联军如同缓慢启动的战争巨兽，开始向远处那座被紫黑色菌毯覆盖、血肉与岩石诡异融合的前哨站进发。
越是靠近，空气中的腐败甜腻气味愈发浓重，令人作呕。原本坚硬的土地变得柔软黏腻，踩上去微微下陷，渗出暗红脓水。视野所见，一切都被覆盖、扭曲——木质哨塔被增生的惨白骨质结构包裹，如同怪异的珊瑚；石砌城墙则仿佛活了过来，表面布满搏动的血管脉络。
“这鬼地方……”虎子啐了一口，紧了紧手中的塔盾，圣光微亮，驱散了靠近队伍的些许污浊气息。
就连一向跳脱的苏洛也面色凝重，火焰在掌心安静燃烧：“比副本里那些‘规矩’的怪物……恶心多了。”她感受到了本质的不同，这里的黑暗更原始，更疯狂。
林朔体内，那枚来自副本深处、与不祥结晶共鸣过的晶核，此刻传来极其微弱却无法忽视的悸动。并非疼痛，而是一种……被同频能量场隐隐牵引的异样感，仿佛无声的呼唤，令他脊背窜过一丝寒意。
联军在距离前哨外墙数百码处停下，最终整顿。各团开始向指定方向移动。
“西侧断崖队！跟我来！”一名“铁血战盟”的指挥官高声喊道，率先转向。
林朔深吸一口气，压下体内那令人不安的共鸣感，目光扫过队友。
“星辉，前进。”
尖刀小队率先跟上，成为这把刺向黑暗侧翼的利刃最锋锐的尖端。他们身后，是数百名同样走向断崖险地的玩家。
通往断崖的小径已被扭曲的植被和黏滑的菌毯覆盖。空气中弥漫着孢子般的尘埃，吸入后带来轻微的眩晕感。
“清扫队形！”铁血二团的团长吼道。
前排盾卫稳步推进，后排远程职业开始点杀视野内游荡的怪物。
那是一些行动迟缓、肢体扭曲的【腐化哨兵】。它们曾是这里的守卫，如今却变成了溃烂的行尸，拖着锈蚀的武器，发出无意义的嗬嗬声。清理它们并不困难，但数量不少，且击杀时爆开的脓液带有轻微的腐蚀性。
更麻烦的是从崖壁洞窟和扭曲树冠中扑出的【畸形魔蝠】。这些生物像是被强行拼接而成，肉翼破败，利齿尖长，发出刺耳的超声波尖啸，能造成短暂的混乱和打断效果。
“优先处理魔蝠！控制链给上！”林朔冷静指挥，能量箭矢精准点射，将一只俯冲而下的魔蝠凌空射爆。
苏洛的火焰在空中炸开绚丽的死亡之花，高效的aoe清理着这些小麻烦。虎子则如同礁石，挡在最前，将所有靠近的腐化哨兵撞碎在盾牌上。
推进速度不快，但稳定。联军像一把梳子，细细梳理着通往断崖的路径。
然而，这种“稳定”在遭遇第一波真正意义上的精英敌人时，被彻底打破。
队伍刚刚清理完一小片相对开阔的洼地，正欲继续向上攀登。两侧是陡峭的、布满洞窟的崖壁。
毫无征兆地，队伍侧翼传来一声短促的惨叫！
一名走在边缘的斥候玩家身体猛地一僵，胸口处透出半截漆黑的、流淌着阴影的利爪。他甚至没来得及发出第二声，整个人就像被抽干了色彩般迅速灰败、萎缩，化作一具干尸被甩在地上。
袭击者显出身形——那是一个近乎人形的生物，但四肢以违反生理结构的角度扭曲着，体表覆盖着光滑的、吸收光线的暗影角质层。它的手臂末端是两柄如同螳螂般的阴影利刃，面部没有五官，只有一片不断旋转的黑暗漩涡。
【暗影撕裂者】！
侦察术反馈的信息让所有人心中一凛。等级高达22级的精英，特性赫然标注着“高等隐匿”、“暗影突袭”、“精神汲取”。
“侧翼遇敌！是精英！反隐！快！”指挥官声嘶力竭地大吼。
