第32章 太后薨

长春宫内，药香苦涩，终日不散。锦瑟公主出嫁后与驸马琴瑟和鸣的消息传来，终是了却了皇后富察·琅嬅最大的一桩心事。然而，接连生育的损耗，尤其是永琮夭折带来的巨大悲痛，早已掏空了她的根基。如今心气一松，那强撑已久的精神便迅速垮塌下来，整个人如秋日凋零的繁花，迅速萎顿，只得终日与汤药为伴，连协理六宫之权都不得不暂且放下。

出乎所有人意料的是，比皇后更先彻底败下阵来的，竟是太后。

在那庄严而神秘的慈宁宫中，每隔一段时间，便会有一些关于科尔沁的消息传来。这些消息就像风中的残烛，时断时续，让人揪心。

起初，传来的消息还只是说恒缇公主（灵犀）初到科尔沁，有些水土不服，对故乡的思念之情愈发浓烈。然而，随着时间的推移，这些消息变得越来越令人担忧。

风声逐渐凌厉起来，有传言说公主因为性情过于柔婉，与那位世子的性格并不相投，因此并未得到他的欢心。更糟糕的是，连府中的妾室们都敢公然地欺凌她，让她在异国他乡受尽委屈。

而最沉重的一击，莫过于听说公主在一次意外的冲撞中受了重伤，伤及根本，恐怕这辈子都难以再怀上子嗣。这个消息如同一道晴天霹雳，让所有人都为之震惊和痛心。

远嫁女儿遭受如此屈辱与苦难，最后一点指望也成泡影，这对于刚刚经历嫁女之痛的太后而言，无疑是摧肝裂胆的最后一击。她忧愤交加，一病不起，太医束手无策，竟没能熬过这个萧瑟的秋天，溘然长逝。

太后驾崩，犹如晴天霹雳，整个紫禁城都被笼罩在一片肃穆和悲痛之中。国丧的消息如同风暴一般迅速传遍了宫廷的每一个角落，人们的心情都沉重无比。

紫禁城仿佛在一夜之间被雪白的绸缎所覆盖，宫殿、楼阁、回廊，无一不是素白一片，仿佛整个世界都失去了色彩。哀钟的长鸣在空气中回荡，那低沉而悲凉的声音，让人不禁心生哀伤。

皇后虽然身患重病，但她深知自己的责任重大，不得不在这艰难的时刻强打起精神。她艰难地穿上那身沉重的孝服，每一个动作都显得异常吃力，仿佛那孝服的重量不仅仅是物质上的，更是精神上的负担。

尽管皇后的面色苍白如纸，每一声咳嗽都像是用尽了全身的力气，但她依然勉力支撑着，努力维持着皇后的威仪。她知道，在这个特殊的时刻，她不能倒下，她必须以坚强的姿态面对所有人。

后宫的甬道也都被素白的绸缎所覆盖，宫人们都低着头，脚步匆匆，不敢发出一丝声音，生怕打破这肃穆的氛围。整个宫廷都沉浸在一片哀伤之中，压抑得让人几乎喘不过气来。

就在这一天，何玉蓉身边的得力太监来安，奉皇后之命前往灵堂送完祭品后，为了节省时间，他选择了一条僻静的宫道抄近路返回。当他走到宫道的转角处时，突然听到假山后面传来一阵压低的说话声。