总督府家宴的烟火气仿佛一剂良药，驱散了连日笼罩在天工院上空的阴霾。核心团队成员休整半日后，再次投入工作时，效率不降反升，一种沉静而坚定的力量在每个人心中流淌。
“天枢”星的最后总装与测试进展神速。有了前四颗卫星的经验积累，加上沈逸通过系统进行的【定向研发加速】以及婉儿、秀儿团队对工艺极致的追求，“天枢”这颗肩负着深空探测与能量感知使命的卫星，其精密程度远超前辈。
星链指挥中心内，巨大的屏幕上数据流如瀑布般刷新。沈逸与宁清漪、婉儿、秀儿等人站在主控台前，进行着发射前的最后一次全系统联调。
“红外及多光谱扫描仪自检通过！”
“高灵敏度能量波动探测器校准完毕！”
“轨道维持发动机燃料加注完成！”
“数据下行链路与‘摇光’、‘天璇’星中继测试正常！”
一道道确认声传来，预示着“天枢”已整装待发。
“夫君，‘天枢’的发射窗口定在明日辰时三刻，气象部门预测天气晴好，符合发射条件。”宁清漪汇总着各方信息，声音沉稳。
沈逸点头，目光扫过屏幕上“天枢”那颗造型更加复杂、布满各种传感设备的模型，沉声道：“此次发射，意义重大。它不仅关乎‘星链’一期的圆满，更关乎我们能否看清暗处的敌人。务必确保万无一失！”
【洞察之眼启动：宁清漪信任度96%，专注度90%，责任感95%】
【洞察之眼启动：婉儿信任度91%，兴奋度85%，技术自信88%】
【洞察之眼启动：秀儿信任度91%，严谨度92%，期待感80%】
就在天工院为“天枢”发射做最后准备的同时，楚潇潇的听风阁与苏小蛮的青鸾卫，也正围绕着“叹息山脉”与内部的“黑风寨”两条线紧锣密鼓地行动。
总督府，情报分析室。楚潇潇将几张刚刚由信鸽传来的密报铺在桌上，上面是简陋但信息量巨大的线图与符号。
“夫君，关于‘黑风寨’，有突破性进展。”楚潇潇指尖点着地图上三州交界处的一片山区，“我们安插在山南州军中的人，配合听风阁的暗线，终于摸清了赵铁柱与‘黑风寨’勾结的脉络，以及他们获取军械的渠道。”
沈逸凝神细听。
“赵铁柱利用整军之便，将淘汰下来但依旧堪用的部分旧式军械，以‘报损’名义暗中扣下，通过一个伪装成山货商人的中间人，转运至‘黑风寨’。而‘黑风寨’付出的，不仅是金银，还有……人口。”
“人口？”沈逸眉头一皱。
“不错。”楚潇潇语气转冷，“他们掳掠流民、落单的行商，甚至小村落的百姓，部分用于山寨苦役，而其中一些识文断字、或有特殊手艺的，则被秘密转移。接收方……指向北方帝国。”
沈逸眼中寒光一闪：“看来，这不仅仅是贪腐和养寇自重，还牵扯到了资敌叛国！他们的目标，果然是理工学院南山分院和矿场！”
“正是。南山分院聚集了大量工坊学徒和初步掌握格物知识的学子，那些新型矿场也涉及我们的核心冶炼技术。赵铁柱和‘黑风寨’，是想用这些人和技术，向他们的北方主子献上投名状！”楚潇潇确认道。
【洞察之眼启动：楚潇潇信任度95%，愤怒度70%，对内部叛徒的厌恶度85%】
“时机呢？他们打算何时动手？”
“根据截获的密信，他们原计划是在我们应对北方帝国军事压力，无暇他顾时发动。但现在，‘天枢’发射在即，他们很可能想趁发射前后，防卫力量重点关注西山时，浑水摸鱼！”楚潇潇分析道。
沈逸冷哼一声：“想法不错，可惜选错了对手。小蛮那边准备得如何了？”
苏小蛮早已按捺不住，闻言立刻挺胸抬头，眼中闪烁着猎豹般的光芒：“夫君放心！青鸾卫两个中队已化整为零，秘密潜入目标区域。山南州军中，忠诚可靠的军官也已接到密令，只等信号。保管让那赵铁柱和‘黑风寨’的杂碎，一个都跑不了！正好拿他们试试军工坊新送来的‘霹雳火’（新型手榴弹）和连弩的威力！”
【洞察之眼启动：苏小蛮信任度98%，战斗欲望90%，对试验新武器的期待度95%】
“好！”沈逸赞许地点头，“潇潇，继续监视，务必掌握他们确切的动手时间。小蛮，按计划行动，务求一击必杀，不留后患。记住，我要活的赵铁柱，他背后可能还有大鱼。”
“是！”两女齐声应道。
次日，辰时。西山大发射场。
比以往更加庞大的“玉衡三型”火箭巍然屹立，箭体上“天枢”二字在朝阳下熠熠生辉。皇帝李灏虽未亲临，但派来了心腹太监与兵部重臣观礼。整个发射场戒备森严，气氛比“射日”、“玉衡”发射时更加肃杀。
沈逸与七位夫人站在指挥中心玻璃幕墙后，目光紧盯着远处的火箭。家宴的温馨犹在眼前，此刻却已切换到决战时刻的紧张。
“发射程序启动！”
“十、九、八、七……”
倒计时的声音回荡在寂静的发射场。
“三、二、一！点火！”
