“你们是说，古老者早就知道了班纳特会怎么做？它早就知道了班纳特会向刚才的那个求助？”
夏德点头：
“我甚至怀疑，古老者根本就是在和那条美人鱼合谋，才促成了这件事的发生。这种可能性很大，你要知道，我们能够进入中转站是因为古老者发出邀请，让我们和他的鸽子打一场。
但为什么那条美人鱼也能如此轻易的出现在世界树残骸内部？而且还能那么肆意的使用力量？她有可能比古老者还要强，但会强出那么多吗？”
“嗯”
小小的精灵于是得出了一个不可思议的答案：
“包括班纳特的逃离在内，古老者早就安排好了一切？甚至刚才那个的出现，也是早就商量好的。但为什么？它想要放过班纳特吗？或者是，它故意想要我们赢下第一场来麻痹我们是吗？”
大精灵无奈的为这天真的想法摇着头，夏德则示意两人跟着他离开，现在可不是站在这里说事情的时候：
“艾米莉亚，我刚才说过我在过去的时间多次遇到过托马斯·班纳特，其中有一次他从末日裂缝中跑了出来。那么你猜猜看，他为什么会在未来的末日时代出现？”
小精灵茫然的摇着头，夏德便叹着气给出了答案：
“穿越千万年的时间，他肯定会变得更强。古老者什么都不用干，就获得了一个强化了的棋子。我想托马斯·班纳特在今晚还会出现。按照我的猜测，他虽然有可能就是因为下一次与我们为敌而进入了末日时代，但你终归还是要和他再打上一场的。
别担心，你和他的时间之战已经结束，到时候不会让你单独面对的。”
艾米莉亚·暹诺德一只手攥着剑一只手扯着夏德的袖子，她发现原来被选者之战比自己想的要复杂的多。只是学些新本领或者掌握更神奇的力量根本没用，她最需要的其实是一颗聪明绝顶的脑袋。
否则，就有可能像是托马斯·班纳特一样，自以为自己挣脱了囚牢，也许所有的一切都不过是棋手们的计划而已。
“那么刚才那枚粉色结晶”
她又小声说道，大精灵便将那东西从她的口袋里摸出来递给了夏德：
“这个让夏德来决定吧，那条美人鱼恐怕也不是真的想要帮林子里的古老者。它图谋班纳特失去价值后的灵魂应该不是谎言，但也没人要求它做一件事只能有一个目的。”
当夏德牵着姑娘们的手通过“拉格莱的跳跃”来到室外时，刚好看到头顶一道“火流星”穿过此刻笼罩城市的黄金色球形护盾，划破夜空飞向了林地的东北方。夏德很清晰的看到那团燃烧的火焰实际上是一只悖论虫，而且坠入远方的林地后当即引起了森林区域更大面积的燃烧。
此时的时间是周六夜晚的七点半，距离夏德带着艾米莉亚进入中转站已经过去了四十分钟，似乎那残骸内部的时间流动后，与外界的时间流速也不相同。
头顶飘着雪花的夜空并不清晰，但好在雪花是白色而非粉色的。至于遮蔽夜空的也并非是乌云，而是盘踞在更高处的大片大片的白色迷雾。这是“悖论虫”们喷出的扭曲时间的白雾，即使它们的力量被守卫城市的防御仪式压制无法进入护盾内部的城市上空，但这些雾也不会轻易散去。
此刻近处的黄金色音乐大厅上方的光芒依然是今夜最稳定的光源，但城市并非没有其他光芒，千家万户的灯光在此刻依然亮着。而虽然近处的旅馆如同那凝固时间的中转站中一样没有灯光，但至少远眺金色音乐大厅时，看到的是金碧辉煌的景色。
抬头向上，在三位环术士看来，神术符文在那巨大的半透明护盾中交织游荡，自看不见的区域对那护盾发动的攻击，也只是激起了一圈又一圈的涟漪。
城市本身因为戒严而悄无声息，只有凝神去听时才能听到街道上不时响起的整齐的脚步声。而在那护盾外部数不清的身影正与被白雾缠绕住的虫子们展开激战，只是所有的声音都被护盾阻挡了。
这场城市守卫战只能算是刚刚开场，当夏德仔细去看时，发现天空中白雾里出现的悖论虫的密度远比自己想的要低很多。
依靠城市本身提供的仪式基阵，靠近城市区域的虫子们的扭曲时间的特性被极大的削弱。再加上教会提供的制式武器以及地面辅助人员的帮助，粗略看下来此刻的攻城战甚至可以算得上是教会完全压制住了第一波的虫群。
