杨寰离开后，朱由校随即召见内阁与六部要员，共议对建奴的应对之策。
是延续三面封锁的策略，还是暂且停战，积蓄力量，成为摆在众人面前的关键抉择。
“陛下，臣依旧坚持朝会所言，绝不可议和。凡主张议和者，其心可诛！”
王在晋言辞激烈，身为兵部尚书，立场鲜明，俨然主战派的核心人物。作为大明名义上的最高军事统帅，他展现出坚定的战意，表面看确与其职责相符。
但朱由校心中清楚，王在晋的主战情绪，并非全然出于家国大义。
更大的驱动力，来自他对“平定建奴”这一旷世功名的渴求。
自万历三大征之后，明朝军力衰退，疆土萎缩，乌斯藏都司早已名存实亡，辽东又生女真之患。
萨尔浒一役惨败，不仅折损精锐，更使国威扫地。连朝鲜也日渐疏离，不再如往日那般俯首听命。
此时若能彻底剿灭建奴，必能重振民心士气，凝聚天下信念。
尽管熊廷弼曾在辽东取得数场胜利，声势不小，可多数将士、官绅乃至百姓，仍对建奴心存畏惧。
而王在晋若能主导此战并成功，首功必然归于其身。届时加官进爵、青史留名，皆唾手可得。
他能在兵部内部获得一致支持，或许正因许下了种种承诺，让下属看到了飞黄腾达的可能。
“陛下，大司马所言，臣不敢苟同。”徐光启缓缓开口，“眼下国库空虚，民不聊生。陕西、山东连年灾荒，流民四起；江南豪族拒缴赋税，财政几近枯竭。”
“各地赈灾需耗费大量钱粮，边外蒙古诸部亦依赖朝廷供给以维稳。长城防线不能松懈，人力物力皆已紧绷。如此局势，岂堪再启大战？”
徐光启的目光不在战场胜负，而在整个国家的运转根基。他关注的是民生疾苦、经济命脉与长远国力。相较之下，王在晋的思路局限于军事一隅，且夹杂私心。
话音落下，王象乾、宋应星、程国祥三人立即附议。其余大臣低头不语，未敢轻言立场。
王在晋愤然欲辩，却被朱由校抬手制止。
“议和与否，朕已有决断，无需再多争论。”
“朕意已决，断不会与建奴有半分妥协。”
朝堂之上，群臣屏息静听。
天子语气坚定，字字如铁，毫无转圜余地。
他目光扫过殿中诸人，声音渐扬：“辽东血流成河，百姓十室九空，抚顺陷落，铁岭成墟，开原焦土，萨尔浒将士尽数殉国。这般深仇，岂能一笑泯之？”
“神宗先帝留下的江山，列祖列宗创下的基业，朕若低头求和，死后有何面目立于太庙之中？又有何颜面对辽东百万孤魂野鬼？”
王在晋立于班首，心中暗喜。天子如此刚毅果决，显然不会被一二老臣动摇。朝中风向早已明晰，无论谁进言、持何理，最终只看龙椅之上那人如何抉择。如今圣心已定，拒和无疑，那便唯有战之一途。
这正是他所期待的局面。
宋应星眉头微皱，正欲启奏，劝以持重，却见朱由校抬手一挥，继续说道：
“但内阁所虑，亦非空谈。我大明财政凋敝，仓廪空虚，边军欠饷日久，民力早已不堪重负。此时若贸然集结大军出关决战，无异于自取其祸。”
