其余四头火鸵见首领被击溃，顿时慌乱起来，很快被队员们合力斩杀。众人收集了五枚鸵峰中的离火晶核，每枚晶核都蕴含着精纯的离火灵力，足以让太乙仙后期的修士稳固半重境界。
“首领的晶核蕴含离火本源。”韩娟将最大的一枚晶核递给牛霸天，晶核中隐约能看到流动的火焰纹路，“吸收它，你的雷火术能再精进一层，说不定能直接突破至第六重后期。”
牛霸天却将晶核递给白灵溪怀中的雷火麒麟：“麒麟更需要它。”小家伙立刻用独角抵住晶核，金色的鬃毛爆发出耀眼的光芒，离火晶核以肉眼可见的速度缩小，它额间的麒麟纹渐渐变成实质性的鳞片——这是突破的征兆。
接下来的五日，众人在焚天沙漠稳步推进。牛霸天四人配合愈发默契，牛霸天的雷火术主攻，李兰的青灵藤防御，韩娟的毒煞阵辅助，白灵溪的冰枪控制，先后斩杀二十八头沙漠火鸵，收集了十七枚离火晶核。期间有四名队员因高温昏迷，被送回第二层休整，剩下的二十八人都有不小的收获，五名队员借此突破了当前境界的小层次。
第五日傍晚，众人在一处废弃的石塔旁休整。这座石塔只剩下半截，塔身刻着模糊的离卦纹，与牛霸天的雷火灵力产生共鸣。雷火麒麟已完全吸收离火晶核的灵力，体型暴涨至两丈长，金色的鬃毛燃烧着熊熊烈火，气息稳定在大罗金仙初期——它终于突破了！
“麒麟的本源火焰比之前强太多了。”李兰抚摸着麒麟的鬃毛，指尖传来温暖的触感，“有它在，焚天塔的赤羽凰应该不敢轻易动手。”
白灵溪的冰枪吸收了不少离火灵力，枪尖的冰纹中多了一丝赤金色：“焚天塔就在前方十里，我能感觉到强烈的离卦波动，比火鸵的晶核浓郁百倍，离卦残片一定在那里。”
牛霸天的破界剑与震卦残片同时亮起，残片的绿光与石塔的离卦纹产生共鸣，塔身突然亮起一道赤金色的光带，指向焚天塔的方向：“残片在指引我们，离卦残片和震卦残片一样，都在等待重聚。”他能感觉到，太乙仙后期第六重中期的灵力在离火淬炼下已足够稳固，距离后期只有一步之遥，这一步，或许就在焚天塔的试炼中。
深夜的沙漠格外寒冷，离火灵力在月光下变得柔和。牛霸天坐在篝火旁，运转四象阵吸收着空气中的离火灵力。雷火麒麟趴在他身边，金色的火焰与篝火交相辉映，偶尔用头蹭蹭他的手臂，显得亲昵又依赖。
李兰和韩娟在不远处低声交谈，青灵藤与毒煞鞭偶尔碰撞出碧绿色的火花；白灵溪则在研究地图，冰枪在沙地上划出离卦阵的草图。牛霸天望着三人的身影，心中涌起一股暖流——从万兽谷到祖地秘境，他们并肩作战，相互扶持，这份情谊早已超越了家族界限，成为彼此最坚实的依靠。
天边泛起鱼肚白时，焚天塔的轮廓终于出现在视野中。那是一座九层石塔，通体由赤金色的岩石砌成，每层塔檐都雕刻着栩栩如生的凤凰图案，塔顶燃烧着一团永不熄灭的离火，即使在白天也格外醒目。塔周围的沙地上，散落着数十根赤金色的羽毛，显然是炎狱凤凰的后裔留下的。
“准备战斗。”牛霸天握紧破界剑，太乙仙后期第六重中期的灵力运转到极致，雷火符文与离卦灵力在剑身交织，“麒麟，随我主攻；兰姐，青灵藤护住队员；韩娟，毒煞阵干扰；灵溪，冰锁阵控制。”
二十八名队员立刻结成防御阵，青灵藤与冰锁阵交织成网，毒煞鞭在网后蓄势待发。雷火麒麟发出一声震耳欲聋的咆哮，金色的火焰冲天而起，焚天塔周围的沙地突然剧烈翻滚，数十头赤羽凰从沙中冲出，为首的那头体型格外庞大，羽毛呈暗红色，正是半步大罗金仙初期的赤羽凰首领！
“人类修士，竟敢闯入焚天圣地！”赤羽凰的声音如同尖锐的凤鸣，带着强烈的敌意，它的目光落在雷火麒麟身上，瞳孔中闪过一丝忌惮，“麒麟后裔？难怪敢如此放肆！”
牛霸天的破界剑指向赤羽凰：“我们只为离卦残片而来，无意与你们为敌，交出残片，我们立刻离开。”
“痴心妄想！”赤羽凰的翅膀猛地扇动，赤金色的火焰如同流星雨般射向众人，“离卦残片是炎狱凤凰的传承信物，岂容外人染指？给我杀！”
数十头赤羽凰同时发起攻击，焚天沙漠的离火灵力被瞬间引爆，天空被染成一片赤金色，灼热的气浪几乎让人窒息——祖地秘境第三层的最终试炼，正式开始。牛霸天能感觉到，丹田的壁垒在离火刺激下微微震颤，太乙仙后期第六重后期的门槛，已近在眼前。
