离开百工坊时，夕阳正浓。长安的街道上，中原百姓来来往往，脸上带着富足的笑容。卖糖画的小贩用青铜勺舀着糖稀，在石板上画出蛟龙的模样；说书先生在茶馆里讲着皇子们平定异族的故事，引得满堂喝彩；甚至连刚学会走路的孩童，手里都拿着用非洲象牙雕刻的小龙，咿咿呀呀地喊着“陛下万岁”。
这便是他想要的景象——炎黄子孙安居乐业，异族奴隶默默付出，天下井然有序，灵气滋养万物。至于那些死去的异族，早已被遗忘在时间的尘埃里，就像没人会记得去年秋天落下的桂花。
回到后宫时，夜宴已备好。西域的烤全羊、印度的咖喱饭、欧洲的葡萄酒，一一摆在白玉桌上，丰盛得如同小型的万国博览会。李砚坐在主位上，看着美人起舞，听着丝竹悦耳，心中一片安宁。
“陛下，澳洲的兽园送来一对白孔雀，羽毛雪白如玉，开屏时能映出七彩光。”内侍在他耳边低语，“说是用十名印第安巫医的命换来的，巫医的血能让孔雀羽毛更亮。”
李砚夹了一块烤羊肉，慢慢咀嚼：“放在百戏园吧，让百姓们也开开眼。”
他并不喜欢白孔雀，只是觉得，用异族的命换来的“奇珍”，更能彰显大秦的强盛。就像养龙池的蛟龙，就像后宫的美人，就像遍布天下的驰道，无一不在诉说着同一个道理——炎黄子孙，天生就该享用最好的一切。
夜宴过半，周烈从前线传回捷报：非洲腹地的最后一个部落已被剿灭，首领的头颅被做成了酒器，部落的男女老少都成了奴隶，足够开采那里的钻石矿。“告诉周烈，让他把钻石矿交给七皇子打理。”李砚放下酒杯，“七皇子喜欢珠宝，正好让他练练手。”
捷报传来，殿内的歌舞愈发欢快。西域舞姬的旋转更快了，印度舞娘的笑容更媚了，欧洲舞女的歌声更甜了。她们或许不知道非洲的战事，却能感觉到陛下的愉悦，这种愉悦像无形的龙气，让她们也觉得安稳。
李砚看着眼前的繁华，突然想起很多年前，他第一次站在养龙池边，看着那条瘦弱的幼蛟。那时他还不知道，这条幼蛟会成长为搅动天下的力量；那时他还不确定，自己能否实现“万邦来朝”的梦想。如今看来，他做到了，甚至做得更好——不是万邦来朝，而是万邦寂灭，只留炎黄。
夜深时，他再次登上观星台。气运金龙盘旋在长安上空，龙身已庞大到遮蔽了半个天空，龙鳞上清晰地映出大秦的疆域，从东到西，从南到北，无一不是炎黄子孙的土地。金龙张口吸气，天地间的灵气如潮水般涌来，注入它的体内，也注入李砚的身体。
他知道，自己的等待已经结束。天下已定，异族已灭，剩下的，便是让炎黄子孙在这片被灵气滋养的土地上繁衍生息，代代相传。而他，将作为永恒的守护者，看着这片土地上的庄稼茁壮成长，看着孩子们长大成人，看着大秦的龙旗永远飘扬。
远处传来青蛟的低吼，那是即将化龙的征兆。李砚微微一笑，转身走下观星台。后宫的龙榻温暖依旧，美人的呼吸均匀而香甜，窗外的金桂还在散发着甜香——这便是他穷尽半生换来的岁月，安宁而圆满。
他的脚步沉稳而从容，因为他知道，从这一刻起，天下只属于炎黄子孙；从这一刻起，养龙池的蛟龙将与日月同辉，大秦的荣光将与天地同存。
