“星链”一期圆满成功带来的振奋尚未平息，北方的冰原便传来了新的警讯。这一日，沈逸正在与柳书瑶商讨如何利用“摇光”星的通讯中继功能，进一步优化三州乃至与帝都的政务信息传递效率，楚潇潇却带着一封来自北境、由赵虎亲笔书写并用最高等级密码加密的军报，快步走入书房。
“夫君，赵虎将军急报。”楚潇潇的声音带着一丝罕见的凝重，“北方的‘冰狼骑’，并非我们此前预估的单纯向前线靠拢。他们……在演练一种新战术，或者说，在配合一种我们未曾见过的武器。”
沈逸接过军报，迅速浏览。军报中详细描述了近几日“冰狼骑”的异常动向：他们不再像以往那样发动小股骑兵骚扰，而是以百人左右的中队为单位，在边境线己方一侧进行高速的、毫无规律的机动穿插。更令人不安的是，每当这些骑兵队伍进行极限转向或冲刺时，其阵型中央偶尔会爆发出一种短暂但极其刺眼的蓝色光芒。
凡是被这蓝光扫过的区域，无论是临时设置的木质哨塔，还是覆盖着冻土的矮坡，都会在短时间内覆盖上一层坚不可摧的幽蓝色冰晶，随后在自身重量或轻微外力下碎裂成齑粉。赵虎派出的侦察小队曾试图靠近观察，却险些被一道突兀爆发的蓝光吞噬，仅有一人凭借战马的灵性侥幸逃回，带回了一段模糊但惊悚的描述：“……那不是自然的寒冷，像是……来自幽冥的冻结，连风都被冻住了……”
“新型能量武器？还是某种基于地脉寒气的‘神术’？”沈逸盯着军报上的描述，眉头紧锁。北方帝国与“圣光教会”勾结的迹象已然明朗，但没想到他们的技术（或者说“神术”）融合速度如此之快。“天枢”星对北境的持续扫描，并未发现类似“叹息山脉”那样的大型地脉能量节点，这种武器的能量来源成了一个谜。
“不仅仅是前线，”楚潇潇补充道，她调出了听风阁在北境后方活动的暗桩传回的信息，“我们的人发现，北方帝国境内，靠近‘永冻山脉’的几个主要矿区，近几个月开采出的‘黑曜石’数量激增，而且都被运往了边境方向。结合赵虎将军观察到的新型防御工事，恐怕这些黑曜石就是用来构筑抵御我们火炮的壁垒，甚至……可能与这种新型冰冻武器有关。”
【洞察之眼启动：楚潇潇信任度96%，分析度88%，对未知武器的警惕度85%】
“能冻结物质的蓝光……大量用于防御工事的黑曜石……”沈逸喃喃自语，脑海中飞速调动着系统数据库的信息进行比对。片刻后，他眼神一凛，“潇潇，让赵虎不惜一切代价，弄到一点那种被蓝光冻结后的物质残骸，或者哪怕是一块沾染了蓝光能量的黑曜石碎片！我们需要分析它的能量属性！”
“是！”楚潇潇领命，立刻转身去安排。
外部压力骤增，内部的隐患更让沈逸心生警兆。虽然赵铁柱与“黑风寨”之乱已被平定，主犯也已招供画押，但沈逸凭借直觉和系统【洞察之眼】对供词的一些细微矛盾的提示，总觉得此事背后还隐藏着更深的黑手。赵铁柱一个边军指挥使，纵然有些野心，又如何能轻易与远在千里之外的北方帝国搭上线？那个伪装成山货商人的中间人，在被青鸾卫抓捕前就离奇中毒暴毙，线索似乎就此断绝。
但楚潇潇的听风阁从未停止过挖掘。这一晚，她带着一份刚刚破译的密信，找到了正在书房对着北境地图沉思的沈逸。
“夫君，关于赵铁柱背后的‘大鱼’，有线索了。”楚潇潇的声音压得很低，仿佛怕惊扰了窗外的夜色，“我们反复筛查了赵铁柱及其亲信在过去一年内的所有资金往来和人员接触，发现了一个极其隐蔽的关联点。”
她将一份名单铺在沈逸面前，指尖点在一个看似毫不相干的名字上——“四海商会，帝都总号，三等管事，孙德明”。
“四海商会？”沈逸觉得这个名字有些耳熟。
“这是帝都有名的皇商之一，主要经营绸缎、茶叶和药材，背景深厚，与多位宗室亲王、朝中重臣都有往来。”柳书瑶不知何时也来到了书房，接口解释道。她对帝都的商业网络了如指掌，“表面上看，它与军械、叛国之事八竿子打不着。”
“问题就出在这里。”楚潇潇眼中闪过锐利的光，“我们追查那个被灭口的山货商人最后一段时间的活动轨迹，发现他曾三次秘密接触过四海商会设在青岚州的分号。而经手人，经过易容伪装，其真实身形特征与帝都总号的这位孙德明管事高度吻合。更重要的是，听风阁安插在帝都的暗桩回报，就在我们平定‘黑风寨’的第二天，这位孙管事就因‘急病’暴毙家中，死因……与那个山货商人如出一辙。”
灭口！
而且是如此干净利落、反应迅速的灭口！
这意味着，赵铁柱背后，隐藏着一个在帝都拥有相当能量、信息极其灵通，并且心狠手辣的利益集团。这个集团，不仅可能与北方帝国有勾结，甚至其触手，可能早已渗透到了大庆的朝堂之上！
“刘文正？”沈逸第一时间想到了那位在朝中屡次弹劾他的御史大夫。
“不排除这种可能，但目前没有直接证据。”楚潇潇摇头，“刘文正虽是清流领袖，但此举已远超党争范畴，乃是叛国大罪。他未必有如此胆量和能量。或许，是隐藏得更深的人。”
【洞察之眼启动：柳书瑶信任度95%，对商业网络被利用的愤怒度70%，担忧度80%】
【洞察之眼启动：楚潇潇信任度96%，对揪出内部敌人的决心90%】
沈逸看着名单上“四海商会”四个字，眼神冰冷。外部强敌环伺，内部竟还有毒蛇盘踞于卧榻之侧！
“看来，我们在应对北边那头冰狼的同时，还得在帝都演一出好戏。”沈逸嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“书瑶，四海商会既然是皇商，必然与内务府和各王府关系密切。你动用商会的一切人脉，不动声色地查清四海商会近三年来的所有大额交易、货物往来，尤其是与北方有关的。注意，一定要隐秘，打草惊蛇，这尾巴就缩回去了。”
