“想想一下，青年为了躲避暴风雪掉进了雪面下的冰窟窿，在冰川下方迷宫一样的裂缝中又累又饿又冷的走了许久后，闯进了一处隐蔽的冰晶洞穴中，然后发现洞穴深处有着一柄被数十根铁链锁住剑身的，插在冰块中的银色长剑。
我们这些见识多一些的环术士当然知道这不正常，但对普通人来说，很难控制住不去尝试着把它拔出来。”
于是夏德便理解了：
“武器与纷争啊，这种力量听起来也相当原始，这也是最古老的那批恶魔？”
“是的。不过它虽然自称过自己诞生于智慧生命的第一起决斗，但我敢肯定它没有那么古老。这恶魔的具体诞生时间应该在第一纪元的晚期，从那时起才流传过关于它的传说。”
“所以这次我们要寻找的，是一把恶魔武器？”
医生却摇头：
“我也不清楚它如今的形态，毕竟距离第三纪元已经过去了这么多年，而且它在第六纪元也行走了至少八百年。也许它是一柄斧头，也许是一把手枪、一门蒸汽炮，但也可能是某个隐居山林，但其实睡在尸山血海中的隐士。
对方这千年来应该将大部分时间都用在了恢复力量上，从封印中逃脱对它的伤害非常大。如果你真的遇到了它，那么绝对不要在持有武器的情况下和它战斗。”
“【守夜人】也不行？”
夏德询问，医生摇头：
“不行，它虽然也惧怕那把猎魔人之剑的力量，但那把剑也会被它克制。”
“【月光大剑】之类的灵性武器也不行？”
“不行，灵性武器并非是我们这个时代才有的力量，第三纪元时这类超凡力量就已经存在并且被它克制了。”
夏德轻轻点头，不用武器他也有着诸如“月光斩击”“月光轮”“月火”“混沌残渣”之类的手段，这倒不是大问题：
“那么我在抵达了坠星海湾后，要怎么找到它？”
“你先去了解一下当地的传说故事，看看在当地传说中是否有过对方的身影。我将冰川封印中的一些封印残片带回来了，考试周结束后尽快制作出来探测用的炼金道具。
还是和以前一样，你先去找到它的痕迹，确定了对方如今的力量、身份背景和正在做的事情后，我再出发和你汇合。”
这也是最稳妥的计划，如今医生不仅有了恶魔的力量，更有了狩魔猎人的力量。在他可以探测到恶魔的同时，恶魔也更容易发现他。
夏德又询问了一些关于那恶魔的信息后，关于狩猎全新恶魔的计划便敲定了。见其他人还没有来，他又想到了另一件事情；
“医生，岁末节前我去格林湖访友的时候，海伦娜·格林女士让我给你捎一封信。”
他起身去了书房，将抽屉里的信件取出来递给了医生。
医生在沙发上坐着看了一下信封上的文字，便将它揣进了口袋里：
“我知道了。”
就如同当初离开格林湖市的时候一样，他选择再次无视了海伦娜·格林女士的信。比尔·施耐德知道自己的命运，也因此他不愿意牵累其他任何人——夏德这种人除外。
两人随后又在壁炉前聊了几句各自岁末节的经历，医生甚至开玩笑夏德这个节日是否过得比平时更累，很快露维娅、多萝茜和奥古斯教士也都到了。
年末的考试因为是升级考试，所以比夏季考试周更加重要。而在去年的升级考试后，如今十环的医生实际上位于六年级，在岁末节前晋升九环的多萝茜和露维娅分别位于五年级和四年级，节前晋升六环的奥古斯教士更是只有二年级的水平。
而这次冬季考试周，只有夏德计划从六年级跳级到八年级——虽然实际上他已经九环了。
不过沉眠之月刚开始的时候，夏德从丹妮斯特那里听说这一年以来在校学生与函授学生们的升级速度都在变快，而学院考虑到一年只有一次升级考试会耽误很多事情，因此推出了新的政策：
大批量开放函授学生们的跳级考试申请，并且函授学生们在1854年冬季通过任何一级的升级考试后，可以在1855年内向学院递交自身等级超过所属年级的证明，并在之后允许参加符合实际等级的相应课程。
(本章完)
