石缝里的阴风裹着砂砾打在脸上，李仲将玄冰龙往怀里又塞了塞。小家伙昨夜啃了半枚戾灵石，此刻龙鳞上泛着不稳的金光，却仍倔强地用尾巴勾住他的手腕，像是在预警。他靠在冰冷的岩壁上，借着石缝透进的昏光打量四周，喉咙里还残留着煞灵灼烧的痛感——刚才试着吸收灵气时，那些灰白气流里混着的黑色颗粒，竟在丹火边缘凝结成细小的冰碴，若非《柔水诀》反应及时，恐怕半条灵脉都要被蚀穿。
灰蒙蒙的天空像是被浸透了墨汁的棉絮，连日光都透着股死气，落在嶙峋的怪石上，投下扭曲的阴影。远处的山脉绵延到天际，每座峰头都像是被巨斧劈开的断刃，裸露的崖壁上嵌着暗紫色的晶石，在昏光下闪着妖异的光——那是“戾灵石”，比黑石平原的地气更霸道，据说能让低阶妖兽瞬间狂化。空气中飘着的腥气越来越浓，混杂着兽血的甜腻、毒液的酸腐，还有某种更刺鼻的焦糊味，像是高阶修士的灵血落在灼热的玄铁上，带着灵力灼烧后的独特气息。
李仲摸了摸腰间的药圣谷令牌，令牌背面的“零七”刻痕在这种气息中微微发烫。他想起秦老在传承印记里的话：“灵界地域三分，凡界裂隙连通之处，多为戾煞汇聚的‘弃地’。”看来自己坠落的，正是这种连灵界修士都不愿踏足的凶险之地。
远处突然传来震耳的兽吼，像是巨蟒被激怒时的咆哮，紧接着是修士的喝骂声，中气十足却藏着慌乱：“快用缚灵索！这畜生被戾灵石催得灵智都烧没了！”“别放它往西侧山谷去，那里有影蛛巢穴！”
他攀着怪石爬到高处，借着石缝的缝隙望去，只见三里外的谷口闪过几道灵光：土黄色的盾光被撞得摇摇欲坠，赤色火球砸在巨兽身上，只留下几片焦黑的鳞片，还有道青绿色的鞭影试图缠住兽首，却被对方甩头撞断。那巨兽身长近二十丈，蛇身狮首，鳞片间流淌着岩浆般的红光，正是被戾灵石催化的“赤鳞兽”，此刻正用巨尾抽打着修士的防御，每一击都让空气泛起涟漪。
更让他心惊的是西侧岩壁——那里覆盖着层灰黑色的蛛网，丝线比玄铁更粗，上面挂着几具干瘪的尸体，看服饰像是散修，他们的灵脉被抽干，皮囊在风中微微晃动。蛛网上偶尔闪过幽绿的光点，显然是那些修士口中的“影蛛”在蛰伏，它们的噬魂丝能吞噬灵力，正好克制他的丹火与玄冰龙气。
“三面环山，一面通平原，竟是绝地。”李仲迅速缩回石缝，额头渗出冷汗。那些修士要么是被逼到此处，要么是故意来猎捕赤鳞兽，可看他们的慌乱劲，更像是前者。他摸出青禾给的青木族木牌，上面的藤叶图腾在这种环境下已失去光泽，显然镇岳军的暗线从未涉足此地。
必须找到落脚处，至少要弄清楚这里是什么地方。李仲将玄冰龙血剑的剑鞘在石壁上轻敲，剑脊的龙纹与怪石产生共鸣，传来细微的震动——这是昨夜在传承印记中学的“灵脉探知术”。震动反馈显示，东北方山脉深处有处微弱却稳定的灵脉波动，气息温和，像是有人工布置的阵法。
他咬了咬牙，决定冒险前往。留在原地迟早会被妖兽或乱战波及，而有阵法的地方，多半有修士聚居，哪怕是邪修据点，也能套出些信息。
穿行在怪石之间，李仲尽量避开戾灵石聚集区。那些暗紫色晶石在昏光下如同妖眼，靠近时能听到“滋滋”声，像是灵力在石头里沸腾。有次他踩碎块小戾灵石，瞬间引来三只青鳞鹰围攻，亏得玄冰龙喷出冰雾干扰，才借着地形逃脱，后背却被鹰爪划开道深可见骨的伤口，至今还在渗血。
走了约莫一个时辰，腥气中突然混入淡淡的檀香。李仲心中一动，加快脚步转过一道山梁，眼前豁然开朗——那是处被阵法笼罩的山谷，谷口立着块风化的石碑，刻着“断尘谷”三个字，字迹潦草却透着凛然正气。阵法光幕泛着淡淡的白光，将谷外的煞灵隔绝在外，光幕内侧种着大片清心草，叶片上的露珠正吸附着试图渗入的黑色颗粒。
谷内隐约可见几座竹屋，烟囱里飘着袅袅青烟。李仲刚要靠近，光幕突然泛起涟漪，一道苍老的声音传来：“来者止步。断尘谷不接待生面孔，尤其是带着戾灵气息的修士。”
他停下脚步，拱手道：“晚辈李仲，误入此地，只想借问方位，绝无打扰之意。”说着散去周身灵力，露出麻衣上的破洞和伤口，以示没有恶意。
光幕后的竹屋门“吱呀”开了，走出个须发皆白的老者，穿洗得发白的道袍，拄着根桃木拐杖，杖头雕着简易的丹炉纹。老者眯眼打量他，目光在其肩头的玄冰龙和腰间的令牌上停留片刻，突然笑道：“药圣谷的小家伙？倒有几分你祖师爷的犟脾气。”
李仲心头剧震：“前辈认识药圣谷的人？”
老者摆了摆拐杖，光幕上的涟漪散去，露出仅容一人通过的缺口：“进来吧，看在你没被煞灵侵蚀的份上，给你碗热汤。”
穿过光幕时，一股温和的灵力扫过全身，将附着的戾灵颗粒尽数剥离，经脉中的刺痛顿时减轻。谷内灵气虽不如灵泉纯净，却比谷外温和百倍，清心草的香气混杂着药味，让紧绷的神经渐渐放松。
竹屋前的空地上晒着不少灵草，有李仲认识的凝气花、固元叶，也有丹方残页上记载的“醒神芝”。老者将他领进主屋，屋内陈设简单，只有一张木桌、几把竹椅，墙上挂着幅泛黄的丹经拓本，字迹与药圣谷的古篆如出一辙。
“晚辈李仲，多谢前辈收留。”他行礼时，玄冰龙突然从怀里窜出，跳到桌上，对着老者手中的桃木拐杖蹭了蹭，显得格外亲昵。
老者笑着摸了摸小龙的头：“玄冰龙的幼崽？倒被你养得灵气。老夫姓秦，是这断尘谷的守谷人，也算你祖师爷的故交。”他给李仲倒了碗药汤，汤色澄黄，飘着淡淡的药香，“这是清煞汤，能解你体内残留的煞灵，趁热喝。”
李仲一饮而尽，暖流顺着喉咙滑入丹田，丹火顿时旺盛起来，那些顽固的冰碴状煞灵瞬间消融。他放下碗，急切地问：“前辈知道药圣谷？那您知道我父亲李默的下落吗？他十年前失踪了...”
秦老的笑容淡了些，叹了口气：“李默...老夫认得。他当年确实来过灵界，在这断尘谷住过半年，临走时说要去‘万煞渊’找一样东西，从此便没了音讯。”
