张玉汝缓缓收回望向远方战场的目光，视线重新落回秦戍身上。
他的指尖轻轻舒展开，之前因震惊和疑惑而紧绷的身体彻底放松下来，眼神里的茫然早已褪去，取而代之的是一种清醒的坦然。
那是一种看透 “价值交换” 规则后，不再纠结、不再矫情的沉稳。
没有失望，也没有愤怒。
他很清楚，这不是秦戍或泰斗们的恶意利用，而是成年人世界里最直白也最真实的法则：你有被需要的价值，别人才会愿意为你付出资源、提供庇护；你能创造的价值越大，才会被更强大的力量纳入羽翼之下。
如今泰斗们愿意出手相助，本质上也是因为他的速度类能力，承载着打破天人统治的希望。
想通这一点，张玉汝心中最后一丝犹豫也烟消云散。
他看着秦戍，声音平静得没有一丝波澜，仿佛刚才那个因 “天人无泰斗” 而震惊、因 “自身渺小” 而疑惑的青年已经悄然蜕变：“所以，您要我做的事情，既和‘速度道果’有关，也和对抗天人有关，对吗？”
秦戍看着他眼中的通透，嘴角的笑意更深了几分，带着毫不掩饰的欣赏：“你很聪明，没有沉溺在‘被泰斗看重’的错觉里，也没有抱怨‘被利用’—— 这份清醒，比你的能力更难得。”
他身体微微前倾，语气变得郑重起来，每一个字都清晰地传入张玉汝耳中：“没错，这件事，目前来看只有你能做。”
“西南边境的‘裂隙之地’，你应该听说过吧？那里不只是异兽源源不断出现的源头，更藏着一枚极其珍贵的速度类道果碎片 —— 那是元天成泰斗早年在探查裂隙时偶然发现的，一直被天人死死盯着。”
“天人为什么不自己取走？” 张玉汝敏锐地抓住了关键，轻声问道。
“因为他们取不走。” 秦戍摇了摇头，解释道。
“速度类道果碎片蕴含的能量极其特殊，需要纯粹的速度类能力才能与之共鸣，稍有不慎就会引发能量爆炸，彻底摧毁碎片。”
“天人麾下的速度类能力者本就稀少，还都是根基不稳的家伙，根本无法掌控这种纯粹的速度能量。这些年，他们只能派重兵把裂隙之地围起来，既不让别人靠近，也在慢慢寻找能掌控碎片的人。”
说到这里，秦戍的语气顿了顿，眼神里多了几分复杂的情绪：“姜南云这次去裂隙之地，对外说是调查异兽源头，实则是受了元天成泰斗的托付 —— 他要去暗中保护那枚道果碎片，防止天人找到突破口。”
“可最近这段时间，天人那边似乎察觉到了什么，派了不少高手过去，甚至连李巡天的族兄都出动了。若是让他们抢先拿到碎片，就算暂时用不了，也会把碎片封存起来，彻底断绝速度类泰斗出现的可能。”
张玉汝听到 “姜南云” 的名字时，心脏微微一紧，眼神瞬间变得坚定。他没有丝毫犹豫，直接开口问道：“您需要我做些什么？”
“我需要你潜入裂隙之地，想办法将那枚道果碎片带出来。” 秦戍的语气斩钉截铁。
“姜南云现在应该还在牵制天人的注意力，但他一个人撑不了太久。你速度快，还有隐藏自己的手段，最适合执行这种潜入任务。”
“而且你的速度类能力纯粹，是目前唯一能安全掌控道果碎片的人。”
顿了顿，秦戍又补充道：“不过有一点要提前跟你说清楚 —— 为了避免打草惊蛇，让天人察觉到我们的计划，这一路上你不会得到任何明面上的帮助，所有行动都要靠你自己。”
“如果你有什么其他方面的要求，比如需要资源，现在可以提出来，只要我能做到，都会帮你解决。”
张玉汝没有立刻回答，他微微垂眸。
片刻后，他抬起头，眼神认真地看着秦戍：“我没有其他资源需求，只希望夏侯雪的安全能够得到保证。”
秦戍愣了一下，显然没料到张玉汝的要求会如此简单，且无关自身利益。
他看着张玉汝眼中的恳切，心中对这个年轻人的评价又高了几分。
他当即点头，语气肯定：“你放心，在你从西南回来之前，我会派出自己的分身，暗中守在附近，确保夏侯雪的安全。等你完成任务，我会把她接到我的镇守府，那里是最安全的地方。”
“多谢大宗师。” 张玉汝真诚地拱手道谢，心中的最后一丝顾虑也彻底放下。
“还有别的要求吗？” 秦戍问道。
张玉汝沉默了片刻，像是下定了某种决心，缓缓开口：“我还有一个问题，希望能得到您的答案。爷爷曾经跟我说过，等到我有了一定的实力，能够保护自己之后，再告诉我关于我身世的一些东西。”
“如今我已经是宗师级能力者，又即将前往裂隙之地，生死难料，所以想问问您 —— 我的身世，是否有什么特殊之处？”
这个问题，困扰了他很多年。从他记事起，就只知道自己是被姜南云收养的孩子，关于亲生父母他一无所知。
如今即将踏上险途，他希望能在临行前，至少知道自己的身世是否藏着秘密 —— 哪怕这个秘密会带来新的麻烦。
秦戍缓缓摇了摇头，指尖在膝盖上轻轻敲了敲，没有立刻回答。
张玉汝看着他的动作，心中刚升起的期待瞬间沉了下去，一丝难以掩饰的失望爬上眉梢 —— 他原以为秦戍作为姜南云的老友，或许知道些关于自己身世的隐情，却没想到对方似乎也不清楚。
他下意识地垂下眼帘，盯着地面上的碎石，手指无意识地蜷缩起来，连手臂的疼痛感都仿佛变得清晰了几分。
可就在这时，秦戍的声音重新响起，打破了短暂的沉默：“你的身世不算太好，父母也只是普通的能力者，没什么特殊背景，甚至连高阶能力者都算不上。”
这句话像一颗石子，投入张玉汝平静的心湖，没有减轻他的疑惑，反而让他更加困惑。
他猛地抬起头，眉头紧锁，眼神里满是不解：“普通的能力者？那我为什么会出现在福利院？爷爷又为什么会特意收养我？以他的身份，就算想帮助孤儿，也没必要亲自收养一个毫无特殊之处的孩子吧？”
他的问题一连串地抛出，语气里带着急切 —— 这个答案太普通了，普通到不符合他对 “身世秘密” 的预期，更无法解释姜南云多年来对他的特殊照顾。
秦戍听到这些话，先是沉默了片刻，随后缓缓叹了口气，眼神变得悠远而复杂，像是在回忆一段尘封已久的往事。
他抬起头，望着远处被战火染红的天空，声音低沉地开口：“姜南云曾经是先导会的人，这件事，想必你早就知道了吧？”
张玉汝点点头，语气肯定：“嗯，爷爷偶尔会提起，说他年轻时在先导会待过一段时间，负责处理异兽相关的任务。”
“他没跟你说过，他当年在先导会有多耀眼吗？” 秦戍的嘴角勾起一抹复杂的笑意，有赞叹，也有惋惜。
