着？对，好像是说，它靠吃‘安宁的气息’活着，如果宿主一直处于恐惧中，它也会慢慢衰弱。”
喜欢洁净、不能见血、以“安宁气息”为食……这些碎片化的信息，如同拼图般，与林晚夕之前的推演逐渐吻合！净雪蛊的力量恰好能提供纯净的环境，而“以安宁气息为食”这点，更是直接印证了心蛊与情绪能量共生的可能性！
虽然培育之法失传，但这些关键特性的确认，极大地鼓舞了林晚夕。她谢过阿莱，并请他以后若再想起什么细节，务必来告知。
人走后，林晚夕激动地在石屋内踱步。失传并不意味着无法重现！她有蛊医传承的总纲指导，有净雪蛊的力量作为净化基础，现在又有了相对明确的方向——培育一种洁白、纯净、喜静、以平和情绪能量为食的微小蛊虫。
她重新投入研究，调整思路。既然没有现成的蛊种，那就尝试“创造”！她开始筛选手中已有的、性情最温和的几种疗伤蛊虫，尝试用净雪蛊的力量对其进行纯化、引导，并用特制的宁神香料熏染，观察其后代的变异方向。这是一个极其缓慢且需要运气的过程，失败是家常便饭。常常是耗费数日心血培育的蛊虫，因为无法适应纯化过程而死亡，或者发生不可控的异变。
但林晚夕没有气馁。每一次失败，她都详细记录，分析原因，调整方案。她的专注和坚韧，让负责护卫的净雪卫都暗自敬佩。
在此期间，北境的局势也在悄然变化。萧承烨一方面强力推进重建，另一方面，也开始着手处理战后最敏感的问题——如何对待那些在菌潮后期以及漠北溃败时，选择投降或被俘的漠北部族。
这一日，萧承烨在王帐中召集心腹，商讨此事。帐内气氛严肃，各方意见不一。
有将领主张强硬：“非我族类，其心必异！这些漠北人，平日里就寇边不断，此次更是引菌潮南下，罪无可赦！应当将所有降俘贬为奴隶，或尽数坑杀，以儆效尤，永绝后患！”
也有文官主张怀柔：“殿下，漠北各部并非铁板一块。此次南侵，主力是乌木罕直属部落，许多中小部族是被胁迫而来，且在菌潮中同样损失惨重。若行酷烈之举，恐激起更强烈的反抗，使北境永无宁日。不若效仿古人，施以仁政，分化瓦解，使其归心。”
沈昭立于武将之首，沉声道：“末将认为，怀柔可行，但需以武力为后盾，且需有严密控制手段。可划定特定草场安置降部，提供必要生存物资乃至医药，助其度过难关，彰显殿下仁德。但同时，必须派驻官员、设立哨卡，监控其动向，收缴多余武器，征调其青壮参与北境防务或劳役，使其与王庭利益绑定。”
萧承烨静静听着众人的争论，手指轻轻敲击着王座扶手。他的目光深邃，显然早已深思熟虑。待到众人声音稍歇，他才缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严：
“坑杀降俘，有伤天和，亦非长治久安之策。北境经此大劫，百废待兴，需要的是休养生息，而非无止境的仇恨与杀戮。然，一味怀柔，若无制约，则易养虎为患。”
他顿了顿，目光扫过众人，“沈将军所言，深合本王之意。对投降各部，当恩威并施。可划出黑风原以北、原乌木罕部分附属部落的草场，安置这些降部。由王庭派遣官吏，协助管理部落事务，传授农耕、医药之术，助其稳定生计。同时，沈昭，”
他看向沈昭，“由你负责，在这些部族周边设立军镇，驻守军队，严密监控。所有部族首领之子嗣，需送往北境大营‘学习礼仪’，实则为人质。各部青壮，按比例征调，编入‘辅兵营’，参与边境巡防、工事修筑，其表现关乎其部族待遇。若有异动，或乌木罕残部来犯时不出力者，严惩不贷，连同其留守部众，一体问罪！”
这道命令，既给予了投降部族生存的空间和希望，又套上了坚实的枷锁。怀柔与控制并存，既展现了北境之主的胸襟，也确保了北境的安全利益。
“殿下圣明！”众人齐声应道。这一策略，最大限度地平衡了各方诉求，为战后漠北地区的稳定奠定了基础。
萧承烨微微颔首，补充道：“此外，告知那些部族，王庭将派遣医官，为他们治疗在菌潮中染上的伤病，分发预防药物。尤其是……林姑娘研制的，针对阴煞之伤的药粉。”
这句话，让帐内几位核心成员心中一动。提供医药，是怀柔政策中最能收买人心的一环。而特意提及林晚夕的药粉，这其中似乎……还蕴含着更深层的用意。
会议结束后，萧承烨单独留下了沈昭。
“安置降部，提供医药之事，需得力之人负责。你心中可有合适人选？”萧承烨问道。
沈昭沉吟道：“此事关乎重大，需一位既懂军事威慑，又能灵活处理政务，最好还懂些医理之人。副将周超性格刚直，恐不适；参军李文长于谋划，但缺乏临机决断之能……倒是新近提拔的校尉赵戈，曾在边境与漠北人打过多年交道，通晓其语言习俗，且心思缜密，或可一试。”
“赵戈……”萧承烨回忆了一下，“可。便由他主要负责此事，你从旁统筹，确保万无一失。”他顿了顿，话锋一转，声音压低了几分，“另外，交代赵戈，在分发药物，尤其是使用林姑娘提供的药粉时，留心观察各部落的反应，特别是……他们对这种能克制阴煞之物的药物的态度，以及各部族中，是否还存在类似菌潮的异常迹象，或者……对某些特定‘治疗’方式的特殊需求。”
沈昭目光一凝，立刻明白了萧承烨的未尽之意。殿下这是要借机探查，投降部族中是否还隐藏着与菌潮相关的秘密，或者……是否存在能够接受、甚至渴望林晚夕正在研究的“心蛊疗愈”的个体？这既是对潜在风险的排查，或许，也为林姑娘那惊世骇俗的研究，寻找可能的……试验场或突破口？
“末将明白！”沈昭沉声应道，心中对萧承烨的深谋远虑更为叹服。恩威并施，怀柔与控制之外，竟连林晚夕那尚未成功的“心蛊”，也已被纳入了棋局之中，成为一枚可能影响未来漠北格局的暗子。
而此刻，研蛊所内的林晚夕，对这场即将影响无数人命运的政治部署尚不知情。她正全神贯注地凝视着眼前的一个玉盒。玉盒内铺着柔软的白色丝绢，丝绢上，几只比米粒还要细小、通体呈现出半透明乳白色、仿佛由月光凝结而成的小虫，正缓缓蠕动着。它们身上散发着极其微弱的、令人心神安宁的气息。
这是她经过无数次失败，利用一种性情温和的“玉髓蛊”为基础，反复以净雪蛊之力净化，并以特制宁神香长期熏养，最终成功孵化的最新一代蛊虫。它们外观纯净，性情温顺，在接触到带有恐惧情绪的血气时会明显排斥退缩，而在安宁的环境下则活动自如。
它们，或许就是“心蛊”的雏形。
林晚夕小心翼翼地伸出手指，指尖凝聚着一丝净雪蛊的柔和力量，轻轻靠近其中一只小白虫。那小虫似乎感应到了什么，缓缓抬起头，碰了碰她的指尖，随即安静地伏了下去，传递出一种依赖与平和的感觉。
感受着指尖传来的微凉触感和奇异的安宁之意，林晚夕的心脏因激动而微微颤抖。
万里长征，总算迈出了第一步。接下来，就是更艰难、也更关键的——验证其效果，以及，确保其安全。
她望向窗外，北境的天空高远而清澈。她知道，在这片看似平静的天空下，无数破碎的心灵仍在黑暗中挣扎。而她手中的这点微光，究竟能否真正照亮他们，前路依然漫长而未知。
但至少，希望，已经从这小小的玉盒中，开始萌芽。
