趁着塞莱斯特和莉莉安在开放式厨房里忙碌的间隙，艾薇儿引着凌默在宽敞的公寓里随意走动、闲聊。
两人毕竟已有过最亲密的接触，虽然前两次都因各种原因未能尽兴，但那份无形的吸引力与暧昧早已滋生。
艾薇儿努力在闺蜜面前维持着正常的朋友姿态，谈笑风生，介绍着公寓的布局和陈设。
然而，在背对厨房、走向客厅深处视野死角的瞬间，她会迅速转过头，那双湛蓝色的眼眸瞬间褪去明朗，漾开一层潋滟的水色，带着毫不掩饰的风情与思念，飞快地在凌默唇上印下一个如羽毛般轻盈却滚烫的吻。
“想你了，机械师先生。”她压低的声音带着一丝沙哑的磁性，气息拂过他的耳畔，随即又若无其事地拉开距离，仿佛刚才那偷香窃玉的一幕只是幻觉。
当她带着凌默走到离厨房最远的、隔音极好的私人收藏室门口时，她故意提高了音量，用轻松自然的语气对厨房方向说道：
“嘿， girls，我带凌默参观一下我的收藏室和练歌房，他好像对我的吉他收藏挺感兴趣的！”
“去吧去吧！别打扰我们施展厨艺！”塞莱斯特头也不抬地回应，伴随着煎肉的滋滋声。莉莉安也乖巧地应了一声。
艾薇儿嘴角勾起一抹得逞的笑意，推开收藏室厚重的门，将凌默拉了进去，然后反手轻轻关上门，甚至……“咔哒”一声，落了锁。
收藏室内灯光柔和，墙上挂满了各式各样的吉他，玻璃柜里陈列着金唱片和各种音乐奖项。
然而，此刻两人都无心欣赏这些。
门关上的瞬间，艾薇儿之前努力维持的镇定瞬间瓦解，她转身便将凌默推靠在放满奖杯的展示柜上，踮起脚尖，迫不及待地吻了上去。
这个吻不再是刚才那般浅尝辄止，带着一种要将之前两次“未尽事宜”弥补回来的急切。
凌默微微一怔，随即也被她的热情点燃，反客为主
……
收藏室内空气瞬间变得炙热而粘稠，只剩下……
情动之处，艾薇儿略显笨拙地去解凌默的皮带，而凌默的手也早已……
“这里……隔音很好……”
眼神迷离，暗示意味十足。
凌默眼神幽暗，目光扫过旁边一张用于休息的宽大皮质沙发……
此处省略五万字不可描述的激烈战况……
大约五分钟后。
收藏室的门再次打开。
艾薇儿率先走了出来，她极力调整着呼吸，脸颊上还带着异常动人的潮红，连脖颈都泛着粉色。
她下意识地整理了一下有些凌乱的衣角和头发，努力让步伐看起来自然。
凌默紧随其后，神色倒是依旧平静，只是眼底深处残留着一丝不易察觉的慵懒。
“这么快就参观完了？”塞莱斯特刚好端着一盘沙拉转过身，有些意外地挑眉，目光在艾薇儿异常红润的脸上扫过，带着一丝探究。
艾薇儿心头一跳，强作镇定地走到中岛台边，拿起一个圣女果塞进嘴里，试图掩饰：“嗯，就那些东西，凌默看一遍就差不多了。
需要我帮忙吗？” 她的声音还带着一丝事后的微哑。
莉莉安也好奇地看了艾薇儿一眼，觉得她的脸色红得有些过分，但单纯的地并没有多想，只是觉得可能是房间里暖气太足。
“不用，马上就好了。”塞莱斯特虽然觉得艾薇儿反应有点奇怪，但也没抓到什么实质把柄，便继续忙碌起来。
艾薇儿暗暗松了口气，偷偷和凌默交换了一个心照不宣的眼神，心中如同揣了只小鹿般砰砰直跳，既有偷尝禁果的刺激感，又有差点被闺蜜发现的紧张，更多的却是一种难以言喻的满足与甜蜜。
这种在闺蜜眼皮底下与心仪之人进行的“交流”，带来的刺激感远超以往任何一次。
午餐在一种微妙而愉悦的气氛中继续。
而艾薇儿和凌默之间，那层只有彼此才懂的亲密纽带，似乎也因此变得更加牢固和……充满期待。
午餐在轻松愉快的氛围中进行着，塞莱斯特的厨艺意外地不错，莉莉安则负责了餐后甜点的部分。
几人聊着音乐、电影，以及近期圈内的趣事，气氛融洽。
趁着塞莱斯特和莉莉安就某个时尚话题争论得热火朝天，注意力暂时被吸引开的空当，凌默微微侧过头，用只有两人能听到的音量，在艾薇儿耳边低语，语气带着一丝戏谑和不易察觉的控诉：
“每次都是这样，急匆匆的……你是吃饱了，我还饿着呢。”他顿了顿，轻笑一声，补充道，“又菜又爱玩。”
“！！！”
艾薇儿正端起水杯的手猛地一抖，差点把水洒出来！
一股混合着极致羞窘和被戳破事实的恼羞瞬间冲上头顶，让她脸颊刚刚褪下一些的红晕再次汹涌而来，连耳根都烫得惊人！
她飞快地瞪了凌默一眼，眼神里充满了“你居然敢说！”的羞愤，但在闺蜜面前又不敢有太大动作，只能压低声音，带着一丝委屈和嗔怪回击：
“你……你都不知道心疼人！”
她想起刚才在收藏室里，自己虽然主动，但很快就被他掌控了节奏，那种被完全无力招架的感觉让她现在腿还有些发软，这家伙居然还说自己“菜”！
但艾薇儿的性格从不服输，尤其是在这种“事关尊严”的事情上。
她强忍着羞意，微微扬起下巴，凑近凌默，用气音带着一丝挑衅和豁出去的意味，嘴硬地回应：
“你……你等着！等她俩走了的……”
她眼神瞟了一眼还在争论的塞莱斯特和莉莉安，确认她们没注意这边，才继续用细微却坚定的声音说道，
“都到家了……这次……这次肯定让你吃饱，我的……机械师先生！”
说完最后那个充满暗示的称呼，艾薇儿自己先羞得不行，赶紧低下头，假装专注地切割着盘子里的牛排，仿佛那是什么需要全力应对的强敌，只有那剧烈起伏的胸口和红透的耳廓泄露了她远不平静的内心。
凌默看着她这副明明羞得要死却还要强撑放狠话的模样，眼底的笑意更深了。
他没有再逗她，只是意味深长地看了她一眼，那眼神仿佛在说“我等着”。
这无声的交流在喧闹的午餐桌上，如同投入湖底的一颗小石子，没有惊起太多涟漪，却让当事人心潮起伏，为这个午后增添了一抹隐秘而热烈的期待。
艾薇儿一边应付着闺蜜的谈话，一边感觉时间仿佛变得格外漫长，只盼着这午餐快点结束，那两位“电灯泡”闺蜜赶紧离开。
而凌默则好整以暇地品尝着美食，似乎对接下来的“主菜”充满了耐心。
午餐接近尾声，几人端着餐后红茶或咖啡，移步到宽敞舒适的客厅落座。
巨大的落地窗外是纽克城壮观的天际线，阳光洒满房间，气氛慵懒而惬意。
塞莱斯特慵懒地陷在柔软的沙发里，赤着的脚丫随意地搭在茶几边缘，涂着鲜红蔻丹的脚趾在阳光下格外醒目。
她看着凌默，眼中带着毫不掩饰的欣赏和一丝身为圈内人的精明：
“说真的，凌，你那几首英文歌，《monsters》、《that girl》、《someone like you》，现在还在各大榜单上挂着呢，简直是霸榜级别的存在！
尤其是《someone like you》的清唱片段流传出去后，更是炸了。现在圈子里要是谁说不认识你，那简直就是跟不上时代。”
莉莉安抱着一个柔软的抱枕，乖巧地坐在一旁，用力点头附和，看向凌默的眼神里充满了小粉丝般的崇拜：“是的，凌先生，您的音乐真的拥有直击灵魂的力量。”
艾薇儿与有荣焉地笑了笑，但随即神色正了正，将话题引向了正轨：“正因为你的影响力越来越大，这些传统的、掌握着话语权的大平台才会坐不住，找上门来。
不过，凌，关于brit和格莱美，有些事情你需要心里有数。”
她放下咖啡杯，身体微微前倾，语气变得认真起来：“这两个奖项，确实是全球音乐界的顶级荣誉，但它们的运作远非表面看起来那么光鲜和纯粹。
里面派系林立，关系错综复杂，就像两个巨大的名利场漩涡。”
塞莱斯特接过话头，她混迹好莱坞，对这类奖项背后的游戏规则更是门清：“没错。
brit那边，老牌的英伦势力盘根错节，他们有着强烈的文化自豪感和排外性。
这次能给你一个提名资格，估计内部已经吵翻天了。
他们骨子里可能并不真正认可一个非英伦背景的歌手，尤其还是像你这样……风格独特、不完全受他们掌控的。
给你提名，更多是迫于你巨大的市场影响力和舆论压力，是一种妥协，甚至可能带着点施舍和看你能否融入我们圈子的试探意味。”
她耸了耸肩，语气带着一丝嘲讽：“如果你接受了，他们可能会觉得你识趣，但后续会不会真正把大奖给你，变数极大。
而且很可能伴随着各种附加条件，比如配合他们的宣传口径，或者在音乐风格上做出某些调整。”
艾薇儿点点头，继续补充格莱美的情况：“格莱美相对更国际化一些，但水同样深不可测。
评委成分复杂，背后是各大唱片公司、经纪公司、媒体集团的角力。
商业利益、政治正确、人情关系……所有这些都可能影响最终的结果。
虽然埃莉诺·卡特今天态度很好，但这不代表整个评委会都是这个态度。
他们看重你的才华和流量，但同样会权衡给你的奖项是否会触动其他利益集团的利益。”
莉莉安也小声补充道：“而且……有时候奖项的归属，并不完全取决于音乐本身好不好。
可能会考虑平衡，比如去年给了摇滚，今年可能就会偏向流行或者乡村……还有很多我们不知道的幕后交易。”
艾薇儿总结道：“所以，凌，面对他们，你需要保持清醒。
你的才华和作品是你的底气，完全不需要去迎合他们的规则。
brit那种高高在上的姿态，你回绝得对！
格莱美这边，可以保持接触，但不必抱有过高的、不切实际的期望，更不要被他们可能画出的‘大奖’饼所迷惑。
主动权应该掌握在你自己手里。”
她看着凌默，眼神清澈而坚定：“你现在走的这条路，已经超出了他们传统的评判体系。
你不需要他们的认可来证明自己，反而是他们需要你的加入来维持他们的权威性和多样性。
别忘了，你现在拥有的是最直接、最庞大的观众支持，这才是最硬通的货币。”
凌默安静地听着三位女孩从不同角度给出的分析和忠告，她们身处这个圈子，见识过太多的光环与暗流。他端起茶杯，轻轻呷了一口，眼神深邃。
“我明白。”他放下茶杯，语气平静却带着一种洞悉一切的淡然，“奖项于我，不过是锦上添花，而非雪中送炭。
我的音乐，是唱给听得懂的人听的，不是用来换取某个机构盖章认证的。”
他看向窗外广阔的天空，嘴角勾起一抹淡淡的弧度：“他们习惯了自己制定规则，让他人去遵守。
但现在，或许该轮到他们来适应一下，什么叫做凌默规则了。”
他这话声音不大，却带着一种无形的自信与力量，让在场的三位女孩都不由得为之一怔，随即眼中绽放出更加明亮的光彩。
是啊，眼前这个男人，本就是一个善于创造奇迹和打破规则的存在。
听完三女对奖项背后错综复杂关系的剖析，凌默心中对此早已有的认知变得更加清晰立体。
他本就深谙人性与博弈，深知在任何领域，绝对的纯粹都近乎奢望。
尤其是在西方主导的这套游戏规则下，暗箱操作、利益交换几乎是公开的秘密。
“说到底，无论规则如何变幻，暗流如何汹涌，”凌默指尖轻点沙发扶手，总结道，
“最终能依靠的，还是过硬的作品和真正支持你的听众。这才是最硬的道理，放之四海而皆准。”
他目光转向艾薇儿，带着一丝询问：“这次格莱美，你也会参加吗？”
艾薇儿几乎没有任何犹豫，金色的长发一甩，语气干脆利落，带着一种近乎宣言的笃定：“你参加，我就参加！”
塞莱斯特立刻在一旁笑着补充，语气带着调侃与自豪：“嘿，凌，你可别小看我们艾薇。
她可是早就拿过格莱美留声机的人了，虽然不是年度专辑、年度制作那种最大奖项，但最佳流行歌手奖也足够亮眼了！”
她冲凌默眨了眨眼，“所以，你要加油哦！可别到时候被一个女孩子比下去了，那多没面子！”
艾薇儿也扬起下巴，湛蓝的眼眸中燃烧着不服输的斗志，但更多的是对凌默才华的认可：
“没错！如果你参加，我也想堂堂正正地和你同台竞争一次！虽然……嗯，我知道希望不大。”
她语气稍稍一顿，带着点无奈又崇拜地瞥了凌默一眼，“你根本就是个怪物！写的歌都太犯规了！”
莉莉安在一旁用力点头，小声附和：“凌先生是天才。”
凌默看着艾薇儿那副既想挑战又自知不敌的可爱模样，不由得莞尔。
他话锋却突然一转，身体微微后靠，环视了一下这间充满女性气息的豪华公寓，以及眼前三位风格各异却同样耀眼的西方美人，脸上露出一副略带“忧愁”和“怀疑”的神情，语气戏谑地说道：
“哎，在你们这西方地盘上，真是寸步难行，太不友好了啊！”
三女都是一愣，不明所以地看着他。
凌默继续“诉苦”，板着手指头数落：“你们看，好好的文明峰会，说延迟就延迟了，摆明了是有些人输不起，要玩盘外招。
这音乐奖项呢，水又深不见底，背后全是算计，让人看不清真假。
现在连想安安静静吃个饭，都得跑到你们的地盘上来……”
他拖长了语调，目光在艾薇儿、塞莱斯特和莉莉安脸上扫过，带着一种故作深沉的审视：
“我现在严重怀疑，你们三个……是不是对方派来的间谍或者说客？
用美人计把我骗过来，表面是吃饭聊天，实则是想刺探军情？看看我对峰会延迟有什么反应？对奖项到底是什么态度？”
“！！！”
这话如同在平静的湖面投下了一颗炸弹！
“凌！！！” 艾薇儿第一个反应过来，又气又笑，抓起手边的抱枕就砸了过去，“你胡说八道什么！谁是啊间谍了！”
塞莱斯特更是直接“炸毛”，她从沙发上一跃而起，连那双诱人的赤足都顾不上了，几步冲到凌默面前，叉着腰，俯身逼视着他，那双充满侵略性的美眸几乎要喷出火来：
“好你个没良心的！我们好心好意给你分析内幕，怕你吃亏上当，请你到家里来吃饭，你倒好，反咬一口说我们是间谍？！
还美人计？你看我们三个像那种人吗？！” 她气得胸口起伏，睡袍的深v领口风光若隐若现。
连一向文静的莉莉安都鼓起了腮帮子，小声地、却异常坚定地抗议：“凌先生，您……您不能这样冤枉人！我们是真的崇拜您，把您当朋友才……”
艾薇儿脸颊绯红，羞愤地拿着抱枕“追杀”凌默；
塞莱斯特气势汹汹，如同被踩了尾巴的性感母豹；
莉莉安则像只被惹急了的小兔子，眼圈都有些红了。
三位美女反应各异，却同样生动有趣，场面一时鸡飞狗跳，充满了欢快的气息。
凌默一边笑着躲闪艾薇儿的“抱枕攻击”，一边看着塞莱斯特近在咫尺的怒容和莉莉安委屈的小脸，终于忍不住朗声笑了起来：
“开个玩笑，开个玩笑而已！怎么还急眼了？”
“这能随便开玩笑吗！”艾薇儿不依不饶，又砸了他一下，但眼底却漾开了笑意，知道他是在活跃气氛。
塞莱斯特哼了一声，直起身，整理了一下睡袍，故意用高傲的语气说道：“看来某些人是吃饱了撑的，开始胡言乱语了。
莉莉安，我们走，不理这个忘恩负义的家伙了！” 说着，还真作势要拉莉莉安离开。
客厅里充满了欢声笑语。
这场由凌默戏谑引发的“间谍风波”，最终在打闹与玩笑中化解，反而让几人之间的关系更加轻松融洽。
