“算了，当我没说，我会自己上山调查的。”
然后他询问了刚才给他那块黑乎乎东西的维尔达长老：
“那是蛇肉对吧？”
带着羊角帽的老人非常惊讶：
“你是怎么猜到的？”
因为“她”给出的提示中包含了“蛇”，夏德甚至开始怀疑这座雪山下是否埋葬着与远古命运之神有关的东西了。“蛇”“命运”“往复循环”，这三种灵符文的指向实在是过于明确，几乎就等同于将“衔尾蛇/环先生”的名字写出来。
“所以雪山下到底有什么？”
夏德便再次提出了这个疑问，其他人都不说话，只有背对着那巨大壁炉的维尔达长老摸了摸自己的山羊胡：
“在回答你的这个问题之前，我先帮你解决另一个疑问。克莱尔说，你今天上午跳入泉眼的时候，隐约察觉到崖壁内部存在一个巨大的空间？”
夏德点头：
“但之后就消失了，我甚至怀疑是我的感知出了问题。”
“不，你的感知没问题。事实上法图人早就发现，雪山中经常出现奇怪的山洞，但那些山洞又会很快消失。有时候人们从山腰进入山洞后，会发现自己从山脚走出，有时候进入山洞的人再也没有回来。”
维尔达长老强调道：
“这种现象在每年万灵节之前出现的最频繁，克莱尔，你虽然没听长老们说起过这件事，但应该记得大人们吓唬你们的话。”
莱茵哈特小姐这下就想起来了：
“大人们经常说，雪山上有吃小孩的山洞，所以让我们听话不要乱跑，否则就把我们丢到山洞里去。”
维尔达长老点点头：
“从上古时代的传说来看，法图蒙斯特雪山内部有着一系列介于‘存在’与‘不存在’之间的洞穴。这些洞穴并非是单纯的空间现象，它们是构成雪山的一部分，是某位伟大存在，曾在此处出现的证明。”
夏德斜着眼看了一下莱茵哈特小姐，那魔女显然和夏德想到了同一位。
见外乡的年轻人一副若有所思的表情，维尔达长老便继续补充道：
“至于圣山中究竟有什么，抱歉，我们也说不清楚。曾经法图人的学者对此进行过研究，也有旧大陆来的民俗学家在此耗费半生去探寻这秘密，但最终得到的结论也都只是没有根据的揣测——被封印的古老邪物、上古之神遗留的痕迹、某种强大的神器、沉睡的天使，等等等等。
如果你想要探知这些秘密，我们的图书馆对你开放，你也可以自己去圣山寻找答案。”
“那么那块蛇蜕呢？就是今天我从泉眼底部找到的那块蛇蜕。”
蛇蜕被魔女带在了身上，她想要取出来却被长老们阻止了：
“既然上面有着关于你的信息，就不要随便被其他人看到。关于蛇蜕的事情，我们只能说，在许久许久之前，法图人的部落其实有着非常鲜明的‘巨蛇崇拜’的传统，只是在不知什么年代这种传统便失落了。
但从古代神话和代代相传的故事来看，从雪山中找到的蛇蜕通常都会被视作雪山赋予某人的‘幸运’。人们会将这些蛇蜕当作信物带在身上，从而获得一生的幸福平安。在他们死后，蛇蜕会随着尸体一起葬入大海，所以本地虽然有这种传闻，但并未流传下来任何的实物。我们也不知晓，过去的人们找到的蛇蜕，与你们拿到的是否是相同的物品。”
“那么蛇蜕上的文字呢？以前找到过类似蛇蜕的人们，是否察觉到过上面显现文字。”
哈拉尔德长老看向维尔达长老，后者微微点头：
“与此有关的记载只有一处，那是五百年前的事情。当时在山中维修礼堂时，一位长老意外发现了一块被封在冰中的蛇蜕，将其取出来后发现上面显现出了完整的文字——
【故事尚未开始，舞台不需要演员。】”
莱茵哈特小姐抿着嘴想了一下：
“那么那块蛇蜕也已经随着海葬进入了坠星海湾？”
“这一点我们需要再去确定一下，毕竟是五百年前的事情了。如果那块蛇蜕还存在，我们会找出来给你和华生先生的。另外，华生先生，虽然法图人的部落没有太多好东西，但在你岛上活动期间，可以从我们这里以低价购买材料、魔药和符咒，曾经提供给你的直接回复灵的雪山水，每个月则只能卖给你三份。”
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(本章完)
