晨光熹微，薄雾未散。
叶霄尘的院落中，十四道挺拔的身影整齐列队，每个人手中都握着自己的新武器，眼中闪烁着兴奋与战意
站在最前方的是叶龙，他手持那杆黝黑长枪，枪尖微垂，寒芒内敛。
他身形魁梧，眉宇间透着沉稳，虽面容略显疲惫，但眼神却锐利如刀，显然这几日的苦修并未消磨他的战意，反而让他气势更盛。
在他身后，护卫队一字排开，个个精神抖擞，腰背笔直。
他们手中的兵器各不相同——长刀寒光凛冽，长剑锋芒暗藏，开山斧厚重如山，玄铁盾沉稳如岳。
虽武器各异，但每个人眼中都燃烧着同样的战意，仿佛随时准备奔赴战场。
叶凡站在队伍左侧，手握一柄暗红色长剑，剑身隐有火焰纹路流转。
他面容冷峻，目光沉静，虽未言语，但周身散发出的玄气波动，却是让人一眼就能看出他刚刚突破玄感境九重不久。
而站在他身旁的叶寒星则略显焦躁。
少年握着一柄细长的青色短剑，指节微微发白，眼中闪烁着不甘的光芒。
他抿着唇，目光时不时瞥向叶霄尘，似是想说什么，却又强行忍住。
叶霄尘站在众人前方，目光一一扫过，满意地点了点头。
不错，看来这几日，大家都没懈怠。
他微微一笑，随后抬手一挥，
龙哥，你和护卫队的兄弟，待会儿随我一起去找三叔，加入猎妖队历练。
叶龙抱拳应声：
护卫队众人齐声喝道：谨遵少主之令！
叶霄尘又看向叶凡和叶寒星，道：凡哥，寒星，你们二人暂且留在家中，继续修炼。
叶凡神色平静，点头道：明白。
但叶寒星却忍不住上前一步，声音微急：少主，我……
叶霄尘目光落在他身上，早已看穿他的心思，笑道：怎么，你也想去？
叶寒星深吸一口气，坚定道：少主，我不想一直待在后方！我也想战斗！
叶霄尘轻笑一声，抬手按在他肩上：寒星，别急。
他们这次去，是探探路，熟悉猎妖队的规矩。
等你们实力再稳固一些，我自然会安排你们出去历练。
叶寒星张了张嘴，还想再争取，但见叶霄尘神色不容置疑，最终只能咬牙点头：……是，少主。
叶霄尘满意地收回手，目光扫过众人，朗声道：出发！
众人齐声应和，随即在叶龙的带领下，整齐列队，迈步向外走去。
苏晚晴站在叶霄尘身侧，目送众人离去，眼中既有欣慰，又有一丝担忧。
她轻声道：少主，他们……真的准备好了吗？
叶霄尘负手而立，嘴角微扬：放心，现在的护卫队，可不是之前谁都可以欺负的软柿子。
——
青云城外，妖兽山脉外围。
这里地势险峻，密林丛生，是低阶妖兽盘踞之地，也是猎妖队最常活动的区域。
猎妖队，顾名思义，便是以猎杀妖兽、采集灵材为生的队伍。
在青云城，猎妖队主要由三大家族掌控——王家、林家、叶家。
其中，王家猎妖队实力最强，占据着妖兽山脉外围最富饶的几处狩猎区，队员装备精良，甚至配备了一阶玄器，猎杀效率极高。
林家猎妖队稍逊一筹，但胜在人数众多，且擅长合围战术，往往能猎杀一些独行猎妖队难以对付的妖兽。
而叶家猎妖队，近年来却日渐势微。
由于家族资源匮乏，猎妖队装备落后，狩猎范围也被王、林两家不断挤压，如今只能在妖兽稀少的边缘地带活动，收获大不如前。
除了三大家族的猎妖队外，还有一些零散的猎妖队，由散修或小家族组成。
但这些队伍规模小、实力弱，往往只能捡些三大家族剩下的残羹冷炙，成不了什么气候。
……
叶霄尘领着护卫队众人，来到了叶家猎妖队的驻地。
驻地建在一处山坡上，四周用木栅栏围起，中央搭建了几座简易的木屋。
此时，猎妖队的队员们正在整理装备，准备出发。
见叶霄尘一行人到来，猎妖队总队长——同时也是叶家三长老叶云河，早已在驻地门口等候。
尘小子，来了？叶云河笑着迎了上来。
叶霄尘拱手行礼：三叔。
