短短四个字，如同惊雷般在两女心中炸开。
李砚卿猛地瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信，下意识地追问：“你…… 你当真放我们走？” 她甚至做好了被囚禁、被要挟的准备，却从未想过对方会如此轻易地放自己离开。
夏侯雪也猛地抬起头，眼中满是错愕，随即涌上一丝复杂的情绪，有惊讶，有感激，还有一丝难以言喻的失落。
她张了张嘴，最终还是只说出了两个字：“对不起。” 声音带着一丝不易察觉的颤抖。
张玉汝却没有再多说一个字，只是转过身，目光重新投向战场中央，仿佛刚才那句话耗尽了他所有的耐心。
他抬手一招，之前被他压碎的浑圆球体碎片缓缓聚拢，化作一缕缕精纯的能量，被他吸入体内。
显然，对于放两人离开这件事，他早已做好了决定，也懒得多做解释。
李砚卿与夏侯雪对视一眼，都从对方眼中看到了震惊与茫然。
直到走出这片崩坏的空间，感受到外界正常的空气，两女才仿佛松了一口气，却又不约而同地回头望了一眼。
那个挺拔的身影，依旧站在战场中央，如同一个孤独的战神，与身后的狼藉形成了鲜明的对比。
张玉汝看着眼前僵在原地的两女，指尖还残留着刚才捏碎 “世界” 屏障时的能量余温，而心底的思绪却比战场上的能量乱流还要复杂。
在最初，他看到夏侯雪帮助叶家时，他不是没有疑惑过。
那个平日里总是跟在他后边的姑娘，怎么会突然调转矛头？
直到后来摸清叶家那能扭曲人心的能力，他才明白 —— 夏侯雪的 “背叛”，从来不是出自本意。
以她那刚摸到高级能力者门槛的实力，面对天人家族布下的心灵干涉，就像狂风中的烛火，根本没有反抗的余地。
那些她亲手递出的刀刃，不过是被操控的傀儡动作罢了。
虽说道理他都懂，可是心里那些芥蒂，却不是一句 “不怪你” 就能轻易抹掉的。
他想起当初夏侯雪为了掩护普通民众撤退，硬扛着异兽围攻时的狼狈场景，想起了她跟着自己时绽放出的那些开心的笑容。
这些画面与后来她 “背叛” 时的冷漠眼神交织在一起，像一根细小的刺，扎在心里，不疼，却硌得慌。
他不是圣人，做不到全然剥离情感，把过往的相处与被操控的伤害彻底割裂。
或许再过些时日，等这场风波平息，等他能真正平静回望这段过往，这份芥蒂会慢慢消散，但此刻，他确实没力气再像从前那样，毫无隔阂地与她并肩。
更重要的是，他不能再把夏侯雪留在身边了。
七大宗师尽数陨落的消息，用不了多久就会传遍所有天人家族。
想想吧，一个新晋宗师，以一己之力斩杀了七位老牌宗师级能力者—— 这等战绩，若是流传出去，足以让天下震动。
从此之后，他绝不会被天人当成 “无关痛痒的蝼蚁”，而是会被视作足以颠覆现有秩序的 “心腹大患”。
接下来，等待他的必然是天人群起而攻之的围剿，或许会有更强的宗师组队而来，甚至可能惊动那些闭关多年的老怪物。
他连自己能不能在这场围剿中活下来都没把握，又怎么能拖着夏侯雪一起涉险？
若是带着她，他既要应对天人的追杀，又要分心保护她，反而会让两人都陷入险境。
可让她跟着李砚卿离开，至少在李家还没得到消息之前，夏侯雪能暂时避开天人的针对，有一线安稳的可能。
张玉汝轻轻呼出一口气，目光掠过夏侯雪攥得发白的衣角，又扫过李砚卿紧绷的肩线 —— 两女眼底的紧张与茫然，他都看在眼里。
心中的考量早已尘埃落定，他知道，这是此刻对所有人来说，最好的选择。
两女刚走出坍塌空间的边缘，脚下还沾着未散的烟尘，身后便传来一阵轻微的能量波动。
那熟悉的黑白光晕掠过，张玉汝的身影竟再次出现在她们面前，像一道无声的影子，悄无声息地挡住了前路。
夏侯雪的心脏猛地一跳，指尖下意识蜷缩起来，眼底掠过一丝不易察觉的期待。
她几乎是立刻停下脚步，转头看向张玉汝，连呼吸都放轻了几分，仿佛怕惊扰了这突如其来的 “回头”。
可这份期待很快又被不安取代，她不知道张玉汝折返的目的，是改变了主意，还是有其他安排？
与夏侯雪不同，李砚卿的后背瞬间绷紧，一股寒意从脚底直窜头顶。
她僵硬地转过身，对上张玉汝平静无波的目光，那目光里没有杀意，却比任何凌厉的眼神都让她心慌。
她看着张玉汝缓步朝自己走来，每一步都像踩在她的心跳上，周围坍塌空间传来的碎石坠落声，此刻竟成了催命的鼓点。
“最终还是没打算放过我吗？” 李砚卿扯了扯嘴角，露出一抹苦涩的笑。
斩草必须除根，尤其是像她这样知晓太多秘密、又与张玉汝有过对立的人，留着就是后患。
若是换作她站在张玉汝的位置，恐怕也会做出同样的选择。
张玉汝没有回答，只是抬起右手，指尖微微弯曲，朝着李砚卿的额头缓缓点去。
这动作看似缓慢，却带着一种无法抗拒的压迫感 —— 空气仿佛在这一刻凝固，李砚卿甚至能感觉到周围的能量形成了无形的牢笼，让她连抬手格挡的念头都无法付诸行动。
明明只是一根纤细的手指，在她眼中却像是整片天空压了下来，厚重得让她喘不过气。
她索性闭上了眼睛，睫毛剧烈地颤抖着，脑海里闪过家族的任务、李虚临的惨状，还有刚才那场颠覆认知的战斗。
死亡的恐惧像冰冷的水，淹没了她的四肢百骸，她甚至已经做好了迎接剧痛与消散的准备。
可预想中的死亡并未降临。
取而代之的，是两股截然不同的能量顺着眉心涌入体内。
一股微凉，像清晨的露水，沁入经脉时带着舒缓的凉意；另一股微暖，像冬日的暖阳，流淌过骨骼时竟让紧绷的身体不自觉地放松下来。
这两股能量缠绕着，如同黑白交织的丝线，沿着她的经脉缓缓运转。
所过之处，那些潜藏在她体内、多年来被家族种下的 “桎梏”—— 那是为了控制族内子弟、防止背叛而设下的能量禁制，竟像冰雪遇到暖阳般，一点点融化、消散。
