每天清晨，营地外都会响起震天的马蹄声和呼喝声。神卫营的士兵们在李砚的带领下，练习冲锋、射箭、劈砍，汗水浸透了他们的衣衫，却丝毫没有减弱他们的热情。他们知道，只有变得更强，才能跟着神使征服更多的土地，得到更多的恩赐。
李砚自己也没闲着。他的骑术在不断练习中突飞猛进，甚至能在马上施展太极缠丝劲，用巧劲躲过箭矢；他的力量配合上骑兵的冲击力，挥舞起铁棍来势大力沉，神卫营里没人能接他一棍。
“神使的力量，是腾格里赐予的！”老祭司们在部落里反复宣扬，让士兵们对李砚的崇拜又深了一层。
随着时间的推移，营地渐渐有了“部落”的模样。帐篷整齐地排列着，开垦的土地上长出了嫩绿的庄稼，神卫营的士兵们个个精神抖擞，圣女营的少女们言行得体，老人们在篝火旁传颂着神使的功绩，孩子们则在空地上追逐嬉戏，脸上洋溢着久违的笑容。
李砚知道，这还远远不够。
草原之大，部落之多，远超他的想象。想要征服整个草原，光靠这一个部落的力量是远远不够的。他需要更多的部众，更多的士兵，更广阔的土地。
“灰影，带狼群再往外探探，看看有没有合适的目标。”李砚通过契约下令，“不要硬拼，先摸清对方的实力，能招抚的就招抚，不能招抚的……”
他眼中闪过一丝厉色：“就用他们的血，来祭奠我们的图腾。”
灰影发出一声低沉的狼嗥，带着狼群消失在草原深处。
青云也收到了命令，开始向更远的地方侦查，将一个个部落的位置、人数、战斗力都传回给李砚。
李砚站在木台上，望着草原的尽头，心里已经有了初步的计划：先吞并周边的小部落，积蓄力量；然后联合一些可以拉拢的中型部落，共同对抗那些强大的敌对部落；最后，在草原的中心地带，建立起一个以他为核心的、统一的部落联盟。
这个计划很宏大，也很艰难，但李砚有信心完成。
他有信仰这个最锋利的武器，能让部众们为他死战；他有兽群这个最强大的战力，能横扫一切阻碍；他有空间这个最坚实的后盾，能提供源源不断的物资。
更重要的是，他有耐心。
草原的征服，不是一蹴而就的事，需要一步一个脚印，慢慢推进。就像现在这样，一边巩固内部，一边蚕食外部，用信仰凝聚人心，用武力扫除障碍，总有一天，整个草原都会回荡着对他的敬畏和臣服。
夕阳西下，将李砚的身影拉得很长。他骑上踏雪，玄风跟在身边，缓缓巡视着营地。神卫营的士兵们看到他，纷纷停下训练，对着他单膝跪地，齐声高呼“神使”；老人们在帐篷前对着他鞠躬；少女们捧着刚做好的兽皮，向他行礼；孩子们则围着他的马，兴奋地呼喊着。
李砚微微颔首，接受着他们的朝拜。他知道，这不仅仅是对他个人的崇拜，更是对“生存”和“希望”的向往。而他，恰好是那个能给他们带来这一切的人。
“继续努力。”李砚轻声说道，声音不大，却仿佛带着某种魔力，让所有人都精神一振。
踏雪嘶鸣一声，载着他向草原深处走去。玄风紧随其后，巨大的身影在夕阳下拉出长长的影子。
征服草原的路还很长，但李砚知道，他已经迈出了最坚实的一步。剩下的，就是用时间和耐心，将信仰的种子洒满草原，让他的威名，成为草原上最不可撼动的图腾。
夜色渐深，营地的篝火再次燃起，比以往任何时候都要明亮。老祭司们开始讲述新的故事——神使将带领他们，统一草原，建立一个没有饥饿、没有战乱的天堂。
故事里的未来，很远，却又仿佛很近。至少，在这些饱经苦难的草原部众心中，已经开始相信，这样的未来，终将到来。
