前往异族领地的路，比想象中更热闹。离开土城不过三日，就遇到了三拨赶着马车的商人，车厢里装着土城的布匹、铁器，还有林蛮新培育的耐寒谷种。
“萧哥，你看！”林力猛勒住马，指着前方官道上的队伍，“是异族的商队！”
只见二十多辆驼车正缓缓驶来，车夫都是高鼻深目的异族汉子，车帘掀开处，能看到里面装满了皮毛、药材和晶莹的冰玉。为首的异族女子看到林萧，立刻翻身下马，对着他行了个异族礼节：“林少主，族长让我们在此等候，说您若走这条路，正好能赶上族里的‘融雪节’。”
林萧认得她，是夜琉璃的侍女阿依，上次在无回雪原见过。“融雪节？”
“是我们庆祝冰雪消融的节日。”阿依笑着解释，“每年这个时候，族里会搭起帐篷，摆上烤肉和马奶酒，年轻男女还会赛马射箭，可热闹了。”
说话间，驼队里传来清脆的笑声，夜琉璃掀开车帘探出头，身上换了件淡蓝色的异族长袍，裙摆绣着雪花纹样，少了银甲的凌厉，多了几分温婉。“上车吧，还有半日路程，正好在路上说通商道的事。”
林萧将马交给护卫，跟着夜琉璃上了驼车。车厢里铺着厚厚的毡毯，小几上摆着奶酪和干果，暖炉里燃着异香，驱散了初春的寒意。
“这是通商道的图纸。”夜琉璃铺开一卷羊皮卷，上面用朱砂标着路线，“从土城到异族王城，一共需要经过七处驿站，我已经让人在沿途打了水井，还请了部落族人驻守，安全方面不用担心。”
林萧看着图纸，发现路线避开了所有险地，甚至绕开了蚀骨渊的边缘。“考虑得很周全。”他指着其中一处标注，“这里的峡谷容易塌方，得让石匠先去修座石桥。”
“我也是这么想的。”夜琉璃点头，递给他一杯马奶酒，“等融雪节过了，就让人动工，争取秋收前能通马车。”
驼车在平稳的官道上行驶，两人一边商议细节，一边说着各自领地的趣事。林萧说起林牛王酿酒把锅烧糊的糗事，惹得夜琉璃笑出了声；夜琉璃则讲起族里的小孩子们偷喝马奶酒，被族长罚去放牦牛，听得林萧也跟着乐。
午后时分，远远能看到异族的王城——那是一座依山而建的石城，城墙用灰白色的岩石砌成，上面雕刻着冰雪图腾，城门口的幡旗在风中猎猎作响，绣着与夜琉璃长袍上相同的雪花纹样。
“到了！”阿依掀开车帘，指着城门口的景象，“族人们都在等呢！”
林萧探头望去，只见石城外搭起了连绵的长棚，异族男女穿着鲜艳的服饰，孩子们举着花环奔跑，烤肉的香气混杂着马奶酒的醇厚，扑面而来。更让他意外的是，不少土城的商人已经在棚下设了摊位，正用布匹换异族的皮毛，讨价还价的声音热闹非凡。
“是我让人捎信回土城，说融雪节可以自由贸易。”夜琉璃看着他惊讶的表情，眼底带着笑意，“你说过，要让孩子们互相串门，总得先让大人们熟悉起来。”
刚下马车，异族族长就带着几位长老迎了上来。老族长穿着绣金的长袍，手里拄着玉杖，笑着拍林萧的肩膀：“守龙人的后代，果然一表人才！快随我来，烤全羊刚出炉，就等你这贵客了！”
长棚下的宴席早已摆开，烤得金黄的全羊摆在中央，油汁顺着焦脆的外皮滴落，旁边堆着成坛的马奶酒。林牛王不知何时也到了，正和异族的壮汉拼酒，脸红得像关公，嘴里还嚷嚷着“再来三坛”。
“你怎么来了？”林萧又惊又喜。
“老子不放心你这小子！”林牛王打了个酒嗝，指着身边的林傲宇，“傲宇说通商道是大事，非得拉着我一起来看看。”
林傲宇无奈地摇摇头：“他听说有烤全羊，凌晨就把我拽起来了。”
