大宋渭州丰收的奏表抵京同日，八百里加急的红旗也翻过了阴山与贺兰山。
风在两条路线上一路南下、一路北上，把“亩产三千斤”这个数字，吹成了草原与戈壁最锋利的碎冰——看似轻飘，却硌得人心口生疼。
辽主耶律延禧正在冰面上凿窟窿“钩鱼”，这是契丹旧俗，以示勇武。
铜锣响处，南院宣徽使萧得里底踏雪而至，手里捧着急报。
“宋人渭州荒坡，今秋获谷一亩三千斤，号曰‘仙种’，已献其庙社，童叟皆歌。”
耶律延禧愣了片刻，手里一松，那条刚离水的鲤鱼“扑通”又窜回冰窟，溅起一蓬冷水，打湿貂裘。
“三千斤？”他回头，嗓音比北风还刮耳，“宋人若真有此神谷，我大辽铁骑十年内便啃不得他们的边粮！”
“让我猜猜，不会又是那个夺我七州之地的范正鸿吧？！”
“陛下所望不差。”
“他难道是上天来灭我的吗？！！”
萧得里底低声道：“陛下，宋使月前还在涿州籴粮五万石，若其自此无饥，则籴粮为诈，恐有深意。”
一旁的南院枢密使耶律大悲奴捋须：“宋人惯会虚张，然渭州乃种师道老卒坐镇，此公不说妄语。臣请速遣‘银牌天使’入夏境，约西夏并力探宋虚实；再令人是那檀边境试探一二暗籴其种，得之则我耕，不得则焚。我举荐一人，耶律大石。”
耶律延禧眯眼望向冰窟，水色深黑，像一张吞人的口。
“传令——
去檀州榷场，凡宋商携谷穗、薯芋、籽实者，十倍价收，匿一粒者死；
命西京（大同）铁场，岁内再铸‘铁鹞子’重甲三千副，马料加倍，以备秋后；
召捺钵诸部，春捺钵毕，即转檀，示压，失去的我要再拿回来，让那个什么耶律大石为帅，若能拿回来让他做个亲王。”
耶律乙辛抱拳出列“陛下，女真最近不安分，不妨让他们那个少公子完颜阿骨打同去。”
“你们做主，去吧。”
西夏·兴庆府
贺兰山月，弯如银刀。
夏主李乾顺年已三十，却老成阴鸷。他伏在沙盘前，看宋夏沿边——渭州北界镇戎军、西界德顺军，像一把楔子，钉在党项肋腋。
“三千斤？”他轻声念，手指一点，“渭州距我葫芦河川，不过两百里。马踏十日，粮尽一月，若让宋人以此谷喂边军，我大夏再无‘打谷草’之机。”
国相嵬名察哥（晋王）掀帘而入，披风带雪，手里提着一只浸透汗水的羊皮袋。
“陛下，宋境已下诏——明年开春，于秦凤、泾原、环庆三路遍种仙粮。臣遣细作扮作青白盐商，已入渭州，三日后当回。你知道谁在吗？当年那个一个人打了我军两员悍将的范正鸿。”
羊皮袋“啪”地甩在沙盘边缘，水珠溅得月牙形沙堆塌下一角。嵬名察哥顾不得礼仪，抬手抹去胡须上的雪渣，声音压得极低：
“细作回报——渭州北塬今秋试收，三十亩‘仙粮’共产谷九万四千斤，薯芋十八万斤，土豆近十万斤！宋人连夜筑仓，号‘瑞谷永丰’，仓成当日，种师道亲自披甲守库，范正鸿立碑于仓门——擅近者，以盗军饷论斩！”
李乾顺指腹猛地一紧，沙粒从指缝簌簌而落，像夏国此刻被撬动的根基。他抬眼，眸色比贺兰山月更冷：“晋王以为，当如何？”
嵬名察哥俯身，指尖在沙盘上一划，沿葫芦河川东下，直指渭州北界：“两策并行——”
“明策：遣使入宋，贺其‘瑞谷’，愿以青白盐三千驮、良马两千匹，易其薯种十石、玉米种五石。宋主好名，必允。我得种后，于兴庆府、西平府、凉州三地分试，若属实，再举国推行；若虚，则大造舆论，使其自乱。”
“暗策——”他声音陡然阴沉，“臣请发‘铁鹞子’精骑三千，昼伏夜出，截其运种车队。宋人明年扩种，必分调秦凤、泾原、环庆三路。我军于韦州、鸣沙川两处设伏，盐使换种在前，铁骑夺种在后。得之则归，不得则焚。一粒火油弹，可令万亩成灰，让宋人再尝‘赤地千里’之痛！”
李乾顺沉默片刻，忽地笑了，笑意却如冰面龟裂：“晋王此计，妙在‘以宋治宋’。寡人再添一鞭——”
他转身，从箭壶抽出一支无镞白羽，啪地折为两段：
“传令都啰尾、仁多保忠二将，各选善射者百人，配‘旋风炮’十具，改石丸为火罐，内装碎瓷、砒霜、狼粪。若截粮得手，于宋境弃置火罐，毒其土，使三年寸草不生；若截粮失利，则火罐焚田，嫁祸于辽。让宋人南北受敌，无暇西顾。”
“此外，”李乾顺眯眼，声音轻得像耳语，“令‘麻魁’首领没移香香，选死士三十，扮作贩马胡商，潜入渭州，专刺范正鸿。此人若死，仙粮无魂，宋人自乱。”
嵬名察哥单膝跪地，接令符，却迟疑一瞬：“陛下，辽人亦遣耶律大石至边境，若与我军撞期……”
李乾顺弯腰，将折断的白羽插入沙盘，正立在宋夏边界，断口参差如狼牙：
“那就让他们撞。辽欲得种，宋欲护种，我夏取火。三虎同争，胜者——”
他指尖猛地一弹，断羽摇晃，最终指向贺兰山月影下的黑暗：
“只有贺兰山。”
