“不过诛杀几条猪狗之辈，何至于说得天地倾覆？”
“那些勋贵存在的意义，不过是趴在大明脊梁上，贪婪地吸食所剩无几的精血元气罢了。”
“他们的先祖确有功勋，可历朝先帝也从未亏待过这些功臣之后。”
“荣华富贵、爵位世袭、青史留名，样样俱全，恩泽已极。”
“可到头来呢？正是这些被称作‘功臣之后’的人，竟勾结外虏与叛逆，欲置朕于死地！”
刘太妃自知理屈，却仍强撑着辩解道：
“心怀不轨者，自然该斩；但诸多勋贵中，并非人人皆是反贼，皇上又何必迁怒于整个群体？”
虽不明白刘太妃为何执意维护那些权贵，但此时的朱由校心中怒意已然悄然升腾。
他步步为营，处处设防，甚至不惜两次大举肃清皇宫内外。
可如今看来，成效甚微——内廷与外朝之间，依旧暗流涌动。
真是家贼难防。
“后宫不得干政，乃太祖定下的铁律。太妃今夜已屡次逾矩，不必再言。”
刘太妃见状，只得闭口不语。毕竟她只是名义上的尊长，若皇帝不愿敬重，她也无可奈何。
又饮下一口酒，朱由校的目光终于落在张国纪身上。
张国纪早已如坐针毡，尚未弄清局势，便察觉天子目光直逼而来，顿时冷汗涔涔。
若非桌案遮挡，旁人定能看见他双腿正不受控制地微微颤抖。
“跪下！”
一声暴喝骤然响起，几乎吓得张国纪魂飞魄散。
浑浑噩噩之中，他立刻伏地跪倒，头也不敢抬，全身簌簌发抖。
见他这副狼狈模样，朱由校心头怒火非但未消，反而更盛。
“你可真是朕的好岳丈，着实为朕增光不少。”
其余妃嫔面面相觑，不明所以——此事怎又牵扯到国丈身上？
陛下不是一向宠爱皇后吗？
怎会当着众人的面，如此不留情面地斥责其父？
张嫣眼见皇帝动怒，心早已提至喉头，第一反应便是要替父亲求情。
谁知朱由校转头盯住她，冷冷道：
“你不要说话。”
随即起身，缓步走近。
张国纪眼角余光瞥见龙袍逼近，恐惧早已深入骨髓，无法言表。
“身为我大明国丈，不思修身立德、洁身自好也就罢了。”
“反倒日日与文官士大夫混迹一处，妄议朝政，仗着国丈身份，强买民产，威逼利诱，欺压良善——你以为朕当真不知？以为朕不敢治你？”
“在外胡言乱语，四处托关系走门路，三天两头写信入宫搅扰清净。”
“怎么，你觉得朕薄情寡义？”
“朕赐予你张家的金银财帛，难道不足以让你安享富贵，享用终生？”
“这等爵位，即便朕肯赐你，你又有何德何能堪受封赏？”
