整个战场，出现了刹那的死寂。
无论是疯狂进攻的河西州联军，还是苦苦支撑的青岚州守军，都被这突如其来、威力骇人的一击惊呆了！
“那……那是什么？！”
“天雷！是天雷！”
敌军中爆发出惊恐的呼喊，攻势为之一滞。
赵虎和苏小蛮也愣住了，随即，赵虎猛地反应过来，狂喜涌上心头，用尽全身力气嘶吼：“是我们的炮！沈大人的炮！援军来了！兄弟们，杀啊！！”
守军士气瞬间爆棚，爆发出震天的怒吼，将突入缺口的敌军狠狠杀了回去！
防线后方一处精心伪装的高地上，五门闪烁着暗黄色金属光泽的青铜野战炮一字排开，炮口还缭绕着刺鼻的硝烟。柳书瑶脸色苍白，却兴奋地攥紧了拳头。她身边，是几位眼睛布满血丝、却激动得浑身发抖的军工坊大工匠。
“快！清理炮膛！重新装填！目标，敌军后方投石机阵地！”负责指挥这小小炮队的，是沈逸临时任命的、一个在州学格物院表现突出、对数学和弹道有特殊天赋的年轻学子。
炮手们经过短暂培训，虽然动作还有些生疏，却严格按照步骤操作。清膛、装药、填入沉重的实心铁弹、用搠杖捣实……
“轰！轰！轰！”
又是几声雷鸣般的怒吼！几发炮弹带着死亡的气息，跨越了普通弓弩难以企及的距离，狠狠地砸向了敌军后阵那些正在抛射巨石的投石机！
木屑纷飞，惨叫声起！一台投石机被直接命中，瞬间解体！周围的敌军操作手也被横扫一空！
火炮的登场，彻底改变了战场的态势！它们射程远超投石机，威力更是天壤之别！实心炮弹虽然准头欠佳，但在密集军阵中，每一次落地都能造成恐怖的杀伤和心理震慑！
河西州联军的攻势被这来自未知领域的打击彻底打懵了。将领试图约束部队，但在接连不断的炮击下，军心开始动摇。尤其是当一发炮弹巧合地落在其帅旗附近，炸得人仰马翻时，恐慌如同瘟疫般蔓延开来。
“撤！快撤！”前线指挥官终于顶不住压力，发出了后撤的命令。
如同潮水般涌来的敌军，又如同退潮般仓皇撤去，只留下满地狼藉和无数哀嚎的伤兵。
磐石堡上，幸存下来的守军看着溃退的敌军，发出了劫后余生的欢呼，许多人脱力地瘫坐在地，望着那几门仍在发出低沉轰鸣的“战争之神”，眼中充满了敬畏与狂热。
消息以最快的速度传回州衙。
“成功了！夫君！火炮成功了！前线敌军已退！”宁清漪几乎是跑着进来汇报，脸上洋溢着难以抑制的喜悦。
沈逸紧绷了数日的神经，终于稍稍放松，长长地舒了一口气。他走到窗边，望着南山县方向，虽然看不到战场，却能想象那炮火轰鸣的景象。
“还不够……”他低声自语，眼神却愈发锐利，“这只是开始。他们见识了火炮的威力，下次再来，必然会有所防备。而且，鞑靼骑兵还未出现……”
他知道，这场战争远未结束。火炮的初鸣，虽然暂时击退了敌军，但也彻底暴露了这张底牌。接下来，将是更残酷的较量。
但无论如何，青岚州挺过了最危险的阶段。用鲜血和铁火铸就的利剑，已然出鞘，并向世人宣告——这片土地，绝非可以任人宰割的羔羊！
“传令下去，”沈逸转身，语气恢复了一贯的冷静，“嘉奖前线所有将士，尤其是炮队和军工坊工匠！厚恤阵亡者家属！同时，命令军工坊，总结经验，全力扩大火炮产量，并开始研发……开花弹！”
炮火初鸣，震慑宵小。但沈逸明白，唯有让这雷声更加密集，更加致命，才能为青岚州赢得真正的和平与发展空间。以血铸剑的道路，才刚刚开始。
