就在这时，那背影的动作停了下来。
巴顿似乎听到了他们的对话，缓缓转过身。
一张饱经风霜、布满汗水和煤灰的脸庞映入眼帘，最引人注目的是他眼眶周围浓重的黑眼圈，仿佛长期缺乏睡眠。
他的目光先是扫过艾拉，算是打过招呼，随即如同被磁石吸引般，牢牢定格在凌空身上。
看的凌空发毛，这个村子里的人都怎么了！
怎么一个一个的眼神都不对劲，是魅力问题，还是我说他是矮人，让他心情不好了？！
“砰！” 巴顿突然放下锻打锤，铁砧发出一声闷响。
“小子，”巴顿的声音粗粝得像砂轮摩擦，“你醒了。正好，你那把家伙……”他伸出粗壮的手指，指向工棚内一个架子上平放着的物体。
正是凌空那柄【锈迹斑斑的勇者之剑】。
“了不起的东西，”巴顿的眼中闪烁着一种混合着挫败感和见猎心喜的光芒，“我巴顿打了一辈子铁，也见过不少魔法武器，但你这一把.....是我生平仅见！”
“无论是剑本身的工艺，还是其附加的魔法，我都未曾见过。”
他大步走过去，小心地捧起那把剑，走到凌空面前：“你看这些锈迹，还有这些污秽……我用尽了办法，普通的打磨、强酸浸泡、甚至附魔了‘清洁术’的磨石……对于他来说都毫无意义！”
“它们就像是长在剑的本体上，不，更像是……从剑的灵魂里渗出来的！”
巴顿将剑递到凌空面前，炉火的光芒跳跃在暗沉诡异的锈迹上，却丝毫无法掩盖剑刃边缘那抹令人心寒的锋利。
凌空眉头紧锁，伸手接过。
剑身入手，依旧是那份熟悉的沉重感，与他最初得到它时并无二致。
但经巴顿这么一点拨，他静心感知，确实捕捉到了一种难以言喻的差异。
仿佛这柄剑的内在，存在一种隐晦的“呼吸”与“脉动”。
剑的灵魂？
“我拿这些锈迹毫无办法，”巴顿直言不讳，粗犷的脸上带着罕见的郑重，“这不是寻常的损伤，也不是岁月能留下的痕迹。小子，如果我这双眼睛没看走眼。”
他话语一顿，目光如炬地直视凌空，仿佛要从他脸上找出确凿的答案，“这把剑，他不是凡铁。”
凌空迎着他的目光，点了点头，给予了肯定的回应：“它确实是魔法武器，一件等级不低的奇物。它造成的攻击难以被魔法豁免，还蕴藏着强大的战技，发动时甚至无需使用者支付额外的代价。”
巴顿像是得到了关键的印证，眼中闪过一丝“果然如此”的光芒，语气变得更加笃定，带着一种工匠剖析珍品时的热切：“我尝试清理它的时候就察觉到了，它内部沉睡着一股强大的力量，一种……独特的灵性。但现在，这股灵性‘死’了。”
凌空心中一震，低头凝视着手中的剑。
死了？
这把武器他死了？
巴顿看着凌空的反应，意识到自己的话可能说错了：“并不是和我们这些活着的生物那种死亡概念一样，是这把武器的心死了，面对世间万物的变化，它选择了沉默。”
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