除了个别仍忠于大明或皇帝的旧臣，其余多数地方纷纷敞开城门，跪于道旁，高呼“闯王万岁”，迎接李自成入城。
李自成北上攻取京师时，几乎未遇强敌，一路畅通无阻，连一次像样的战斗都未发生。
自起兵反明以来，他奋战十余年，终于迎来了人生的巅峰。过往从未有过的顺利让他心生得意，甚至有些忘形。
直到在宁武关遇到猛将周遇吉，李自成所率数十万大军才真正打了一场苦战。
周遇吉仅率勇卫营两千士兵，以及山西镇临时召集的兵丁，总共不到万人，在此地与闯军决一死战。
宁武关战役虽只持续七天，却给闯军带来极大伤亡，敌我伤亡比接近十比一。
向来一帆风顺的李自成第一次感受到压力，他站在城头，遥望京师，忧心地对部下说道：
“宁武虽下，却伤亡惨重。自此往京师，尚有大同、宣府、居庸关等地重兵把守，若皆如宁武，吾等岂能幸免，不如退回陕西，再图来日。”
可见当时李自成已有撤兵西归的念头，但大同总兵姜弼送来的降书，却改变了这一切，也注定了大明朝的结局。
要知道，在李自成尚未建立政权前，这些士绅文人几乎无人看得起他，更别提低头跪拜、称其万岁。
在大顺成立之前，各地文官以死殉国者不在少数，稍有声望的将领也极少选择投降，皆因面子挂不住。
而当大顺政权建立后，不等闯军兵临城下，各地官员便纷纷主动献上降书，声称深受大明苛政之苦，期盼大顺皇帝早日解民于倒悬。
在攻占西安之前，李自成身边的谋士和文臣多为泛泛之辈，不仅无名士之才，连一个正经进士都没有。
牛金星、宋献策等人，或为算命先生，或为屡试不第的秀才，还有不少是民间招摇撞骗之徒。
就如满清一般，都是在大明朝混不下去后，转而投奔李自成，将命运押在一场豪赌之上。
然而，西安的失守改变了这一切。
这座古都所带来的政治声望与号召力，远非一般城池可比。占据一座有帝王气象之地，与割据一方不可同日而语。
大明朝在西北的军事力量虽不薄弱，但经济早已凋敝，难以支撑长期作战。
皇帝派遣秦、陈两位将军前往西安，目的在于探明形势、建立立足之地。两位将领对皇命唯命是从，毫不迟疑。
他们率军进入西安后，先接管了城防事务，待城中秩序恢复正常，便立即展开既定任务，最终选定西城的一座军营作为重点建设区域。
在当地，他们征召了数千名民工协助施工，这些青壮主要负责搬运建材，其余事务则一概不参与。工地四周被严密围挡，所有劳工只知军方在内建屋，其余情况一概不知，更无权进入工地内部。
就在工程即将竣工的前两日，皇宫的信使终于抵达。
