“前儿个老乞丐来换烟丝，说要去蚀骨崖，还买了驱虫药粉。”
“说那儿的毒虫能咬碎骨头。”
蚀骨崖——林萧在心里默念。
县志上说那地方崖壁爬满毒藤，藤蔓的尖刺能刺穿铁甲。
连石头都能啃出蜂窝眼。
“谢了。”他丢下几枚铜钱，转身时撞见陈岩气喘吁吁跑来。
麻布衫沾着草屑，裤脚还挂着片带毒的锯齿叶。
叶尖的毒液在晨光里闪着幽蓝。
“探着了！”陈岩往门槛上一坐，灌了大半囊水。
水顺着脖颈流进胸口，打湿的衣襟贴在皮肤上。
“黑风岭入口的树上系着红布条，一路往东北飘，正是蚀骨崖的方向！”
“布条上还缠着头发，腥得很！”
林萧点头，夕阳正往山后沉。
金红的光把他的影子拉得很长，投在斑驳的城砖上。
“通知所有人，准备好家伙——浸了桐油的箭、石灰包、驱虫粉。”
“明天一早出发。”
云瑶在箭术营检查箭矢，凤瑶帮她把浸了桐油的棉絮缠在箭头上。
火苗舔过箭杆，映得两人脸颊发红，像落了层霞光。
诺雪坐在药铺前给伤兵包扎，指尖的药草味混着血腥味。
耳朵却捕捉着风中的动静——那丝来自黑风岭的怨气。
像根细针，时不时刺一下她的感知。
林萧站在城头，望着黑风岭的方向。
夜色正从那边漫过来，带着山风的凉意。
他摸了摸腰间的天龙腰带，玉佩的温度透过布衫传来，像块小火炭。
“老东西，这次定要让你们无处可逃。”
他低声说，声音被风卷着，掠过城下的荒草。
往黑风岭的方向去了。
远处的蚀骨崖，毒藤正在夜色里伸展。
尖刺上的露珠闪着幽光。
崖壁的洞穴中，老乞丐用布擦着烟杆。
烟油在火光下泛着黑亮的光。
墨屠坐在火堆旁打磨锈铁剑，火星溅在他脸上。
映出眼底的狠厉，剑刃在火光中划过一道冷弧。
惊得洞外的夜鸟扑棱棱飞起。
“那小子会追来的。”墨屠的声音像磨过的石头。
带着铁锈的糙感。
老乞丐往烟锅里填着烟丝，冷笑一声：“来了才好。”
“正好让他尝尝蚀骨藤的厉害。”
他划着火柴，烟锅里的火星亮起来。
在黑暗中明明灭灭，“等炼化了那东西，别说一个林萧。”
“整个土城都得给咱们陪葬。”
烟味顺着洞口飘出去，被山风卷着。
往土城的方向去了。
而土城的灯火，正一盏盏亮起。
像落在黑夜里的星子，虽微弱，却执拗地不肯熄灭。
一场新的追逐，即将在黑风岭的瘴气里。
拉开序幕。
