夏末的草原带着灼人的热浪，远处的金帐部营地炊烟袅袅，丝毫没有察觉到死亡的阴影正在逼近。李砚坐在巨灵宽厚的背脊上，手中那杆三米多长的精铁长枪斜指地面，枪尖在阳光下泛着慑人的寒光。他身后，是五千严阵以待的神卫营士兵——一千名铁鹰卫重甲骑兵居中，四千名轻骑兵分列两侧，每个人的脸上都带着肃杀之气。
这是他蓄谋已久的突袭，目标是草原北部的金帐部。
金帐部是草原上的老牌强部，实力雄厚，一直觊觎东部的盐湖资源，多次派人试探，言语间充满了挑衅。李砚没兴趣跟他们虚与委蛇，既然迟早要打，不如先发制人，用一场大胜来震慑草原诸部。
“记住，悄无声息，直扑主营！”李砚低声下令，声音透过风声传到每个千夫长耳中。
队伍像一道黑色的洪流，在枯黄的草原上潜行。马蹄裹着麻布，兵器用毡布包裹，连呼吸都刻意放轻，只有巨灵沉重的呼吸声，在寂静中显得格外清晰。
离金帐部营地还有三里时，青云从高空俯冲而下，发出一声急促的啼鸣——这是侦查完毕的信号：金帐部主力正在营地内休整，防备松懈。
“加速！”李砚眼中寒光一闪，猛地一拍巨灵的脖颈。
巨灵发出一声低沉的咆哮，迈开四蹄，像一座移动的小山，朝着金帐部营地冲去。身后的神卫营士兵们立刻解下马蹄上的麻布，拔出兵器，呐喊着紧随其后，沉闷的蹄声瞬间变成了震耳欲聋的轰鸣，仿佛要将大地踏碎。
金帐部的哨兵直到此刻才反应过来，惊恐地吹响号角，凄厉的号声在营地内回荡，却已经太迟了。
巨灵率先撞开了营地的木栅栏，“咔嚓”声中，数根碗口粗的木柱被撞得粉碎，栅栏出现一个巨大的缺口。它像一头失控的巨兽，冲进营地，象牙挥舞间，帐篷被掀翻，牲畜被撞飞，惊慌失措的金帐部族人四处奔逃，哭喊声、尖叫声此起彼伏。
“铁鹰卫，跟我冲！”李砚站在巨灵背上，长枪一指，率先从缺口冲入。
一千名铁鹰卫重甲骑兵紧随其后，铁甲在阳光下闪着冷光，手中的长矛平举，组成一道钢铁洪流，顺着巨灵撕开的缺口涌入，将试图抵抗的金帐部士兵撞得人仰马翻。
金帐部的首领是个满脸络腮胡的壮汉，听到动静后提着弯刀冲出帐篷，看到眼前的景象，顿时目眦欲裂：“是神鹰部的人！给我杀！”
他身边的亲卫立刻组成防线，挥舞着弯刀迎了上来。可他们的皮甲在铁鹰卫的重甲面前如同纸糊，手中的弯刀砍在铁甲上，只留下一串火花，反被铁鹰卫的长矛一个个挑飞。
“首领快跑！我们挡不住！”一个亲卫嘶吼着，用身体挡住了一根长矛，鲜血瞬间染红了草原。
络腮胡首领看着不断涌入的铁鹰卫，看着像推土机一样横冲直撞的巨灵，看着巨灵背上那个手持长枪、眼神冰冷的身影，心中第一次升起了恐惧。他知道，大势已去。
“撤！往北边撤！”络腮胡首领咬着牙，调转马头，带着残余的亲卫向营地深处逃去。
首领一逃，金帐部的抵抗瞬间瓦解。士兵们扔掉兵器，跪地求饶，只剩下一些老弱妇孺在帐篷间哭喊。
李砚没有下令追击。他要的不是赶尽杀绝，而是彻底打垮金帐部的士气，夺取他们的物资和牧场。
“轻骑兵，控制营地外围，不准放跑一个活口！”
“铁鹰卫，收缴兵器和物资，清点俘虏！”
“巴特尔，带一百人去抄他们的粮仓和军械库！”
一道道命令有条不紊地下达，神卫营的士兵们各司其职，原本混乱的营地很快就被控制住。
李砚骑着巨灵，在营地内巡视。地上到处是散落的兵器、翻倒的帐篷和死去的牲畜，空气中弥漫着血腥味和尘土味。他看到金帐部的俘虏们蜷缩在地上，眼神里充满了恐惧，像一群待宰的羔羊。
“善待俘虏，老弱妇孺编入部落，青壮男子充入辅兵。”李砚下令。他需要人口，尤其是经历过战火的青壮，稍加训练就是合格的士兵。
巨灵似乎有些累了，放慢脚步，用鼻子卷起一个掉在地上的水囊，递到李砚面前。李砚接过水囊，喝了一口，看着眼前的战果，心里没有多少喜悦，只有一种麻木的平静。
这场突袭太顺利了，顺利得让他有些意外。金帐部的实力比他预想的要弱，或许是常年的安逸消磨了他们的斗志，或许是他的神卫营真的已经足够强大。
“大可汗，找到金帐部的军械库了！”巴特尔兴奋地跑过来，脸上带着激动的红晕，“里面有不少好东西，还有几车铁矿！”
李砚点点头，跟着巴特尔来到军械库。这是一个用石块垒成的仓库，里面堆放着数百把弯刀、上千支箭矢，还有十几副破旧的铁甲。最让李砚惊喜的是，角落里果然堆着几车铁矿，虽然品质不算太好，却足够工匠营用上一阵子。
“全部运回王城。”李砚下令。
清查完战利品，李砚发现这次突袭的收获远超预期：战马三千匹，牛羊上万头，粮食数万石，还有近万名俘虏。更重要的是，金帐部囤积的几处牧场也落入了他的手中，这些牧场水草丰美，足以养活更多的牲畜。
