李砚立于皇城角楼，望着下方熙攘的长安街景。街角的酒肆里，几个道士正围着张桌子推演地脉图，他们腰间的玉牌泛着淡淡的金光——那是用国运加持过的“护命符”，能抵御引龙脉时的戾气反噬。不远处的佛堂早已换了匾额，如今挂着“三清殿”的牌子，里面的道士正在给百姓讲解如何根据龙脉走向选址盖房。
“陛下，最后一批佛家弟子已登船，这是他们的花名册。”内侍捧着本厚厚的册子上前，上面密密麻麻记着名字，最后一页盖着泉州港的通关印。
李砚接过册子，随手翻了两页。这些佛家弟子里，有高僧，有沙弥，还有不少在家居士，他们将被送往印度，在恒河流域重建寺庙。“告诉船上的将领，到了印度就把他们放下，不必管他们去哪里传教，只要别再踏回中原一步。”
“是。”内侍应道，又补充道，“百姓们都说，把这些只会念经的和尚送走，换些能呼风唤雨的道士，才是正经事。昨日城西的张老汉还来说，自从家旁边的寺庙改成道观，地里的收成都多了两成。”
李砚笑了笑。他并非刻意打压佛教，只是佛家那套“四大皆空”的理论，与他正在做的“引龙脉、固国本”格格不入。况且那些寺庙占据着各地的风水宝地，聚敛的财富足够养三个营的士兵，与其让他们用来塑金身，不如交给玄道司，改成梳理龙脉的据点。
“把从寺庙抄没的财物，一半拨给玄道司买法器，一半用来赈济灾民。”他吩咐道，“让百姓们知道，朝廷不是要夺他们的信仰，是要让信仰真正给他们带来好处。”
内侍退下后，李砚的目光落在角楼的梁柱上。自从修炼万寿无疆功有成，他的眼睛能看到常人看不到的“气”——长安上空盘旋着条金色的巨龙，那是大秦的国运；百姓身上缠着淡淡的红光，那是生机；而玄道司的术士们头顶，都飘着缕银白色的气，与地下的龙脉隐隐相连。
“陛下，清虚道长在玄都观求见，说昆仑山脉的龙脉有异动。”外间传来通传声。
李砚赶到玄都观时，观内的术士们正围着块巨大的水晶镜。镜中映出昆仑山脉的景象：原本向中原蜿蜒的龙脉气脉，此刻竟像被什么东西拉扯着，向西北方向偏移，气脉边缘泛起不安的黑气。
“是那边的‘蚀龙谷’在作祟。”清虚道长指着镜中一处峡谷，“谷里有种‘噬气藤’，专吸龙脉气脉，术士们去清理时，被藤毒伤了十几个，气脉也被搅得更乱了。”
李砚凑近水晶镜，脊柱处的龙形秘纹突然发烫。他能“看”到蚀龙谷里，黑色的藤蔓像蛇一样缠绕在地脉上，每片叶子都在贪婪地吮吸银白色的气脉，而清理藤蔓的术士们，头顶的银气正在快速消散，脸色苍白如纸。
“他们快撑不住了。”李砚沉声道，指尖向上一抬——长安上空的气运金龙仿佛收到指令，猛地俯冲下来，化作一道金光注入水晶镜中。
镜中的景象瞬间变了：金光笼罩的蚀龙谷里，噬气藤纷纷枯萎，原本偏移的龙脉气脉重新转向东南，而受伤的术士们头顶，银气竟以肉眼可见的速度恢复，脸上泛起血色。
“陛下用国运加持了！”观内的术士们惊呼起来，纷纷跪倒在地。他们能清晰地感觉到，一股温暖而磅礴的力量顺着龙脉涌来，不仅驱散了藤毒，更让他们精神一振，之前因引龙脉而消耗的心神都补了回来。
清虚道长望着水晶镜里重新顺畅的气脉，眼眶有些发红：“陛下，引龙脉本是耗命的活计，术士们每次强行引导气脉，都要折损数年阳寿。有国运加持，他们至少能多活十年。”
李砚点点头。他早便发现，玄道司的术士们大多面色憔悴，鬓角带霜，明明才三四十岁，看起来却像六七十岁的老人——这便是“赶龙术”的代价。强行扭转龙脉走向，相当于与天地之力相抗，每一次施法都在透支自身的精气神，若无外力相助，能善终者十不足一。
“从今日起，所有参与引龙脉的术士，每月可到玄都观领取一枚‘国运符’。”李砚对清虚道长说，“符上我会注入一丝气运金龙的气息，既能护身，又能补他们耗损的精神。”
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