翌日清晨，第一缕阳光如碎金般穿透薄雾，斜斜地洒在魔龙岭的黑石上，折射出细碎而晃眼的光斑。
山巅的篝火早已燃尽，只余下一堆泛着白灰的余烬，被带着湿气的晨风卷得四散飞扬，融入沼泽的氤氲之中。
林萧起身时，骨节发出轻微的脆响，体内灵力已在一夜调息后恢复充盈。
他抬手握住乌木剑，剑身在晨光中泛着温润的青光，剑脊上的龙纹比昨日更显灵动，仿佛有活鳞在缓缓蠕动——显然还在悄然消化着昨日吸收的星力。
“主人。”林敖炎的声音自身后传来。
他已换上修复大半的星王套装，金色鳞片在阳光下流转着冷冽光泽，胸口的伤口虽未完全愈合，气息却已沉稳许多。
“沼泽瘴气彻底散去，通往禁地的水路已通，随时可以动身。”
林萧颔首，目光扫过整装待发的众人。
林力猛四人借着凝神复元丹的效力，伤势已无大碍，此刻正摩挲着兵器，眼神里满是跃跃欲试。
林傲宇与林羽并肩而立，黄金屠龙刀斜挎腰间，刀鞘上的龙纹在晨光中若隐若现，显然也已蓄势待发。
“出发。”
随着林萧一声令下，众人沿着魔龙岭的缓坡向下穿行。
林敖炎在前引路，他赤脚踩在深褐色的淤泥里，每一步都精准避开暗藏的流沙与毒沼。
偶尔俯身拨开挡路的毒草，沉声提醒：“这片水洼下是腐蚀性极强的酸沼，沾到皮肉会烂到骨头里。”
“那丛紫色花叫‘腐心兰’，花粉能麻痹灵力，千万别碰。”
沼泽比想象中更显诡谲。
脚下的淤泥深及脚踝，每一次拔步都伴随着“噗嗤”的闷响，散发出混合着腐叶与腥气的古怪味道。
四周的植物形态狰狞，锯齿状的叶片边缘凝结着晶莹的毒液，藤蔓如蛇般缠绕在枯树上。
偶尔有不知名的毒虫从叶间窜过，留下一道残影便消失无踪。
途中几次有低阶魔物从草丛中窜出，有的长着三只眼睛，有的拖着布满黏液的长尾。
可在林敖炎刻意释放的龙威下，全都吓得四肢瘫软，连滚带爬地钻入淤泥，连抬头的勇气都没有。
“沼泽里的魔物大多是些不成气候的杂碎，”林敖炎头也不回地解释，“只敢欺负落单的旅人，遇到真正的强者只会躲得远远的。”
行至两个时辰后，前方的植被骤然稀疏，一片开阔的墨绿色水域横亘在眼前。
水面静得像一块凝固的墨玉，看不到半分波澜，连天空的灰云倒映在其中都纹丝不动，透着一股令人心悸的死寂。
“前面就是死水潭，过了这潭水，才算真正踏入禁地范围。”林敖炎停下脚步，指着水域中央。
“这潭水深不见底，底下全是旋转的暗流，还有成群的食人鱼怪，铁船进来都得被啃成碎片。”
林力刚探头朝水面望了望，忍不住咋舌：“那咱们怎么过去？总不能游过去喂鱼吧？”
他话音刚落，林敖炎突然深吸一口气，喉间滚出一声低沉的龙吟。
龙吟声不高，却带着穿透水面的力道，在潭面上层层扩散，激起一圈圈细密的涟漪。
片刻后，水面“咕嘟咕嘟”地冒出大片气泡，一头足有小船大小的玄水龟缓缓浮了上来。
这玄水龟背甲上覆满深绿色的青苔，边缘参差的甲壳带着岁月的磨痕，脑袋比水桶还大。
两只绿豆大小的眼睛警惕地瞅着众人，却在触及林敖炎时明显瑟缩了一下——显然是被龙威震慑了百年的老相识。
“这老龟在死水潭活了近百年，水里的暗流、漩涡摸得比谁都清。”林敖炎拍了拍玄水龟的背甲。
