“让开。”牛霸天的声音冷得像冰，凝丹三重的气息毫不掩饰地释放出来，破剑的剑柄被他握得发白。
韩娟身边的护卫立刻上前一步，凝丹五重的气息压向牛霸天：“小子，对韩小姐客气点！”
“滚开！”牛霸天不退反进，离火真髓在掌心凝聚，黄红相间的光晕若隐若现。
就在剑拔弩张之际，一个苍老的声音突然传来：“韩家的小娃娃，在老夫的地盘上，也敢撒野？”
只见交易市场中央的高台上，一个穿着黑袍的老者缓缓站起身。老者须发皆白，眼神却如鹰隼般锐利，身上的气息深不可测，竟让韩娟的两个护卫脸色发白，不由自主地后退了半步。
“是黑岩城的总管，石老！”李兰低声道，“据说他是聚气境的修士，掌管着黑岩城的秩序。”
石老的目光扫过全场，最后落在韩娟身上：“黑岩城的规矩，禁止私斗。要打，滚出城外去。”
韩娟脸色一阵青一阵白，她虽然骄纵，却不敢得罪聚气境的修士，只能恨恨地瞪了牛霸天一眼：“小子，你给我等着！”说完带着护卫悻悻地走了。
石老的目光又落在牛霸天身上，微微顿了顿，似乎对他身上的气息有些兴趣，但也没多说，转身回了高台。
交易市场的气氛渐渐恢复，却有不少人用好奇的目光打量着牛霸天——能让韩家小姐吃瘪，这少年不简单。
“我们快走，韩家在黑岩城有分舵，免得再生麻烦。”李兰拉着牛霸天离开交易市场，“我刚才打探到，今晚有个修士集会，在城西的‘风沙客栈’，据说有从废土深处回来的修士分享消息，或许能听到你爹的踪迹。”
牛霸天点点头，他也觉得石老刚才的眼神不一般，留在交易市场确实不妥。
两人一狼穿过喧闹的街道，往城西走去。路过一家挂着“兵器铺”招牌的石屋时，牛霸天突然停下脚步，盯着铺门口挂着的一柄断剑。
那断剑的材质与他的破剑相似，剑身上刻着模糊的兽纹，断裂处的纹路，竟与他刚买的残破玉简上的空间纹路隐隐呼应。
“老板，这断剑怎么卖？”牛霸天走进兵器铺。
老板是个络腮胡大汉，瞥了眼断剑：“废铁一块，十块下品灵石拿走。”
牛霸天买下断剑，刚走出兵器铺，就感觉有人在盯着自己。他不动声色地回头，只见石老站在不远处的街角，正看着他手里的断剑，眼神深邃。
当石老的目光与他对上时，微微颔首，转身消失在巷子里。
牛霸天握紧断剑，心中疑窦丛生。石老为什么会关注自己？这断剑和玉简，难道有什么关联？
城西的风沙客栈很简陋，墙壁上挂着一盏昏暗的油灯，几个修士围坐在桌旁，低声交谈着，话题都离不开玄黄废土。
牛霸天和李兰找了个角落坐下，点了些吃食，默默听着周围的谈话。
“……听说了吗？废土深处的‘骨林遗迹’最近有异动，好多修士都过去了，说是里面有上古炼体术的残卷。”
“别去，黑风谷的人早就把那儿围了，进去就是送死！”
“那谷主黑煞据说突破到聚气后期了，谁打得过？”
“我前几天在废土边缘看到一个戴青铜面具的修士，一招就杀了头五阶沙蝎，那实力，怕是聚气境巅峰……”
听到“青铜面具”，牛霸天的心猛地一跳。玉简里父亲的画像旁，标注着“常戴青铜面具”。
他刚想上前询问，客栈的门突然被推开，一个浑身裹着黑袍的修士走了进来，帽檐压得很低，看不清脸。这修士一进来，客栈里的交谈声顿时小了许多，连空气都仿佛凝重了几分。
黑袍修士径直走到牛霸天他们隔壁的桌旁坐下，点了一壶酒，沉默地喝着。
牛霸天却感觉浑身的汗毛都竖了起来——这修士身上的气息，与他怀里的黑色令牌，以及父亲玉简上的气息，有着一丝微弱的共鸣！
是父亲？还是认识父亲的人？
牛霸天的手悄悄握住了破剑，心脏在胸腔里剧烈跳动。他能感觉到，黑袍修士也在偷偷打量着他，目光似乎落在了他腰间的铁链和怀里的玄黄母石上。
油灯的光芒在黑袍上跳动，映出一个模糊的轮廓。一场关于故人影踪的探寻，在昏暗的风沙客栈里，悄然拉开了序幕。
