他那张惯常刻薄、布满皱纹的脸上，极其罕见地掠过一丝极其细微的、几乎难以察觉的犹豫。他想起了白天在门厅，就是这个赫奇帕奇新生，在别人都对他避之不及的时候，会微微点头，轻声说一句“下午好，费尔奇先生”。她不像其他学生那样叫他“老蝙蝠”或“老疯子”，或者“哑炮”甚至有一次他提着沉重的水桶时，她还试图帮他扶了一下门（虽然被他粗声拒绝了）。虽然微不足道，但在这座几乎所有人都视他为敌的城堡里，这点滴的、不带任何目的的礼貌，像一颗小小的石子，在他死水般的心湖里投下了一丝涟漪。
洛丽丝夫人还在对着罗莎的方向“呼噜”示警。
费尔奇喉咙里咕哝了一声，浑浊的眼睛在阴影处又扫视了一圈，最终，他猛地转过身，油灯的光柱移开，重新对准了明显更可疑、而且已经快要溜到另一个拐角的韦斯莱双子。
“是你们！韦斯莱家的臭虫！”费尔奇的怒火瞬间找到了更明确的发泄口，声音拔高了八度，“又在搞什么鬼？！站住！别跑！” 他提着油灯，迈着沉重的步伐，骂骂咧咧地朝双胞胎追去，洛丽丝夫人也如离弦之箭般冲了过去。
“快跑，弗雷德！”
“分头走！”
弗雷德和乔治像受惊的兔子，瞬间消失在走廊的黑暗里，只留下费尔奇愤怒的咆哮和洛丽丝夫人尖锐的叫声在回荡。
罗莎靠在冰冷的墙壁上，长长地、无声地舒了一口气，后背惊出了一层冷汗。幻身咒的效力似乎都因为刚才的紧张而有些不稳。是那个徽章？还是平时那一点点礼貌起了作用？她不敢确定，但内心对这位管理员产生了一丝复杂的感觉——他并非全然铁石心肠。
危机暂时解除，罗莎定了定神，决定继续她的探索。她避开费尔奇追捕双胞胎的方向，选择了一条通往城堡较低层的、据说比较冷清的走廊。月光在这里变得稀疏，阴影更加浓重。
她小心翼翼地经过一条岔路，靠近一扇挂着“故障维修中”牌子的老旧木门时（罗莎知道，这门后就是哭泣的桃金娘所在的废弃女生盥洗室），一种极其异样的感觉突然攫住了她！
不是声音，而是一种震动。一种极其细微、却仿佛能穿透骨髓的低频摩擦声，从脚下的石板深处传来。冰冷、粘腻、带着一种非人的、令人毛骨悚然的滑行感。这声音太轻微了，几乎被城堡本身的沉寂所掩盖，但罗莎全身的汗毛瞬间倒竖！一股源自灵魂深处的、无法言喻的寒意顺着脊椎爬升！
她猛地停住脚步，屏住呼吸，幻身咒带来的安全感荡然无存。她死死地盯着脚下那片月光照不到的、浓得化不开的黑暗阴影，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要跳出来！
蛇怪！它出来觅食？！
这个念头如同冰锥刺入脑海！它就在下面！就在这厚厚的石板之下，在那些古老的管道里游弋！那冰冷的鳞片正摩擦着管壁，发出这只有极少数人（或是极度紧张状态下感知敏锐的人）才能捕捉到的、死亡的预兆！
藤篮里，熟睡的雪球似乎也感受到了这无形的恐怖，猛地惊醒，发出一声极其短促、带着恐惧的“嘤！”声，然后迅速把整个身体缩回篮子最深处，瑟瑟发抖。
罗莎僵在原地，一动不敢动，连呼吸都停滞了。时间仿佛凝固。那令人窒息的滑行声似乎持续了几秒，又似乎只是瞬间的幻觉，最终缓缓远去，消失在更深邃的地底。
直到那令人头皮发麻的摩擦感彻底消失，罗莎才感觉自己找回了呼吸的能力，手脚冰凉。她再也不敢停留，甚至顾不上幻身咒是否完美，几乎是逃也似的转身，沿着来路飞快地、无声地奔跑起来，只想立刻回到赫奇帕奇那温暖安全的公共休息室
月光依旧清冷地洒在古老的城堡上，但罗莎心中的探险热情已被冰冷的恐惧取代。
