王管事脸色一僵，随即又堆起笑脸：“哎呀，孟师傅，你看咱们这生意，最近也不好做。等过几日，等李员外来了，一并结给你，一并结。”
孟康“嗤”笑一声，不再理他，重新拿起刻刀。他知道，这王管事的话，连放屁都不如。他之所以还留在这里，不过是因为这里自由，没人管他，而且他喜欢听那些南来北往的船工聊起海上的故事。他心里有一个梦，一个造出能远渡重洋、无惧风浪的大船的梦。这小小的汴河，困不住他的心，也困不住他的梦。
李助摇着一把蒲扇，笑眯眯地立在“醉福船厂”的木牌下，一袭绯袍，他抬眼望着眼前那条尚未完工的万福船，船身如龙，鳞甲森然，每一道接缝都嵌着细若发丝的银线——正是孟康名动京畿的“鱼鳞榫”。
李助“啪”地收了扇子，扬声笑道：“孟家浪子！可还认得当年在樊楼替你付过酒钱的李口舌？”
孟康头也不抬，声音沙哑：“不认得。只认得欠我酒钱的。”
李助也不恼，踱步上前，指尖在船舷一划，凑到鼻下嗅了嗅，啧啧两声：“七年樟木，三年桐油，外加南海的鳔胶——孟师傅这艘船，是要渡海寻仙？”
孟康终于抬眼，目光冷得像一口井：“渡人，也渡鬼。渡得了谁，就看谁的命硬。”
李助笑得眉眼弯弯：“巧了，我今日便是来替一位命硬的贵人，渡你一渡。”
孟康放下墨斗，拍了拍手，转身就走：“不去。”
李助也不追，只在身后慢悠悠地道：“孟师傅，令尊的坟，去年被水冲垮了吧？听说棺木漂到了下游，被渔民当了柴烧——”
孟康脚步一顿。
“——令堂的牌位，至今还供在汴京西郊的漏泽园里，无钱修龛，风雨剥蚀，‘孟’字都快看不清了。”
“而且童贯的命令已经下了吧，你就在造船的列中，你觉得到时候能够明哲保身吗？”
孟康缓缓转身，眼底血丝纵横，像一夜未眠的兽：“他要我造什么船？”
“不是船。”李助合上扇子，轻轻一点心口，“是要你造一条‘龙’——能载十万甲士，破浪三千，直入东海，再转长江，一路……逆流而上。”
孟康瞳孔骤缩。
李助微笑，露出一口细白的牙：“放心，不让你白干。事成之后，你孟康的名字，会写在紫宸殿的丹书上。——从此，天下匠人，不再低贱。”
孟康沉默良久，忽地笑了，笑声嘶哑：“你们这些贵人，总喜欢用‘天下’二字，来换别人的命。”
李助不答，只从袖中摸出一块乌木牌，轻轻放在船台上——牌上刻着一行小篆：
武正临都。
孟康盯着那行字，眼中冒光口中吞吞吐吐，“你是来替武正侯哥哥当说客的。那不早说快快请进，我们详谈。”
当夜，孟康失踪。
船厂起火，半成品万福船被烧得只剩一副焦黑龙骨，火场里寻出三具尸首，脸孔焦烂，分不清是谁。
五日后，泗州境内，黄河故道。
一条暗船顺流而下，船底暗舱里，李助摇着扇子，对面坐着一脸如同见到偶像般表情的孟康
“哥哥说了，让你先去梁山找王进王教头，今后若是能找到一名合适的水军将领，便出海东渡，却不是为了仙丹，而是为那仙岛上的灵药可以救助天下万民的灵药。〞
