狼居胥山的雪被马蹄踏碎，溅起的雪沫混着血珠，在阳光下折射出诡异的红。李砚勒住“踏雪”，手中长矛拄在地上，枪尖滴落的血珠在雪地里砸出一个个深色的小坑。他喘着粗气，胸腔里却燃烧着一股酣畅淋漓的热，像是有团火在熊熊燃烧。
刚刚那场厮杀，是他征战以来最惨烈的一次。狼居胥山联盟的五个部落拼了命抵抗，箭矢像蝗虫般密集，弯刀挥舞的寒光几乎遮住了天空。可他还是冲在了最前面——玄风开路，巨灵殿后，他骑着踏雪，手中长矛化作一道死亡的影子，所过之处，人仰马翻，无人能挡。
“神使！神使！”
身后传来山呼海啸般的呐喊，神卫营的士兵们像打了鸡血，踩着同伴的尸体往前冲，脸上是狂热的兴奋。李砚回头望去，只见漫山遍野都是他的人，联盟部落的防线已经崩溃，幸存者跪在雪地里，瑟瑟发抖地求饶。
一股难以言喻的快感涌上心头。
这就是力量的滋味。是横枪立马、横扫千军的豪迈，是看着敌人在自己面前俯首称臣的掌控，是身后万马奔腾、唯我独尊的骄傲。他终于明白，为什么成吉思汗会说“骑最快的马，喝最烈的酒，睡最美的姑娘”——这种征服的快感，一旦尝到，就再也戒不掉。
“打扫战场，清点俘虏。”李砚的声音带着一丝沙哑，却透着不容置疑的威严。他拨转马头，向着狼居胥山的主峰走去。那里是联盟部落祭天的地方，今天，他要在那里，宣告东部草原的新时代。
玄风跟在他身边，舌头舔着嘴角的血迹，琥珀色的眼睛里闪烁着兴奋的光芒。巨灵则像一座移动的小山，不紧不慢地跟在后面，沉重的蹄子踏在地上，发出“咚咚”的闷响，像是在为他的胜利擂鼓。青云在高空盘旋，发出清越的啼鸣，声音传遍山谷，像是在昭告天下。
登上主峰，李砚将长矛插在祭天石旁，看着山脚下忙碌的部众和连绵的帐篷，心里充满了成就感。从温泉谷的孤身一人，到如今统领数万部众、纵横东部草原的“神使”，他走过的路，每一步都浸透着血与火。
“神使，所有部落首领已带到。”巴特尔单膝跪地，声音里带着敬畏。
李砚回头，只见五个被捆得结结实实的部落首领跪在地上，个个满脸怨毒，却又不敢直视他的眼睛。他们大概到死都想不明白，为什么这个突然冒出来的“神使”，能在短短几个月内，就扫平了东部草原。
“归顺，或者死。”李砚的话简单直接。
五个首领沉默着，脸上露出挣扎的神色。他们都是草原上的枭雄，何曾向人低头？可看着李砚身后的玄风和巨灵，感受着山脚下传来的威压，他们心里清楚，反抗只有死路一条。
最终，最年长的首领咬了咬牙，磕了个头：“愿归顺神使，永不背叛！”
其余四人见状，也纷纷低头臣服。
李砚满意地点点头。他没杀他们——留着这些熟悉草原的首领，能更快地整合部落。但他也没完全信任他们，而是将他们的家眷接到主营地作为“人质”，又打散了他们的部众，编入神卫营的各个队伍，让他们再也无法形成威胁。
处理完狼居胥山的事宜，李砚开始将征服的部落往一起迁移。他选了一处靠近河流、水草丰美的平原，下令建造一座“王城”——虽然只是用石块和泥土垒起的城墙，却也像模像样，足以容纳数万人。
“所有人都搬到王城附近，按部落聚居，但必须接受统一管理。”李砚对着各部落的族长下令，“老弱妇孺负责耕种、放牧、鞣制兽皮；青壮男子编入神卫营，征战四方；工匠们集中到工匠营，打造兵器和农具。”
他有的是粮食养活这些人。空间里的土地像是有魔力，种下的麦子七天就能成熟，水稻更是长得飞快，收获的粮食堆积如山，别说养活几万人，就算再来一倍，也绰绰有余。
每次分发粮食时，都是李砚“神化”自己的最佳时机。
他从不解释粮食的来源，只是让青云和灰影将一袋袋饱满的麦粒、一碗碗雪白的大米运到广场上，任由部众们惊叹、跪拜。时间久了，“神使能凭空变出粮食”的传说便深入人心，越来越多的人相信，他真的是腾格里派来拯救草原的使者。
“神使，今天的粮食又发下来了，够我们吃半个月了！”一个白发苍苍的老妇人拉着孙女，对着李砚的帐篷连连磕头，孙女手里还捧着一碗香喷喷的米粥，吃得满嘴是米。
“神使的恩赐，比腾格里的阳光还要温暖！”这样的话语，在王城四处流传，成为了部众们最常挂在嘴边的话。
李砚对此坦然接受。他知道，这种“神话”是维系庞大部落联盟的纽带，只要能让部众们吃饱穿暖，就算被当成神，也没什么不好。
