“不——！”
暗影长老发出绝望的嘶吼，黑色宝石在混沌与离火的双重冲击下彻底炸裂。万魂噬心阵瞬间崩溃，残魂失去束缚，发出一声凄厉的哀嚎后消散在空气中。
失去阵法支撑的暗影长老气息暴跌，左肩的伤口不断涌出黑色血液，显然已油尽灯枯。他怨毒地看着牛霸天，正欲说些什么，却被白凌云的白色花瓣贯穿了咽喉，最终化作一滩黑色液体，彻底湮灭。
溶洞内的危机终于解除，东域修士们瘫坐在地上，大口喘着气，每个人的脸上都带着劫后余生的庆幸。牛霸天走到石台前，小心翼翼地将悬浮的镇魂石取下。
石头入手冰凉，表面的暗金色纹路在接触到他的混沌灵力后，突然亮起，形成一道立体的符文，符文投射在石壁上，竟与上古战魂的铠甲纹路一模一样。
“这是……战魂传承的印记？”白凌云惊讶地看着符文，“古籍上说，只有能继承战魂意志的人，才能激活镇魂石的真正力量。”
牛霸天能感觉到镇魂石中蕴含的磅礴镇压之力，这股力量顺着手臂涌入体内，与混沌灵力和离火灵力交织，让他的太乙仙后期第四重中期境界愈发稳固，甚至隐隐有向后期突破的迹象。
“看来这次历练没白来。”牛霸天握紧镇魂石，感受着体内稳步增长的灵力，“有了它，加固封印的把握又大了几分。”
李兰突然指向溶洞出口：“有脚步声，很多人，正朝着这边来！”
众人瞬间警惕起来，韩龙握紧长刀，走到出口处戒备：“是暗影族的追兵？还是青风宗的余孽？”
牛霸天的神识探向出口，脸色微微一变：“都不是，是其他几队的修士，还有……西域的黑甲卫，他们怎么会在一起？”
脚步声越来越近，为首的是西域黑甲卫的统领，他身披亮银色铠甲，与之前伪装的暗影族截然不同，周身散发着清正的金系灵力，显然是真正的黑甲卫。他身后跟着三十余名黑甲卫，以及中域、西域的修士，其中不少人都带着伤。
“是牛霸天阁下吗？”黑甲卫统领看到牛霸天，立刻拱手行礼，“在下西域黑甲卫统领秦风，奉总督令前来支援，路上遇到了中域和西域的朋友，他们说你们在这边。”
中域修士的领队上前一步，苦笑道：“我们在万魔窟西侧遇到了暗影族的伏击，损失惨重，若不是秦统领及时赶到，恐怕已经全军覆没了。”他看向牛霸天手中的镇魂石，眼中闪过一丝惊讶，“你们已经拿到镇魂石了？”
牛霸天点头，将镇魂石收好：“刚拿到，准备去汇合点与其他队伍汇合。你们的情况怎么样？需要休整吗？”
秦风摇头：“我们在外面的临时营地留有补给，先去汇合点再说。”他话锋一转，脸色凝重起来，“不过我们在路上发现了一个不好的消息——暗影族正在召集散落在万魔窟各处的族人，似乎在为月蚀之夜的献祭做最后的准备，他们的数量……远超我们的预估。”
众人的心情瞬间沉重起来。原本以为拿到镇魂石是阶段性的胜利，没想到暗影族的真正力量竟隐藏得如此之深。
“必须尽快找到封魔印，然后去封印核心区域。”牛霸天看向白凌云，“你知道封魔印的位置吗？”
白凌云取出地图残卷，指着其中一处标记：“根据古籍记载，封魔印应该在‘陨魔台’，那里是上古大战封印暗影族的核心区域，距离汇合点还有一天的路程。”
秦风立刻道：“我带黑甲卫开路，你们带着镇魂石殿后，尽量避开暗影族的主力。”
众人没有异议，收拾好行装，跟着黑甲卫向溶洞外走去。刚走出通道，牛霸天突然停下脚步，离火·乱序的剑尖指向葬神渊入口的阴影处：“谁在那里？”
阴影中传来一阵窸窣声，一道瘦小的身影窜了出来，竟是一只浑身是伤的小兽。这小兽通体雪白，长着狐狸的耳朵、兔子的尾巴，最奇特的是额头上有一道金色的竖纹，正用一双红宝石般的眼睛警惕地看着众人，嘴里还叼着一块暗金色的碎片——竟是镇魂石的边角料。
“是‘镇狱兽’的幼崽！”李兰认出了小兽，“古籍上说，镇狱兽幼崽能感应镇魂石的气息，看来是被你手中的镇魂石吸引来的。”
小兽看到牛霸天手中的镇魂石，红宝石般的眼睛瞬间亮了起来，放下嘴里的碎片，小心翼翼地蹭到他脚边，用脑袋轻轻拱着他的裤腿，显然是想跟着他。
牛霸天看着它身上的伤口，心中一动，取出一枚疗伤丹，碾碎了递到它嘴边。小兽犹豫了一下，最终还是狼吞虎咽地吃了下去，吃完后舒服地眯起眼睛，尾巴欢快地摇了起来。
“带上它吧。”韩娟看着小兽可爱的模样，眼中闪过一丝温柔，“镇狱兽对暗影族的气息最敏感，有它在，能提前预警。”
牛霸天点头，将小兽抱进怀里。小家伙很乖巧，蜷缩在他的臂弯里，很快就发出了轻微的鼾声。
众人继续前行，葬神渊的风依旧寒冷，但队伍中的气氛却比之前轻松了许多。有了黑甲卫的加入，防御力量大增，镇魂石在手，加固封印的希望也越来越大。
牛霸天抚摸着怀中的小兽，感受着体内稳步运转的灵力，以及镇魂石传来的镇压之力，心中一片平静。太乙仙后期第四重中期的境界在连番激战中愈发稳固，他知道，距离突破到后期已经不远了——而月蚀之夜前的最后一场历练，即将在陨魔台拉开序幕。
