坐在桌边攥紧了拳头的男人点点头：
“想好了，是时候开始新的生活了。”
他同样在一张纸上签下了名字按下了手印，不过当他提起手提箱离开时，他走向了旅馆大门而非楼梯口。推开门后，外面并非是维斯塔市的夜景，而是一片夏德也看不透的深邃黑暗。
男人头也不回的走入其中，然后也消失了。
于是桌边坐着的就只剩下了夏德，戴着面具的男人提起煤油灯走向了他：
“你是第一次来到这里对吗？客人。”
“是的。”
夏德音调迟缓的回答道，还在思索刚才的见闻：
“我听说这种邀请函，可以把人带到一个神奇的地方，所以我就想办法弄来了一张.你看得出来我是环术士吗？我可不是刚才的那两个普通人。
我原本因为时间的被选者的事情而来到了这座林中小城，没想到除了音乐会以外，本地还有这种惊喜在等着我。”
他依然不确定面前戴着面具的是谁，那张面具是一件等级颇高的遗物，这阻碍了夏德的感知。但他认为对方肯定是班纳特家族的成员，至于是三个女儿、班纳特夫妇还是那个小儿子，这就不一定了。
不过，他至少能够确定面前的面具人是环术士，但他接触到的班纳特全家都是普通人看来树的力量真的让他们藏得很深。
“只有那些渴望改变过去，或者向往未来的人，才能来到我这里。客人，你也有愿望吧？”
面具人又问向夏德，并将手中的提灯放到了夏德身旁的桌面上，然后自己也坐了下来。但不是坐在夏德对面而是侧面。
“真要说起来，愿望还是有的。”
夏德长叹了一口气：
“因为某些不方便说的原因，我喜欢上了我的老师的老师。我的老师对此很是烦恼，甚至还有些生我的气，不过感情这种事情，真的很难分辨清楚。”
耳边的“她”轻声笑着，而面具男人则询问：
“那么你的老师的老师，在1854年的如今是否还活着？”
“早就去世了，因为一些至今都无法弄清楚的意外。”
夏德半真半假的说道：
“我不想过多谈论我的隐私，但如果你真的有本领让我再见到她，我希望前往1822年。”
其实是1821年。
“那么你希望永远去往1822年，又或者只是想要去那里看一眼？”
面具男人班纳特又问道，夏德却没有立刻给出答案：
“我不知道你到底是什么，但我至少知道等价交易，而且你说话的口吻有些过于像是传闻中的恶魔了。
在我给出回答前，我需要知道这两个选项要各自付出什么代价，刚才我看到了那两个普通人签订了类似契约的东西。”
面具人于是点点头，转身回到柜台又拿来了两张纸。这不是羊皮纸而是很常见的信纸，两张纸上各自是不同的条约。
如果夏德选择只是去1822年看一眼就回来，那么他需要支付一笔价值不菲的报酬——现金或者古董字画金银珠宝全部可以，价格异常高昂。
如果不愿出钱，也可以帮助面具人在1822年做些事情，至于做什么事情需要他签订了契约后才能知晓。
而如果夏德选择永久性的在1822年留下来，那么条约就相对复杂一些了。
首先是如同白天时旧书店的老人所说，在接下来的人生中不能做出任何会被很多人关注的事情，也最好不要杀人或者被人所杀。
其次则是离开这里以后就会遗忘关于这座“时间中转站”的大多数记忆——条约中这样称呼这里，而这一条则保证了一旦永久穿越时间，就绝对没有回头的机会。
最后，则是通过契约的效应，承诺一旦灵魂因为时间穿越而出现“杂质”，则杂质的所有权归面具人所有。
“因为时间穿越而出现的灵魂杂质，那不就是悖论虫？”
想明白了这一点，夏德便意识到了自己现在身处的此处到底有什么意义。
如果他没有理解错，那么这座“时间中转站”在刻意的促成悖论虫的形成，这里根本不是帮人实现愿望进行时间穿越的场所，这里是悖论虫孵化场。
“你的这些条款每一个好像都有问题。”
