惊蛰后的第一场雨，洗得京城青石板路油亮。朱雀大街东头，“云裳阁”三楼雅室，窗开半扇，雨丝裹着初桃的甜腥气飘入。满室浮动着苏杭新到的春绸，水一般漾着光。月白、妃色、鹅黄、柳绿……薄如蝉翼的料子搭在紫檀衣架上，像一泓泓被定格的烟霞。
品绸？不如品品江南首富的裤腰带松不松！谢景轩指尖金算盘珠子啪嗒一响。
他斜倚在窗边酸枝圈椅里，一身雨过天青杭绸直缀，襟口松垮系着，露出半截锁骨。手里把玩着块羊脂玉貔貅，眼皮懒洋洋耷拉着，像只晒饱了太阳的猫。这副纨绔皮囊下，却压着定远侯府“顺风行”七十二支商队、三条海船的命脉。十五岁斗鸡走马败光月钱的谢小爷，如今指尖漏点金屑，都够买下半条朱雀街。
“谢东家，”一个穿着酱紫团花袍的胖商人，腆着肚子凑近，指着架上一匹流光溢彩的绯色软烟罗，“这‘霞影纱’，可是今年苏杭的头一份！您掌掌眼？顺风行要是能吃下，价钱好说……”
谢景轩眼皮都没抬，玉貔貅在掌心转了个圈：“霞影纱？去年泉州港沉的那船里，捞上来三十匹泡烂的，喂了鱼。”
胖商人笑容僵住。
“嗤——”
一声极轻的笑，像玉簪子划过冰面。
谢景轩指尖的玉貔貅顿住。他撩起眼皮。
雅室角落，一架“天水碧”软烟罗后，转出个身影。十八九岁，一身素白暗云纹苏绣襦裙，外罩件薄如雾的妃色云肩。乌发松松绾着，斜插一支点翠珍珠步摇，坠子都不晃。眉眼清丽如画，却无半分闺阁娇怯，一双杏眼澄澈透亮，带着江南水汽的润，也藏着太湖石般的硬净。
她指尖拂过那匹霞影纱，声音清凌凌，带着吴侬软语的调子，却字字砸进人耳膜：“霞影纱经纬用‘血蚕’初吐金丝为底，覆‘玉茧’银丝绞花。水浸三日不退色，火烧留金痕。泉州沉船捞上来的——”她抬眼，目光扫过胖商人瞬间煞白的脸，“是拿茜草染的赝品，遇水即褪成烂桃红。”
胖商人汗如雨下，抖着袖子擦额角。
谢景轩坐直了。玉貔貅丢回腰间锦囊。他盯着那女子，眼底懒散褪尽，浮起一丝猎豹嗅到同类的兴味。
“姑娘高见。”他起身，踱步过去，停在一步之遥，“敢问芳名？”
女子福身一礼，不卑不亢：“苏婉清。家父苏秉仁，经营‘锦绣庄’。”
“苏家？”谢景轩挑眉，“江南丝绸行会的‘金字招牌’？”
“虚名而已。”苏婉清抬眼，目光落在他腰间那枚金算盘坠子上，“不及谢东家‘顺风行’的船，劈波斩浪，通联四海。”
“海？”谢景轩嗤笑，指尖敲了敲窗棂，“风浪大，暗礁多，飓风一来，船毁人亡。”
“飓风有期。”苏婉清走到窗边，雨丝沾湿她鬓角，“六月至九月，避开便是。南洋诸国，此时正需避暑薄纱。以顺风行之船速，抢在飓风季前回航，利可翻倍。”她回眸，眼中光华流转，“风险？商道之上，无风无险处，早被前人掘地三尺，只剩残渣。”
掘地？不如掘了老古板的祖坟种摇钱树！金算盘嗡鸣。
谢景轩盯着她。窗外雨声淅沥，室内绸光浮动。他忽然笑了。不是惯常的痞笑，是棋逢对手的酣畅。
“苏姑娘，”他抬手，从旁边架子上抽出一卷薄如蝉翼、隐现金丝的玄色绸料，“这‘墨龙绡’，顺风行上月刚从暹罗王室手里抠出来。南洋湿热，此料透气如纱，垂坠如缎，夜里有暗纹流光。你说——”他指尖捻着料子，目光灼灼，“若运回江南，标价几何？是走运河慢船细水长流？还是拼一把飓风季前海船速运？”
苏婉清指尖抚过墨龙绡冰凉滑腻的纹理，沉吟片刻：“运河慢，价高，但稳。海船险，价可翻三倍，但若遇飓风，血本无归。”她抬眼，直视谢景轩，“若是我，七成走海，三成走河。海船六月十五前必发，河船压价缓行，待海船抵港消息传来，河船之货立涨五成。此为——‘海河双杀’。”
“双杀？”谢景轩眼底精光爆射！像饿狼见了血！他猛地击掌！“好一个双杀！”
他俯身凑近，气息拂过她额前碎发：“苏姑娘，可愿入我顺风行？海贸司新立，缺个掌眼。”
苏婉清后退半步，唇角微弯：“谢东家，苏家百年基业，婉清是独女。”
“独女？”谢景轩直起身，掸了掸袖口不存在的灰，笑得像只偷腥的狐狸，“那更好。省得兄弟争产，麻烦。”
他转身，抓起案上那匹墨龙绡，塞进苏婉清怀里：“定金！”
大步流星！推开雅室门！雨气扑面！
“备马！回府！”
挖墙脚？老娘连她家祖坟的砖一起撬！金算盘珠子狂跳。
定远侯府。书房。烛火通明。
谢景轩罕见地没瘫在椅子上。他站得笔直，像根绷紧的弓弦。对面，云舒一身家常素缎袍子，正翻着本南洋海图，指尖划过密密麻麻的航线标记。
“嫂嫂。”他开口，声音有点紧。
云舒抬眼。
“我看上个姑娘。”他喉结滚动，“苏婉清。江南苏家的。”
云舒合上海图。没说话。烛光在她眼底跳跃，看不清情绪。
“不是玩。”谢景轩急道，手心冒汗，“她……懂行！海贸司若得她，如虎添翼！我……”
“聘礼备了？”云舒打断。
谢景轩一愣：“啊？”
“苏家独女。”云舒指尖敲了敲桌面，“百年清流商贾，家风严正。你拿什么聘？侯府名头？还是你顺风行三成干股？”
谢景轩噎住。他光想着人，哪想过聘礼？
“陈伯。”云舒扬声。
老管家应声而入。
“开我私库。”云舒声音平淡，“取那匣‘血蚕绞金丝’，再备十二匹墨龙绡，三十六斛南洋珠，八十箱云锦苏绣。另——”她顿了顿，“将海贸司南洋航线图，拓一份。”
