离开广场后，团队气氛有些沉闷。
“我不理解，”苏洛低声说，“怎么会有人相信那种鬼话？”
李墨尘平静地分析：“从心理学角度，当人们面对无法抗拒的变化时，要么选择逃避——比如那些去钓鱼的成员；要么选择合理化变化——就像地藏会那样，将灾难美化为进化。”
虎子挠了挠头：“俺就觉得那些人怪怪的，身上有股说不出的味道。”
林朔沉默着，他能感觉到更多——那些地藏会成员身上确实有微弱的暗蚀气息，不是环境带来的，而是从内而外散发的。
当晚的公会高层会议证实了这种趋势的蔓延。
“市场上出现了奇怪的装备，”负责商业的副会长报告，“属性很强，但带有负面效果，最重要的是...它们不需要常规材料制作，而是用‘暗蚀结晶’。”
林朔听到这个词时，心脏猛地一跳。他体内的晶核碎片似乎被唤醒，产生了一种难以言喻的共鸣感。那是渴望？还是排斥？他分不清楚。
“有人专门收购暗蚀结晶，”副会长继续说，“价格很高。听说有些玩家组队去暗蚀区域，不是为了净化，而是专门收集结晶。”
墨尘突然插话：“我分析了最近三周的数据，公会成员的活跃度下降了17%，但奇怪的是，整体游戏时间并没有减少。这意味着...”
“意味着很多人在线，但不参与公会活动。”林朔接话道，手指无意识地敲击桌面，“他们在做什么？”
会议结束后，林朔独自登上公会驻地的了望塔。夜幕下的耀光城依旧繁华，但空气中似乎弥漫着一种难以言说的焦虑。
他突然想起老吟游诗人里奥的歌谣，那些关于“光耀之歌”和“失落旋律”的歌词。当时以为只是游戏背景故事，现在却有了不同的感受。
“朔哥。”苏洛的声音从身后传来，她很少这么正式地称呼他。
林朔转身，看到苏洛和虎子一起走来。自团队副本共同经历生死后，苏洛对虎子的称呼已从“大块头”变成了“虎子哥”，关系明显亲近了许多。
“我们在市场听到了奇怪的消息，”苏洛压低声音，“有人说...有人在尝试‘吸收’暗蚀结晶的力量。”
虎子补充道：“不是用来制作装备，而是直接...用在玩家身上。”
林朔感到一阵寒意。他想起了自己体内那枚带来无限麻烦的晶核碎片，它此刻正微微发热，仿佛在回应这个话题。
“地藏会不只是说说而已，”苏洛的声音带着担忧，“他们真的在实践那些危险的想法。有人说已经发生了...意外。”
林朔望向远处闪烁的灯火，突然明白：平静的日子已经结束。某种更加隐蔽而危险的浪潮正在涌来，这不仅关乎游戏，更关乎每个玩家将如何面对这场逐渐蔓延的黑暗。
而他胸口的晶核碎片，正以一种既渴望又抗拒的复杂方式，提醒着他与这一切的独特联系。
