好在如今天气已转为寒冷，若是盛夏时节如此行动，恐怕还未交战，便已被毒虫叮咬致死，或是疫病蔓延夺命。
即便如此，仍有不少士兵失踪，染病者也不在少数，其中重病者更是失去了作战能力。但土司联合部队已然顾不上这些损失，比起目标的分量，这点代价他们还承担得起。
他们清楚官军火器威力巨大，杀伤力极强，因此不敢如以往般一拥而上，白白送命。
他们将兵力分散，从多个方向同时发起攻击，一旦某处难以突破，便迅速转移，与其他方向的队伍汇合继续进攻。
其实，他们在子时便已接近朱由校的营地，只是夜色太浓，黑暗中连行进都要彼此拴着绳索，慢慢摸索，唯恐有人掉队。
更何况，此次目标是皇帝的驻地，必须确保万无一失。
几次，他们悄悄逼近官军火铳兵，可很快便被虎贲军击退，令带队的几位首领焦急万分。
转眼烈日高悬，时间飞逝，他们仍在山林之中徘徊，始终未能踏入御营一步。
若再拖延下去，即便其他官军未回援，那位小皇帝恐怕也早已撤离。
几位首领商议后一致决定，不能再这般强攻下去。
整整一个早上，他们寸步难进，死伤人数已达数千，尚可作战者不过勉强七成，却被官军牢牢压制在此地。
于是，众人停止了这一个多时辰不顾性命的进攻，各路兵马纷纷撤回休整，打算集中力量，重点突破官军防线。
此时，神机营的士兵终于得以休息片刻。
有人瘫坐在地，大口喘息，对刚才发生的一切仍心有余悸。
对面那种不要命的冲锋方式，对于这些尚未经历真正战场、第一次亲身面对生死搏杀的新兵而言，犹如后世之人观看恐怖片一般，令人难以承受。
更不用说，这是他们第一次长时间连续使用火铳作战，对身心都是极大考验。
作为火铳手，必须保持冷静，精准完成装药、点火、射击等步骤。
因人数不足，三段击战术执行得极为紧张，节奏一点也慢不得。
幸运的是，这次他们准备充足，火药与备用火铳数量足够，能够持续射击，不虞补给中断。
这一连串环节容不得丝毫差错，否则防线极易被突破。
若非马祥麟亲自坐镇指挥，压阵督战，恐怕敌军早已攻入御营。
马祥麟此刻神情凝重，尽管战场上他们一直压制着敌人，但整个过程都处在敌军箭雨之下，只能硬着头皮对射。
即便有铁甲护身，伤亡依旧不可避免。对眼下兵力本就紧张的马祥麟来说，数百士兵的损失，使得整个防线都显得摇摇欲坠。
短暂休整后，土司一方再度发起进攻。
这次不少首领亲自披挂上阵，带头冲锋，意在鼓舞士气，一举突破官军防线。
可这些土司首领还未施展身手，侧翼方向突然杀出一支军队，身着白色棉甲，手持长杆木枪，迅猛发起袭击。
因土司将主力尽数投入御营进攻，导致后方空虚，白杆兵几乎毫无阻碍地直插敌阵，顿时让土司军队陷入混乱，腹背受敌。
一名首领怒吼着不甘地喊道：
“怎会如此？官军援军怎会来得如此之快？莫非从一开始就是个陷阱，我们上当了！”
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