安德森上将号，舰桥。
光幕上显示出来的消息内容十分简洁。
【致滔天沙暴残部：所有单位，最大加速度燃烧，向超光速航道入口有序撤离，并于航道入口处集结，援军已在途中。】
舰桥内的气氛瞬间降至冰点。
每个人脸上，轻松和喜悦被一扫而空。
江锋的心突地一沉，立刻追问：“这个西扎·凯科斯，什么来历？”
哈尔西回答：“他是奇恩帝国最富盛名的舰队司令之一，也是西扎氏族当前最年长的老者。”
“凯科斯元帅曾经担任过国防部长，最喜欢以碾压的实力破局。而且，在我们的语言中，他对战争的追求非常符合稳扎稳打这四个字。”
“此人对占领区域极度残暴，从数据库里的信息看来，别说是异族奴隶了，就算是同为奇恩人，也大多都对他感到非常恐惧。”
“他的座舰名为‘漆黑峡谷号’，传说中，是任何生命的禁区。”
“有人说，舰内的每一条走廊都装饰着异族的标本，外装甲的灰色涂层，都是异族奴隶的尸骨灰烬，用静电喷涂的方式，完整地包裹着这艘泰坦旗舰。”
“他信奉‘敌人与我同在’的信条，老奸巨猾，对人全无信任可言。”
江锋闻言，顿时吸了口气，他的大脑飞速运转，结合当前的战略态势进行思考。
“坏事了。”他低声说着。
虽然更像是自言自语，但声音足以让旁边的薛帕德听到。
“他根本没指望那些残兵能突出重围！”江锋猛地抬头，看向薛帕德，眼神锐利。
“这条命令是故意发出来，发给我们的。他肯定预判命令会被我们截获！”
“目的是什么？”
“让我们以为他们的残兵会聚集在航道口，引诱我们去追剿，或者……”
他眯起眼睛：“或者他真正的目的是堵住航道入口，防止我们逃离？”
江锋无法确定对方知道多少，对己方的判断又是什么。
干掉滔天沙暴的是一支奇恩叛军？
还是不知道从哪个犄角旮旯里蹦出来的人类海盗？
对方知道多少，直接决定了对方的作战思路，是突击平叛，还是封死前往地联空间的超光速航道，坐等白骑士舰队自投罗网。
薛帕德脸上的笑容早已消失无踪。
她几乎是立刻接口，思维和江锋在同一频道：“我们不能原路返回！”
“那条航道现在是死路一条！”
“贪婪沙海是他们的主力舰队，吨位和火力都不是我们刚拼凑起来的舰队能硬碰的。”
“我可不想以卵击石，就算能逃走，也留不下几艘船，更何况还会被后面闻讯赶来的其他帝国舰队撕碎。”她神色凝重。
“你的主意呢？”
她看着江锋，没有任何犹豫，将决策权抛回给江锋，尽管此刻她坐在舰长椅上。
江锋没有客气，直接道：“和你想的一样，绝不能撞上去。”
他看向星图：“我们需要一条新路线，一个他们绝对想不到的方向。”
“哈尔西，调出咱们从魔鬼沙坑下载的星图，筛选相对靠近我们目前位置，处于奇恩帝国控制下，但仍在开发初期的恒星系统。”
“还有，要标注出所有具备殖民，或者资源开采活动的地方。”
薛帕德眼睛一亮，立刻明白了江锋的意图。
她的脸上重新浮现兴奋，好像是大雪天看到了兔子的猎人。
“好主意！声东击西，咱们专挑软柿子捏！”
“正在开发的星系，守备力量肯定薄弱。就算有舰队，也大多是老旧的边防部队或者二线守备舰队，科技水平和主力舰队差了一两代。”
“这样，咱们揍他们一顿，抢了东西就跑。”
她越说越觉得可行，摩拳擦掌，仿佛已经看到了自己冲入敌阵，所向披靡。
“不止。”江锋补充道，他的考虑更深一层。
“我们刚刚抢来的这支舰队，大大小小一百九十艘船，能源，弹药，备件，尤其是燃料消耗巨大，补给是个大问题。”
“返回地联空间之后……”
他顿了顿，看了一眼薛帕德：“我还有其他事情要做，在离开之前，我想给你们留下足够多的资源，让你们能站稳脚跟，持续作战。”
薛帕德听到这话，明显愣了一下。
她张了张嘴，似乎想说什么。
比如问他要去多久，去干什么，或者干脆表示白骑士舰队需要他。
但话到嘴边，又咽了回去。
她看着江锋平静的眼神，知道这不是商量，而是告知。
复杂的情绪在她眼中闪过，有一丝失落，但更多的是理解。
她最终只是点了点头，简短地回道：“明白了。”
随后便不再过问，将注意力重新放回星图上。
就在这时，哈尔西再次出声，同时将一幅详细的恒星系投影放大在众人面前。
“筛选完成，最佳目标是……”
“齐格恒星系统。”
投影清晰起来，展示出一个结构有些奇特但资源极其丰富的星系。
“系统主星，齐格 a星，一颗k型主序星，质量约为太阳的0.805倍，表面温度约5050开尔文，相对稳定。”哈尔西解释道。
“关键是，其金属丰度显着高于太阳，表明它诞生于一个重元素更丰富的原始星云，这意味着其行星系统蕴藏矿藏潜力极大。”
“距离a星0.093天文单位，是齐格 b星。”
投影聚焦到一颗暗红色的，看起来毫不起眼的行星上。
“一颗被潮汐锁定的高密度行星。平均密度达到12.8克每立方厘米。”
“数据表明，它是一颗原行星的内核，在恒星系早期剧烈的活动中，其外部岩质幔层被完全剥离，留下的几乎是一个纯粹的铁镍核心。”
