他忽然觉得胸口一热。
蓝宝石又震了一下，比先前更明显，像是感应到了什么。
“不对。”他低声说，“他们不是来抢种子的。”
众人看向他。
“他们是来确认种子还在不在。”陈无涯盯着那粒掉落的种子，“而且……他们知道我们会来。”
“你怎么知道？”大汉瞪眼。
“因为脚印。”陈无涯走到洞口，指向地面，“你们看，这些人进来时，脚步都绕开这片湿泥。可出去时，有两个脚印直接踩了进去。说明他们一开始在等，后来才决定动手——等的就是我们出现。”
瘦削男子脸色变了：“你是说……这是个局？”
“不是局。”陈无涯摇头，“是测试。他们在试探新首领会不会按规矩办事，会不会亲自来取种。现在他们知道了，也拿到了一颗。”
他弯腰，用指尖拈起那粒种子。
入手微温，仿佛有脉搏跳动。
“这东西……不简单。”
大汉盯着他：“你到底想说什么？”
“我想说，”陈无涯抬头，目光扫过众人，“他们要的不是种子本身，是它种下去后会发生什么。”
空气静了一瞬。
瘦削男子艰难站起，对族人道：“先回去报信。把剩下的种子锁进石窖，不准任何人靠近。”
族人应声抬走伤者。大汉临走前狠狠剜了陈无涯一眼：“别耍花样，不然谁都保不住你。”
人群散去，只剩两人立于洞口。
“你不走？”瘦削男子问。
“我得弄明白。”陈无涯握紧陶罐，“这颗被抢走的种子，为什么会让我体内的劲流突然乱了一拍？还有这蓝宝石……它从没对什么东西这么有反应。”
瘦削男子沉默片刻，从怀中取出那根红绳木签：“老妇给的。她说，若种子离岛，签子会变色。”
陈无涯接过，木签干燥如初，毫无异样。
“但他们已经带走了。”他说。
“那就追。”瘦削男子咬牙，“哪怕进鬼林，我也得把种子拿回来。”
陈无涯看着他肩上的伤：“你这样不行。”
“我不去，你也找不到路。”
“我可以。”陈无涯闭眼，体内通神劲缓缓流转，方才战斗中的每一次发力、每一个错步都在识海中回放。系统无声运转，自动标记出敌人的动作规律与撤离方向。
他睁开眼，指向东南方一片浓雾笼罩的林区：“他们往那边去了。走的是斜坡下的暗沟，避开主道。而且……他们中途会停一次。”
“为什么？”
“因为那颗种子。”陈无涯低声，“它不能长时间离开同类。刚才我感觉到震动，是在它被单独带走后才开始的。它在……呼唤。”
瘦削男子盯着他，眼中惊疑交加。
陈无涯将陶罐递给他：“你带这个回去。我去追。”
“你疯了？那是鬼林！没人活着穿过！”
“我不是去找死。”陈无涯拍拍胸口，“我是去找答案。”
他转身迈步，踏入密林。
身后，瘦削男子欲言又止，最终只挤出一句：“若见青焰，立刻回头！”
陈无涯没应，身影很快被树影吞没。
林中光线昏暗，脚下泥土渐软，每一步都像踩在湿棉上。他放慢脚步，耳朵捕捉着风向与叶动的节奏。走了约一炷香时间，前方地面出现一道浅沟，沟底铺满碎石，显然是人为清理过的路径。
他蹲下，拨开石子。
底下压着半粒种子，颜色更深，几乎发黑。
他刚伸手去拾，指尖还未触及，那粒种子忽然轻轻一跳，像是活物受惊。
