一道皇帝将巡边关的旨意传出，朝野为之震动。
不少官员立刻揣测这是亲征前兆，纷纷上疏劝阻。
尤其拥皇一派最为紧张，他们仕途所系，全在天子安危。
若皇帝有个闪失，他们的权位也将随之烟消云散。
唯有陈良训等人暗自窃喜，心中冷笑：“终于把人骗出宫了。”
那封引发震动的军报，并非出自大同前线，实为他们精心伪造。
得知皇帝有意罢免杨洪，惩治边将，他们深知局势危急。
多年谋划或将毁于一旦，于是仿照杨洪笔迹，炮制警讯。
同时遣快马密报杨洪，令其在外呼应，演好这场戏。
如今看来，计策已见成效。
朱由校早已心生怀疑。杨洪反应之速不合常理，岂能瞒过他的眼睛？
但他暂未点破，静观其变。
既然京中内应已经现身，他也无意再拖延。
天下事务纷繁复杂，无暇与这群人周旋到底。
此次巡边意义非凡，朱由校早做周详部署。
离京期间，主持大局者仍为内阁三位大学士，外加英国公张维贤，共四人执掌中枢。
军政分立，泾渭分明：英国公专司兵务，文臣专理政务，彼此不得越界。
六部要员多为其亲信，纵使御驾离京时日稍久，国事亦不会紊乱。
京师始终牢牢掌控在他手中。
至于其余官员，凡列入朱由校暗中名单者，此次皆被点名随行。
无论途中发生何事，这些人注定无法生还。
荒郊野外，随便寻个理由便可尽数诛除。
不必再劳烦锦衣卫反复查证，耗费光阴。
一刀斩尽，干净利落。
面对那些命不久矣之人，朱皇帝的性子向来不容拖延。
朱由校此次北巡边关，仅率军五万五千人同行。三万骑兵驰骋于前，神机营中火器手与炮兵共一万人紧随其后，虎贲营步卒列阵护卫，另有御林军五千亲卫贴身随行。
随驾出征者，除了一批早已列入名单的文臣外，朱纯臣、蒋承勋、朱国弼等多位勋贵亦尽数被带走。
这些人早已心生异志，留之无益，反成祸患。皇帝心中清楚，若自己率大军离京，他们趁机在京中作乱，后果不堪设想。
为此，他特意召见英国公张维贤，密谈勋贵之事。虽有朱纯臣之流图谋不轨，但大明依旧不乏忠贞之士。
除张维贤外，西宁侯、武安侯、恭顺侯等家族，皆对皇室保有忠诚。纵然其中有人暗通商人，借战乱谋利，归根结底，不过贪财而已。
与朱纯臣、蒋承勋之辈相比，尚可宽宥。
早在此前，得知朱纯臣暗中串联数家勋贵时，朱由校便已警觉。
那一次他亲临英国公府，并非偶然。
张维贤在勋贵之中声望卓着，又是皇帝心腹，由他出面拉拢可用之人，最为稳妥。毕竟，皇帝不可能将所有勋贵尽数铲除——那无异于动摇国本。
张维贤不负所托。结合自身观察与锦衣卫递来的密报，他暗中联络，成功稳住一批立场可靠的旧族。
当听闻皇帝有意在京师清除半数勋贵，连几位国公都不予赦免，唯独留下英国公一家时，饶是老谋深算的张维贤，也不禁动容。
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