第576章：预选赛启与阵火初鸣
次日辰时，凌霄丹会的预选赛如期拉开帷幕。
丹会广场早已人山人海，东侧的十六座比斗台被修士围得水泄不通，每座台边都立着一块巨大的晶石屏，实时显示着参赛修士的信息与赔率。广场中央的丹炉雕塑喷吐出金色的火焰，宣告着比赛正式开始。
牛霸天三人来到7号比斗台时，台上已有两名修士正在准备。其中一人身着青风谷服饰，面容倨傲，正慢条斯理地布置着一座小型聚火阵，阵纹闪烁着淡青色光芒——正是昨日议论中提到的阵法丹师，号牌“36”，修为金仙初期，比牛霸天高出一个小境界。
另一人是位中年女修，号牌“51”，修为半步大罗金仙第八重巅峰，正专注地擦拭着丹炉，炉身刻着细密的丹纹，显然是位经验丰富的丹师。
“第一轮预选赛比的是‘速度’，一炷香内炼制出三品疗伤丹，品质达标者晋级，超时或品质不足者淘汰。”台边的裁判高声宣布规则，同时点燃了一炷白色的香，香雾袅袅升起，在空中凝结成计时器。
青风谷修士嗤笑一声，对女修道：“半步大罗金仙也敢来凑热闹？劝你趁早认输，免得等下出丑。”
女修不为所动，只是淡淡道：“手底下见真章吧。”
随着裁判一声令下，两人同时动了。青风谷修士率先启动聚火阵，淡青色的阵纹亮起，将周围的灵气汇聚成火团，精准地注入丹炉底部。他的动作行云流水，显然对这套阵法极为熟悉，甚至不用分心控火，直接取出药材投入炉中，双手快速结印，控制药材的融合。
女修则稳扎稳打，指尖弹出橙红色的丹火，火温不高却极为稳定，药材在她手中被分门别类，按照严格的顺序投入炉中，每一步都精准得如同教科书。
台下的议论声此起彼伏：
“青风谷的赵宇果然厉害，聚火阵的效率比普通丹火高太多了！”
“王师姐的‘稳字诀’也不弱啊，她炼制的三品丹药从没有失败过。”
“不好说，赵宇的阵法能省出一半控火时间，说不定能提前完成。”
牛霸天看着台上的对决，混沌心纹仔细分析着两人的手法。赵宇的阵法确实精妙，聚火、控温、提纯一气呵成，但他的丹火过于依赖阵法，自身对火候的细微掌控明显不足，药材融合时出现了一丝细微的滞涩。而王师姐虽然速度稍慢，却将药材的药性激发得更为彻底，丹炉中散发出的药香更加纯粹。
“赵宇要输。”李兰轻声道，“他的阵法火温太平均，无法针对不同药材调整，最后一味‘续断草’需要骤升的火温才能激发活性，他的阵法做不到。”
果然，半炷香后，赵宇的丹炉中传出一声轻微的爆鸣，药香中夹杂着焦糊味。他脸色一变，连忙加大阵法灵力，却只是徒劳，最终开炉时，里面的丹药色泽暗沉，边缘带着焦痕，显然是失败了。
王师姐则在香燃尽前一刻开炉，十二枚圆润的疗伤丹悬浮在空中，丹纹清晰，药香浓郁，被裁判评定为“上佳”，成功晋级。
赵宇脸色铁青，狠狠瞪了王师姐一眼，拂袖下台，路过牛霸天时，脚步顿了顿：“你就是那个半步大罗金仙？等下轮到你，最好别像刚才那个女人一样不识抬举。”
牛霸天懒得理会，只是专注地看着台上的比试。接下来的几场对决中，又有三位修士使用了阵法辅助炼丹，其中两人的手法与赵宇相似，过度依赖阵法而忽略了自身丹术，最终失败，只有一位来自器灵阁的修士，将阵法与自身丹火结合得恰到好处，顺利晋级。
“73号，牛霸天！76号，钱通！上台！”
终于轮到牛霸天，他的对手竟是钱通！这位黑风帮的少帮主不知何时也来了凌霄城，修为竟已突破到金仙初期，脸上带着阴恻恻的笑容，显然没忘记黑风镇的恩怨。
“真是冤家路窄啊，牛霸天。”钱通舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝狠厉，“在黑风镇让你侥幸逃脱，今天就在这里，让你尝尝身败名裂的滋味！”
牛霸天面无表情：“废话少说，开始吧。”
裁判点燃香，钱通立刻取出一套更为复杂的阵法器具，阵盘、阵旗、阵眼石一应俱全，显然是有备而来。他一边布置阵法，一边冷笑道：“知道我为什么能突破金仙吗？因为我得到了骨……咳咳，得到了上古丹经的传承，今天就让你见识一下，什么叫真正的阵法炼丹！”
他的阵法比赵宇的复杂十倍，黑色的阵纹亮起时，周围的空气都变得阴冷，丹炉中甚至散发出一丝淡淡的骨族气息。台下的苏振南眉头微蹙，对身边的长老道：“查一下这个钱通，他的阵法不对劲。”
钱通显然对自己的阵法极为自信，布阵完毕后，竟闭目养神起来，仿佛胜券在握。牛霸天没有急于动手，而是从储物袋里取出青纹鼎——那座陪伴他多年的破旧丹炉，炉身上的裂纹在阳光下格外显眼。
“哈哈哈！就用这种破烂炉子？”钱通像是听到了天大的笑话，“我看你还是直接认输吧，免得等下连丹炉都被我的阵法震碎！”
台下也响起一阵哄笑，不少修士都在嘲笑牛霸天的寒酸。只有张万霖站在角落，抚须微笑，眼中带着一丝期待——他认出了青纹鼎上的混沌心纹雏形。
牛霸天没有理会周围的嘲讽，指尖弹出金红色的琉璃火。火焰刚接触到青纹鼎，鼎身的裂纹突然亮起青金色的纹路，竟将琉璃火的温度提升了三成！这是他昨夜研究张万霖的聚灵炉后，对青纹鼎做的细微调整，利用裂纹中的空间道韵增幅丹火。
