辽阳城外一处隐蔽宅院内，十余股辽东世家军阀齐聚一堂。
这些家族自正统或成化年间便在辽东世袭军职，虽非朝廷中枢要员，却在当地根深蒂固、影响深远。
韩、崔、高、石、屈、孙、祝、鲁八大家族为首，远在义州的马家、前屯卫的杨家与毕家、宁远的祖家，以及辽南数股势力，皆派子弟前来参与此次密会。
“各位，说吧，朝廷这次是冲着李家来的，下一次，谁也说不准轮到谁。”
孙贤作为召集人，开门见山。
局势已然不容乐观，若再无所作为，迟早如李家般被一网打尽，毫无反抗余地。
“他娘的，刚在沈阳打了胜仗，转头就被卸磨杀驴！我早说过别轻易出兵，可没人听我一句，现在倒好，成了砧板上的肉！”
屈勤七怒声斥道。他身为辽阳左卫分守参将，官阶最高，语气虽粗，却无人反驳。
“事已至此，抱怨无用，眼下最要紧的是，怎么应对朝廷这步棋。”
孙贤冷静回应。
他家族世代为辽东富商，早年因朝廷募兵政策，招得青壮三千，得授军堡守备之职，如今家底雄厚，地方事务多有话语权。
“老奴已败，实力大损，对辽东威胁大减，朝廷自认胜券在握，自然不愿再容忍我们这些边地军阀。”
韩斌语气不善，直言道：“别再遮掩了，这背后分明是那位小皇帝的手笔。我已派人进京查过，那羽林军不归兵部内阁调遣，直属于皇帝！若无皇帝亲谕，他们连营门都出不了，如今大举入辽，不是他下令，还能是谁？”
“我等在辽东立足已有数百年，历任帝王都不敢动我等分毫，如今这新登基的小皇帝不自量力，是时候让他见识见识我们这些世家的底蕴和手腕了！”
韩斌敢说出这样的话，底气自然是来自他的家族。
韩家掌控着辽阳的粮食买卖，虽未独占其利，但却是最大股东。
即便当年权势滔天的李成梁，也得对他家礼让三分。
在辽阳，韩家就是天。
“韩将军所言极是，那小皇帝年纪尚轻，根本不懂天下局势。我们得替先帝管教他一番，让他明白，在辽地，到底谁才是真正的主宰！”
性格沉稳的杨照开口劝道：
“我觉得我们不可轻举妄动。熊廷弼与我们并非一路人，皇上已将辽地军政全权交付于他，显然早有布局。而且辽阳城里还有五千羽林军驻守。”
“杨兄多虑了。皇上已经对我们下手，若再按兵不动，不如直接去城中向马祥麟请罪，或许还能留条活路。”
“再说，谁说我们要正面冲突了？杨兄难道忘了我们的祖辈是靠什么发家的？”
听到这话，众人纷纷对视一眼，心领神会。
这一招他们用过无数次。
无论是张居正，还是当年权倾一时的成化帝，都拿他们无可奈何。
他们不信，一个乳臭未干的小皇帝能掀起什么风浪。
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