随着降雨减弱，洪水逐渐退去，但新的危机接踵而至：大量淤泥堵塞河道，桥梁残骸堆积，极易引发二次灾害。与此同时，饮用水污染、疫情风险开始浮现。尼古拉立即调整策略，从“抢险”转向“清障与重建”。
在一次巡查中，尼古拉发现一段关键泄洪渠被倒塌的房屋和树木完全阻塞，重型机械难以靠近。正当技术人员商议方案时，尼古拉径直走向一台闲置的履带式挖掘机，跳上驾驶舱，熟练地启动设备。
原来，尼古拉早年曾在北极星安保公司操控过这些工程设备，凭借着记忆开始操作这些挖机。接下来的三个小时里，尼古拉亲自操作挖机，清理障碍物，打通水道。
围观群众起初不敢相信——会长阁下竟亲自动手开挖掘机？但当那台机器缓缓移开最后一根横梁，水流重新奔涌而出时，人群中爆发出热烈掌声。
当地一名退休教师事后回忆：“我见过很多官员来灾区‘走一圈’，拍照、讲话、握手，然后离开。可我们的会长阁下不一样，他真的在干活，像我们普通人一样流汗。”
洪水退去后的村庄宛如废墟。房屋倒塌，家具漂浮，空气中弥漫着腐臭气味。许多老人和妇女无力独自清理家园，心理创伤严重。尼古拉敏锐地意识到，物质重建之外，更需要情感抚慰与社会关心。
于是，尼古拉做出一个出人意料的决定：所有官兵在完成公共设施修复任务后，必须深入农户家庭，协助清理室内淤泥。自己带头，拎着铁锹走进一户独居老妇的家中。
视频记录下了这个感人瞬间：尼古拉陷入泥土中，用铲子一点一点刮去地板上的黑泥，汗水浸透了他的迷彩服。老人站在一旁，眼含热泪，几次想接过铁锹都被婉拒。最后，她默默拿出自家烤制的黑麦面包和一瓶牛奶，放在门口的小桌上。
“你们吃点东西吧，这是我唯一能给的。”她说。
这一幕被镜头捕捉，后来成为俄国家电视台《今日焦点》节目的开场画面。节目评论员感慨：“当会长阁下愿意跪在泥里为百姓劳作时，军队与人民之间的那堵墙，就已经消失了。”
据统计，在七天的救灾过程中，尼古拉带领部队共加固堤坝12处，疏通河道8公里，帮助超过600户家庭完成房屋清理，转运物资逾1000吨。更重要的是，他们的存在本身，给了灾区民众巨大的心理支撑。
在整个救灾期间，尼古拉始终拒绝接受采访。唯一一次开口，是在撤离前的简短总结会上。他说：“我不是英雄，我只是做了军人该做的事。真正值得尊敬的，是这些日夜奋战的士兵，是那些即使失去一切仍坚强生活的老百姓。”
正因如此，尼古拉在公众视野中的形象始终是“平凡”的。没有慷慨激昂的演讲，没有刻意摆拍的姿态，只有在洪水中传递沙袋的身影，在挖掘机驾驶室里的专注，在农户家中弯腰铲泥的背影。正是这种“去光环化”的真实，让他的行为更具感染力。
（本书内容纯属架空历史，不要过分解读，如有雷同纯属巧合。）
