温泉谷的雪终于停了，阳光穿透云层，洒在白茫茫的雪地上，反射出刺眼的光芒。李砚站在谷口的高地上，望着远处连绵起伏的山峦，呼出的白气在冷空气中迅速消散。他身上只穿了一件单薄的麻布短打，却丝毫感觉不到寒意——体表那层若隐若现的血气罩，不仅能抵御刀剑，更能隔绝严寒，这是气血之力旺盛到极致才有的景象。
“还是山里自在。”李砚伸了个懒腰，骨骼发出一阵轻微的“咔咔”声，那是虎豹雷音持续淬炼的结果。虽然冬天的山林食物匮乏，但有空间这个“外挂”在，他和伙伴们倒不至于挨饿，只是喂养那些食量惊人的大家伙，确实让他有些头疼。
他的目光落在空间入口的方向，意念一动，便“看到”了里面的景象：几十只肥硕的野兔正在草地上狂奔，它们的繁殖速度简直令人咋舌。自从将空间时间流速调快后，一对野兔一个月就能繁衍出两窝，每窝少说也有七八只，这些兔子几乎成了狼群和玄风的主食。
“也幸好有你们。”李砚笑着摇摇头。他每天都会从空间里取出十几只成年野兔，处理干净后分给狼群和玄风。这些兔子肉质细嫩，营养丰富，倒是很合它们的胃口。只是看着兔子们一批批地被“消耗”，他总觉得有些对不起这些小家伙，只能尽量让它们在空间里吃得好、住得好，也算是一种补偿。
玄风不知何时走到了他身边，用脑袋轻轻蹭了蹭他的后背。这家伙如今在谷里过得相当惬意，每天除了出去狩猎一顿，其余时间不是在温泉里泡澡，就是趴在李砚身边打盹。有它这个山中之王坐镇，谷里的安全系数直线上升，别说猛兽，就连之前偶尔闯入的野狼，闻到它的气味都得绕道走。
“有你在，我也能放心些。”李砚转过身，拍了拍玄风的脑袋。正是因为有玄风守着温泉谷，他才敢把灰影和狼群派出去。
几天前，他做出了一个大胆的决定：让灰影率领五十多只狼，通过那条通往草原的隐蔽巷道，进入草原觅食。这个决定并非一时冲动——谷里的肉食储备消耗太快，空间里的兔子再多，也经不起狼群和玄风这么折腾；而草原上有牧民和他们的羊群，那里的食物显然比山里丰富得多。
更重要的是，狼本就是草原的精灵，它们懂得如何在草原上生存、狩猎，甚至懂得如何避开牧民的视线，窃取羊群而不被发现。李砚通过灰影的视野“看”到，狼群进入草原后，很快就适应了那里的环境，它们白天潜伏在雪地里，夜晚则悄无声息地靠近牧民的羊群，每次都能成功捕获几只羊，然后迅速撤离，从未被发现。
“灰影他们怎么样了？”李砚用意念联系上远在草原的灰影。
很快，一幅画面便传入他的脑海：灰影带着狼群躲在一处避风的山坳里，几只狼正在撕咬一只刚捕获的绵羊，其余的狼则警惕地望着四周，眼神锐利如刀。灰影抬起头，对着天空发出一声低嚎，传递来“安全”“收获颇丰”的意念。
“做得好。”李砚满意地点点头。他让灰影尽量不要伤害牧民，只偷些羊群即可——他不想因为食物问题，与草原上的人类发生冲突，毕竟现在还不清楚那些牧民的底细。
处理完狼群的事，李砚转身走向密林深处。山君带着野猪群出去找药了，他得去看看情况。自从契约山君后，这些野猪仿佛也开了灵智，尤其是在寻找草药和珍稀菌类方面，简直是天生的好手。之前找到的那些百年野山参，就是山君的功劳。
他顺着野猪群留下的踪迹，在密林里穿行。踏雪跟在他身边，四蹄踏在雪地上，悄无声息。有了踏雪的神速，他在山林里行动自如，哪怕是陡峭的岩壁，也能如履平地。
没过多久，他便在一片背风的山坡上找到了山君和野猪群。山君正用鼻子拱着一棵大树的根部，几只野猪则围在旁边，兴奋地哼唧着。李砚走近一看，只见树下的积雪被拱开，露出几株翠绿的草药，叶片呈锯齿状，根部肥大，正是他之前一直在找的“血藤”——这是一种能快速止血的良药。
“不错啊，山君。”李砚笑着拍了拍山君的脑袋。山君得意地哼唧一声，又带着他往山坡深处走去。在那里，李砚又发现了几株珍贵的药材，还有一小片生长在雪地里的松茸，个个饱满厚实，散发着独特的香气。
他小心翼翼地将这些药材和松茸收进空间，打算回去后好好处理一下。药材可以用来制作药膏，以备不时之需；松茸则可以炖肉，味道鲜美无比。
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