同样被震撼的，还有少数滞留清水港、获得特许夜间活动的西方商人。他们站在港口高处，遥望州城方向那片朦胧的光晕，听着本地人骄傲的解说，心中掀起了惊涛骇浪。无需火把、油灯，就能让一座城市亮如白昼？这已经超出了商业和军事的范畴，触及到了某种……近乎神权的领域。消息随着他们的商船，必将震惊整个西大陆。
州衙，灯火通明的书房。
沈逸正在听取楚潇潇关于外界反应的汇报。
“……北方探子已被惊走，西方商人震动异常。‘青岚不夜城’之名，恐将迅速传遍周边乃至更远。”楚潇潇总结道。
“要的就是这个效果。”沈逸满意地点点头，“不仅要让他们看到我们的武力，更要让他们看到我们的文明与富足，看到一种他们无法理解、无法企及的生活方式。这，才是更高层次的威慑。”
他话锋一转，问道：“我们放出去的‘鱼饵’，还有罗兰王国和北方帝国那边的反应，有什么新进展？”
楚潇潇答道：“我们通过不同渠道放出的‘缺陷技术’和‘简化版图纸’，已在南洋黑市和部分西方势力中流传。据报，罗兰‘铁壁大公’设立的‘破壁’项目组，正投入巨资和人力试图逆向工程那些存在隐患的蒸汽机图纸和早期火炮方案，进展似乎‘顺利’，已开始建造原型机。”
沈逸闻言，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“很好。让他们继续在错误的道路上‘高歌猛进’吧，等他们的原型机炸膛或者效率低下到令人发指的时候，就有趣了。” 这不仅是浪费对方的资源，更是对其科研信心的沉重打击。
“至于北方帝国，”楚潇潇继续道，“皇帝在得知我州‘不夜城’景象及水师再次演习后，召集群臣连夜议事，似乎产生了分歧。主战派依旧叫嚣，但以丞相为首的主和派声音有所增强。另外，我们暗中接触的那几位边军将领和贵族，态度似乎更加暧昧了，其中两位，表达了希望与柳夫人商会进行‘更深层次’合作的意愿。”
“意料之中。”沈逸手指轻敲桌面，“绝对的力量面前，聪明人自然会重新权衡利弊。告诉书瑶，可以适当放宽与那几位将领关联商队的贸易限制，给予一些甜头，但核心物资和技术，必须严格把关。这根胡萝卜，要一点点喂。”
他沉吟片刻，眼中精光一闪：“既然他们都盯着我们，那我们也不能闲着。之前筹备的‘理工学院’，可以正式挂牌招生了！第一期，面向全州乃至周边地区，招募五百名十六至二十五岁、通过基础算学格物考试的学子，包食宿，免学费，成绩优异者另有津贴！我们要把人才的根，扎得更深！”
“是！”楚潇潇领命，随即又道，“还有一事，听风阁在南洋的人发现，罗兰王国在暗中接触几个与我们素有矿产纠纷的南洋土邦，似乎想绕开我们，直接控制部分稀有矿产的来源。”
“哦？”沈逸挑眉，“想掐我们的原材料？想法不错，可惜晚了点。通知南山矿务局，我们新探明的那几座大型伴生矿，可以开始选择性公布了。另外，让格物院材料组加快对替代材料的研究进度。想卡我们脖子？也得看他们有没有那个本事！”
一道道指令发出，或明或暗，如同棋盘上落下的棋子。沈逸在享受着技术带来荣光的同时，从未放松对四方敌人的警惕与布局。光明之下的青岚州，看似辉煌从容，暗地里却是谋略的交锋与资源的博弈。
是夜，沈逸在已然成为州城新标志的明亮街道上，乘坐着改进后的“逍遥号”，进行了一次短暂的巡游。车辆平稳地行驶在光洁的水泥路上，两旁是依旧沉浸在兴奋中的民众，欢呼声不绝于耳。
车内，柳书瑶靠在沈逸肩头，看着窗外流光溢彩的街景，轻声道：“夫君，此情此景，恍如梦中。”
苏小蛮扒着车窗，对着外面的人群挥手，引得阵阵更热烈的回应。
宁清漪等人也面带微笑，享受着这属于沈逸，也属于她们的荣耀时刻。
沈逸揽着柳书瑶，目光扫过窗外这片他亲手缔造的光明之城，心中豪情与温柔并存。
“这梦，会越来越大，越来越亮。”他低语，如同承诺，“而这，仅仅是个开始。”
他知道，光明已然惊动四野，而他与对手们在八方落下的暗棋，也必将引出更加波澜壮阔的棋局。
