识海之中陷入了长久的沉默，久到萧炎以为对方不会回答时，那道苍老的声音才再次响起，语气里带着化不开的沧桑，像是在诉说一段遥远的往事：“我本名药尘，年轻时曾痴迷炼药之术，也钻研过斗气修炼的法门，算是有些薄名。只是多年前，我遭人背叛，被最信任的人联手外敌暗算，不仅修为尽废，魂体也被打得支离破碎，只剩下一缕残魂，勉强依附在这枚伴生纳戒中，随着戒指漂流四方。后来，戒指被你母亲在一处古地捡到，她见戒指材质奇特，便留了下来，最后传给了你。”
萧炎心中掀起一阵波澜。虽不知“药尘”这个名字代表着什么，也不清楚对方口中的“薄名”到底有多重，但光是“遭人背叛”“魂体破碎”“依附纳戒漂流”这些字眼，就足以让他明白，这位前辈有着一段极为曲折的过往。他定了定神，语气无比坚定地说道：“前辈，您放心！从今往后，只要有我萧炎在，就一定会想办法帮您寻找恢复魂体的药材，不管多难，我都不会放弃！而且往后修炼，若您需要斗气滋养，尽管开口，我一定全力配合！三年后，我不仅要在云岚宗战胜嫣然姑娘，还要让她风风光光地成为我的妻子，让所有人都知道，她没有看错人！”
药老的声音里带上了几分暖意，像是被这少年的真诚与斗志打动：“好小子，有这份心就够了。只是恢复魂体并非易事，不仅需要寻遍天下的天材地宝，更需要你自身实力足够强——毕竟，没有足够的力量，就算找到了药材，也守不住，更别说实现与那丫头的约定。对了，方才那纳兰家的丫头，具体是怎么说的？你且仔细与我讲讲，她能说出那般话，倒也算个有担当的姑娘。”
萧炎一愣，随即反应过来，这位前辈虽在沉睡，却能感知到外界的动静，却未必清楚细节。他定了定神，将白日的经过一五一十地说来，连纳兰嫣然那句“萧炎哥哥”的温软语气，以及她面对宗门长老时坚定维护自己的模样，都细细描述：“嫣然姑娘是云岚宗宗主云韵的亲传弟子，今日带着宗门两位长老来萧家。长老们本想直接提解除婚约的事，是嫣然姑娘拦了下来，当着所有人的面说，要给我三年时间。她说这三年会帮我挡住宗门的压力，不让任何人打扰我修炼，还让我别在意旁人眼光。三年后，只要我能登上云岚宗，在所有弟子和长老面前打赢她，她就遵守婚约做我的妻子，不管长老们反对都不动摇；若是我没做到，她就亲自解了婚约，还会护住我，不让人嘲笑我。”
“云岚宗……”药老的声音带着几分若有若无的怀念，“当年我游历加玛帝国时，曾与云岚宗的老宗主见过几面，那人倒是个磊落之人，没想到如今宗门里能养出这般有性情的小辈。那纳兰丫头，既有维护你的担当，又有给你机会的通透，还愿意为你扛下压力，这般心性，配得上你的认真。至于云韵，她性子素来通透，想来也看出这丫头的心意，才默许了这三年之约，算是给你们两个一个机会。”
说到这里，药老的语气陡然变得严肃起来，带着不容置疑的郑重：“只是萧炎，你要清楚，这三年之约，藏着那丫头的心意，也藏着极大的挑战。云岚宗是加玛帝国顶尖宗门，修炼资源之丰厚，远非萧家能比。纳兰嫣然作为云韵亲传弟子，能接触到最顶尖的功法与丹药，进步速度定然一日千里。而你，前三年因我吸收斗气耽误了进度，如今修为停滞不前，想要在三年后追上她，还得在她宗门众人面前战胜她，靠现在的状态，绝无可能。你必须付出比常人多十倍、百倍的努力，从根基开始，一步步重新打磨，才能不辜负她的心意，抓住这份机会。”
“晚辈明白！”萧炎猛地握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉，那是积压了三年的不甘与重新燃起的斗志，“这三年，我定拼尽全力！不管吃多少苦，练到多晚，都绝不会放弃！我不仅要赢，还要赢得漂亮，让嫣然姑娘能风风光光地站在我身边，让所有人都知道，她的选择没有错！只是……”他顿了顿，语气里带上了几分无奈，“我如今修炼的，只是萧家最基础的吐纳法门，连稳住斗气都难，根本没有办法快速进步，更别说追上嫣然姑娘了……”
“你能有这份决心，就已经胜过太多人了。”药老的声音里带着明显的赞赏，话锋一转，多了几分郑重，“小家伙，我观你心性坚韧，又重情重诺，虽是困境却不坠青云之志，这般品性，倒是合我心意。我虽如今魂体受损，但若论炼药与斗气修炼的门道，放眼加玛帝国，能及我的也寥寥无几。”
萧炎心中一动，隐约察觉到药老话中之意，呼吸不由得微微急促起来。
只听药老继续说道：“你若愿意，便拜我为师吧。我会将毕生所学倾囊相授，不仅教你顶尖的炼药术，助你搜罗天材地宝，更会传你一部名为《焚诀》的功法。此功法并非寻常法门，初期虽需打牢根基，却有着无穷潜力，能随着修炼者实力提升不断进化，炼化异火更是能让其威力倍增，助你快速突破境界，追上甚至超越那纳兰丫头，绝非难事。”
“《焚诀》？！”萧炎猛地抬头，眼中满是震惊与狂喜，他虽不知这功法具体有多厉害，但从药老“毕生所学倾囊相授”“无穷潜力”“炼化异火”等话语中，已然感受到这功法的不凡。他深吸一口气，压下心头的激动，对着指尖的纳戒，郑重地跪坐在青石地上，恭恭敬敬地磕了三个头，声音带着难以掩饰的颤抖与坚定：“弟子萧炎，拜见师父！从今往后，定当谨遵师命，刻苦修炼，绝不辜负师父的教诲与期望！”
“好！好！”药老的声音里满是欣慰，带着几分难得的爽朗，“起来吧，既然认了师徒名分，往后不必多礼。这《焚诀》的口诀与运转之法，我今夜便传入你识海，你先熟悉一番，明日再结合改良后的聚气散炼化，效果会更好。”
话音刚落，萧炎只觉识海一阵温热，无数玄奥的文字与功法运转图谱，如同溪流般涌入脑海，正是《焚诀》的完整法门。他闭上眼，仔细感受着脑海中全新的知识，心中充满了前所未有的希望与力量。
“师父，多谢您！”萧炎再次躬身行礼，语气里满是感激。
“不必谢我，你我师徒缘分，本就始于这枚纳戒，往后相辅相成，你助我恢复魂体，我助你成就巅峰，亦是美事。”药老的声音恢复了几分平静，却依旧带着暖意，“你先把今日纳兰嫣然留下的聚气散拿来，我帮你改良一番，正好让你试试《焚诀》的基础运转之法。”
萧炎心中一喜，连忙从怀中取出那个绣着莲花纹样的锦盒——那是白日纳兰嫣然留下的，说是“助你这三年修炼所用，别省着，不够了我再想办法”，里面装着三瓶聚气散。他小心翼翼地打开锦盒，三瓶莹白的瓷瓶赫然在目，瓶身上刻着精致的莲花纹，还透着淡淡的药香，仿佛能闻到纳兰嫣然留下的心意。他将锦盒放在身前的青石地上，轻声道：“师父，嫣然姑娘留下了三瓶聚气散，让我用来稳固斗气，还说不够了她再想办法。”
话音刚落，他指尖的纳戒突然微微亮起一道极淡的微光，一股无形的魂力从戒身中缓缓涌出，像一层薄纱，轻轻包裹住其中一瓶聚气散。萧炎瞪大了眼睛，清晰地看到，那被魂力包裹的瓷瓶里，原本略显浑浊的药气正在慢慢变得清澈，瓶身还微微泛起一丝温润的光泽，原本淡淡的药香，也变得浓郁了几分，闻起来格外舒服。
不过片刻，那股无形的魂力便收回了纳戒，戒身的微光也随之消失。药老的声音再次响起：“好了，改良完了。这瓶聚气散的药效，比之前强了三成，杂质也除干净了。你今夜便服下它，运转《焚诀》初篇炼化，既能稳住斗气，也能熟悉功法运转，为明日正式修炼打下根基。”
萧炎连忙拿起那瓶改良后的聚气散，入手温温的，比另外两瓶要暖上不少，药香也浓郁得让人精神一振。他对着指尖的纳戒深深鞠了一躬，语气无比郑重：“多谢师父！弟子定当好生炼化，不辜负师父的苦心！”
“去吧，记住，《焚诀》初练重在循序渐进，莫要贪多求快。”药老的声音带着几分慵懒，却满是关切，“我刚苏醒，魂体还需静养，你也早些回去，专心炼化丹药与功法。”
“弟子谨记师父教诲！”萧炎郑重应下，小心翼翼地将改良后的聚气散收好，又把剩下的两瓶放回锦盒，贴身藏进怀里，仿佛这样就能护住纳兰嫣然的心意与师父的期许。他站起身，最后看了一眼指尖的纳戒，仿佛能透过冰冷的戒身，看到那位刚刚认下的师父的身影，心中满是感激与憧憬。随后，他转身朝着自己的房间走去。
夜色依旧深沉，老槐树上的灯笼还在轻轻摇晃，练武场的青石地依旧泛着微凉的光。但萧炎的心中，却像是被点燃了熊熊烈火，亮如白昼，暖得发烫。药老的苏醒，师徒的结缘，《焚诀》的传承，不仅解开了他三年斗气倒退的谜团，更像一道劈开黑暗的光，照亮了他通往巅峰的前路，也让他看到了守住纳兰嫣然心意的希望。他知道，未来的三年，注定布满荆棘与艰辛，要付出常人难以想象的努力，要忍受无数的汗水与疲惫。但他不怕——有师父的指导，有《焚诀》的助力，有纳兰嫣然的心意与守护，有心中从未熄灭的斗志，他一定能冲破眼前的阻碍，一步步追上纳兰嫣然的脚步，在云岚宗的山门之前，赢得那场约定，让她风风光光地成为自己的妻子，更要让整个乌坦城、整个加玛帝国，都记住“萧炎”这个名字，见证他从“废柴”到巅峰的逆袭！
