顾砚深吸一口气，抬起头。昏暗的光线下，他的眼神不再只有惊恐和茫然，而是多了一种近乎凶狠的、破釜沉舟的坚韧！
他伸出手，看着自己手臂上曾经被墨玉挠出深可见骨伤痕的地方——那里早已愈合，连一丝痕迹都没有留下，光滑如初。这就是血脉的力量！他不能只被动地承受，他必须主动去掌控！
他尝试着，凝聚起刚刚恢复了一小半的精神力，小心翼翼地引动体内那股蛰伏的血脉之力。目标——角落里一只正在打盹的阿花。
意念集中，【逗比结界】……发动！
嗡……
一道极其微弱、范围仅限顾砚自身周围两三步的、近乎透明的涟漪无声扩散开。
效果……随机触发！
只见正蜷成一团、睡得香甜的阿花，身体猛地一僵！随即，它那毛茸茸的橘白尾巴不受控制地、极其有节奏地左右摇摆起来！同时，喉咙里发出了断断续续、不成调的、如同梦呓般的“喵~嗷~咪~”声，像是在……唱一首极其荒诞的喵喵歌？唱了两句，它自己似乎也懵了，茫然地睁开眼，停止了“歌唱”，一脸“我是谁？我在哪？我刚才在干嘛？”的懵逼表情。
顾砚：“……”
精神力瞬间被抽走一大截，强烈的眩晕感袭来。但他看着阿花那副怀疑猫生的表情，嘴角却不受控制地抽搐了一下，差点没绷住。
奇葩！太奇葩了！
范围小，效果随机，消耗巨大！
但是！
顾砚的眼神却亮了起来！
刚才阿花那短暂的、懵逼的僵直和中断动作，如果是在生死搏杀中呢？哪怕只有0.5秒的僵直，可能就是生与死的距离！这玩意儿，虽然羞耻度爆表，但关键时刻，真的能救命！这是他在绝望中自己炸出来的底牌！
几天后，赵管事的小院。
顾砚垂手而立，汇报着任务经过（再次删减版，隐去容烬出手，只含糊说被神秘高人再次所救，黑风盗首被高人击杀）。他语气平静，尽量不带情绪。
赵管事静静地听着，手指无意识地敲击着桌面。他那双鹰隼般的眼睛，锐利地扫过顾砚。少年的脸色依旧有些苍白，眼底带着未褪尽的疲惫，但赵管事敏锐地捕捉到了那疲惫深处，一丝如同淬火精铁般新生的、不容忽视的坚韧。他的目光又落在顾砚的手臂上——那里曾经深可见骨的抓痕，如今已了无痕迹。
当顾砚汇报完毕，小院陷入短暂的沉默。
“嗯。” 赵管事终于缓缓开口，声音低沉，“活着回来，便是最好。” 他顿了顿，目光如同实质般落在顾砚脸上，仿佛要穿透他的皮囊，看清他灵魂深处的变化。
“‘御猫于安’，‘化戾为谐’……” 赵管事缓缓吐出这八个字，嘴角竟勾起一抹极其罕见、却又意味深长的弧度，那笑容里没有多少温度，却带着一种洞悉一切的考量，“有趣的天赋。看来，光靠本能驱使，终究是浪费了。”
顾砚心头猛地一跳！赵管事果然看出来了！他不仅看出了御猫诀，恐怕连那“逗比结界”的底细都猜到了几分！“化戾为谐”——这简直是对那奇葩技能效果最精辟又最隐晦的总结！
“宗门‘万兽谷’试炼，下月开启。” 赵管事的声音陡然转沉，带着一种不容置疑的命令口吻，“你，随内苑精英队伍参加。这是内门弟子才有资格参与的历练，对你而言，是机遇，更是磨刀石。”
他盯着顾砚的眼睛，一字一句道：“准备一下。这次，你需要学习如何真正……运用它们了。”
不是商量，是命令。是通往更危险、但也可能带来蜕变的道路的通行证。
夕阳熔金，将灵兽苑的屋脊和远处的山峦都镀上了一层温暖的橘红。
顾砚抱着墨玉，第一次没有躲避高处开阔的视野，而是主动登上了灵兽苑存放草料的高仓顶部。山风带着草木的清新气息拂过，吹动他额前的碎发。
他抬起头，目光越过层层叠叠的屋舍，第一次主动地、清晰地望向灵兽苑深处，那座如同洪荒巨兽般沉默矗立的——镇魔塔！
漆黑的塔身高耸入云，在夕阳的余晖下，投下巨大而沉重的阴影，仿佛连接着另一个冰冷死寂的世界。塔顶那扇如同深渊之眼般的窗户，在逆光中一片漆黑。
墨玉在他怀里，也顺着他的目光望向那座高塔，喉咙里发出细微的、带着点困惑的呜噜声。
顾砚轻轻抚摸着墨玉光滑如缎的黑色皮毛，感受着它小小的身体传递过来的温暖和依赖。夕阳的金辉跳跃在他眼底，将那残留的恐惧一点点融化，淬炼出一种前所未有的、带着点无奈的坚定。
“万兽谷……试炼……” 他低声自语，声音被山风吹散，却异常清晰，“好吧，墨玉，为了能继续当咸鱼……看来得先学会怎么当一只……不那么好惹的猫了。”
风掠过塔尖，卷起几片枯叶。
无人察觉的镇魔塔顶层，那扇漆黑的窗后。
一道身影，如同亘古存在的剪影，静静地伫立在那里。黑袍融入阴影，银发流淌着窗外最后一缕冰冷的余晖。
容烬修长如玉的手指间，把玩着一缕从鬼哭林带回来的、早已干涸发硬的破碎布条。那是顾砚杂役服的一角，上面沾染着早已变成褐色的、属于墨玉的爪痕血迹，以及一丝微弱到几乎消散、却异常顽固的、属于顾砚本身的气息。
他的指尖无意识地摩挲着布条粗糙的边缘，目光穿透遥远的距离，落在灵兽苑高仓顶上那个抱着黑猫、正望向高塔的瘦小身影上。
那双深邃、冰冷、如同万载寒潭的眸子里，映着天边燃烧的云霞，也映着那个渺小的点。没有情绪，没有波动，只有一片化不开的幽深，仿佛在评估一件刚刚展现出些许意外特性、却依旧处于观察期的……实验品。
塔影如墨，吞噬着最后一缕天光。
