乾清宫的灯火，依旧常常亮至深夜。承鸾批阅完最后一本关于在闽粤试办新式官商合营船厂的奏疏，揉了揉酸涩的眉心。案头那盏西洋进贡的玻璃罩灯，映着她眼角淡淡的细纹和鬓边几丝早生的华发。十五载御宇，励精图治，宵衣旰食，这万里江山在她手中，确如奏疏所言，“海内升平，仓廪充溢，武备修明，远夷宾服”。
她起身，踱至殿外廊下。初冬的夜风带着寒意，吹动她明黄的龙袍。巍峨的紫禁城在她脚下铺展开去，沉睡在静谧的夜色中。远处宫巷传来巡夜侍卫整齐的脚步声和报更的梆子声，沉缓而规律，如同帝国安稳的心跳。
值夜的大宫女捧来一件厚实的玄狐斗篷，轻声劝道：“夜深风大，陛下保重龙体。”
承鸾摆了摆手，示意无妨。她的目光越过重重宫阙的飞檐斗拱，投向更广阔的、沉睡的江山。这江山，是父亲以生命为代价，强塞到她手中的；这太平，是她殚精竭虑，一点一滴从朝堂争议、从边关烽火、从黎民困苦中挣来的。其间艰难险阻，不足为外人道。幸而，那些曾与她命运交织、或亲或疏的女子们，在这深宫一隅，都寻得了各自的安宁。
一阵急促却沉稳的脚步声由远及近。身着新式笔挺军服、肩章闪亮的年轻侍卫统领在阶下立定，干净利落地行礼：“启禀陛下，西北武备学堂新铸的十门‘昭元大将军炮’已运抵京郊演武场，请陛下示下，何日校阅？”
承鸾眼中闪过一丝锐利的光芒，如同当年在演武场射中靶心时的神采。她紧了紧身上的龙袍，声音清晰有力，带着帝王不容置疑的威仪，穿透了乾清宫清冷的夜色：
“传旨！明日辰时，移驾西苑演武场！朕，要亲自看看这护国利器的锋芒！” 声音不高，却仿佛带着金戈交鸣的铮铮回响，昭示着这个由女子开创的昭元盛世，其锐气与雄心，依旧如初升之朝阳，光芒万丈。
宫灯摇曳，将她挺立的身影长长地投射在冰冷的汉白玉石阶上。那身影，孤独而坚定，背负着江山社稷，也书写着一段注定被后人长久铭记与赞颂的传奇。史笔如椽，终将在丹青之上，为这位踏破陈规、开创一代治世的女帝，落下浓墨重彩的煌煌篇章
昭元之治，凤鸣九天，泽被苍生，功垂竹帛。
