天刚蒙蒙亮，青阳城的巷弄里就飘起了豆浆的香气。
林萧将巡查牌别在腰间，镇渊剑的剑穗垂在衣襟下，随着脚步轻轻晃动。
凤瑶裹了件稍厚的外衫，指尖凝着层薄霜——她的精魄尚未完全恢复，晨起总有些畏寒。
“城西老巷在那边。”叶柔展开从张老伯那里借来的青阳城舆图。
指尖点在右下角一片密集的线条上：“你看这布局，横平竖直像棋盘。
正是玄甲军旧营的规制，后来改成民居，才添了这些歪歪扭扭的小巷。”
诺雪的噬魂法杖斜背在身后，杖顶鬼火被布套罩着，只透出点微弱的光。
“法杖说，妖气就在舆图标红的地方，那是片废弃的校场。”
四人穿过晨雾弥漫的街市，越往城西走，房屋越显老旧。
墙皮斑驳得露出里面的夯土，檐角挂着的蛛网沾着露水，像一串串细碎的水晶。
巷子里很少见到行人，偶尔有扇门“吱呀”打开，探出张苍老的脸。
见了他们又慌忙缩回去，关门前还能听见低低的絮语。
“这里的人……好像很怕生。”凤瑶拢了拢外衫，声音压得很低。
“是不是丢孩子的事，让大家都慌了？”
林萧的目光扫过巷壁，那里有几道浅浅的刻痕。
像是小孩子用石子划的，歪歪扭扭地通向巷子深处。
“跟着这些刻痕走。”他放慢脚步，镇渊剑在鞘中微微震颤。
“定魂玉有反应，前面有东西。”
刻痕尽头是扇朱漆剥落的木门，门楣上挂着块褪色的牌匾。
依稀能认出“玄甲营”三个字。推开木门时，一股铁锈与尘土混合的气息扑面而来。
院子里长满了齐腰深的蒿草，正中央立着座半塌的演武台。
台基上的裂缝里钻出几株野菊，开得金灿灿的。
“这就是废弃的校场？”叶柔拨开挡路的蒿草。
脚下踢到个生锈的头盔，滚了几圈停在演武台边：“看着不像有妖气的样子。”
诺雪取下法杖上的布套，鬼火“腾”地窜起半尺高，直指演武台西侧。
“在那！”
众人绕过演武台，才发现西侧的蒿草底下，藏着道通往地下的石阶。
阶口被块大青石堵着，石缝里渗出些黑色的粘液。
与葬剑冢邪祟身上的粘液一模一样，只是颜色淡了许多。
“妖气就是从这里冒出来的。”林萧用剑鞘拨开粘液。
指尖沾了点凑到鼻前，一股淡淡的腥气里，竟混着奶香：“还有小孩子的味道。”
叶柔试着推动青石，纹丝不动。“这石头至少有千斤重，得用阵法。”
她蹲在地上画阵图，指尖的藤蔓顺着纹路游走：“‘裂石阵’，需要四个人一起催动。”
凤瑶站到阵眼东侧，指尖凝结出冰棱。
诺雪站在西侧，噬魂法杖插入阵图边缘。
林萧与叶柔分别站在南北，灵力顺着藤蔓注入阵图。
随着叶柔一声低喝，阵图亮起青光，大青石发出“咔嚓”的碎裂声。
缓缓向两侧移开，露出底下黑黢黢的通道。
通道里飘出更浓的腥气，还夹杂着微弱的孩童哭声。
“孩子们可能在下面！”林萧率先往下走，镇渊剑的光芒劈开黑暗。
照亮了陡峭的石阶，阶壁上刻着玄甲军的军徽，与灭邪台见到的一模一样。
下到通道底部，眼前豁然开朗——竟是间宽敞的石室。
石壁上嵌着的油灯早已熄灭，只有镇渊剑的光芒在空气中浮动。
石室中央立着个巨大的铁笼，笼子里缩着三个孩子。
最大的不过七八岁，最小的看起来才刚会走路，都吓得瑟瑟发抖，见到光亮却不敢抬头。
“别怕，我们是来救你们的。”凤瑶放柔声音，慢慢靠近铁笼。
